第百六話 異界より来たる幻魔機
『侵攻座標――固定』
遺跡の地下から響いた声に。
感情はなかった。
生き物の声でも。
人間の声でもない。
古い魔導機構が。
与えられた命令を読み上げているだけだった。
だが。
その内容は。
あまりにも明確だった。
「侵攻……」
フィオナが。
上空の黒い円環を見上げる。
「あれは、偶然こちらへ呼び出されたのではないのですね」
『向こう側から意図的に侵入しようとしている』
クロの周囲へ。
黒い冥炎が揺らめく。
円環を掴んでいた。
黒紫色の巨大な手が。
さらに前へ出てきた。
手首。
前腕。
幾重にも重なった装甲。
その隙間から。
赤黒い魔力が血管のように脈動している。
腕の表面には。
王国の幻想機には存在しない。
禍々しい紋章が刻まれていた。
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召喚対象
追加解析
分類
異界製大型機装兵器
推定全高
二十八・九メートル
構成
・魔導金属
・高位魔獣組織
・死霊術式
・瘴気循環回路
搭乗者反応
あり
生体反応
複数重複
推定状態
機体と搭乗者が融合
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「人が乗ってる」
リリスが言った。
「でも、一人じゃない」
「複数人乗り？」
リゼットが尋ねる。
「違う」
リリスの瞳が。
僅かに細くなる。
「一つの操縦席に、いくつもの生命反応が重なってる」
人。
魔族。
魔獣。
そして。
既に死んでいる何者かの魂。
それらが。
一つの機体へ。
無理やり縫い合わされていた。
「趣味が悪い」
シグレが。
刀の鍔を押し上げる。
『同感だ』
黒い円環が。
再び脈動した。
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召喚完了率
七十九・三パーセント
異界接続安定度
上昇中
推定完全召喚まで
十一分四十二秒
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「地下の動力源を止める」
リリスが。
山肌の巨大門へ向き直る。
「フィオナは円環を封じて。完全には止められなくても、進行を遅らせてほしい」
「分かりました」
「リゼットは召喚装置を外から解析。危険だと思ったら、すぐクロの後ろへ」
「うん！」
「シグレとクロは、出てきた腕を押さえて」
「斬ってもいい？」
「機体だけなら」
「分かった」
『お前は地下へ行くのだな』
「うん」
『単独行動は認めぬ』
クロの言葉に。
リリスは。
少し考えた。
「じゃあ、クロも一緒」
『シグレ一人を残すつもりか』
「私は大丈夫」
シグレは。
上空の巨大な腕を見上げた。
「全部出てくる前なら、斬れる」
「フィオナの結界から離れないでね」
「うん」
役割が決まる。
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《黒月》緊急行動
地上班
フィオナ
・召喚円環進行阻害
・防御結界維持
シグレ
・召喚対象迎撃
・円環接触部切断
リゼット
・外部召喚装置解析
・停止経路特定
地下班
リリス
クロ
・地下動力源停止
・制御中枢制圧
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「始めるよ」
◇◇◇
フィオナが。
《星月神杖》を掲げた。
「《星月大封界》！」
杖の先端から。
七つの光が放たれる。
白。
蒼。
金。
緑。
紫。
赤。
銀。
七色の光は。
上空で巨大な星月紋を描き。
黒い召喚円環へ重なった。
光の鎖が。
円環の外周へ巻きつく。
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召喚円環進行阻害
成功
召喚速度
三十八パーセント低下
術式反発
上昇
━━━━━━━━━━
「維持できます！」
フィオナの狐尾が。
魔力の風を受けて大きく揺れる。
直後。
異界側から。
低い咆哮が響いた。
『妨害個体――排除』
黒紫色の腕が。
円環の縁から離れる。
巨大な掌が。
フィオナへ向けられた。
五本の指先へ。
赤黒い魔力が集まる。
「撃たせない」
シグレが。
大地を蹴った。
白銀の髪が。
空へ流れる。
「《天地歩法》」
一歩。
二歩。
何もない空中を駆け上がる。
腰を落とし。
《天月神刀》へ手を掛けた。
「《纏刀・天月》」
刀身へ。
白銀の月光が纏われる。
「《天月抜刀・白雨一閃》！」
抜刀。
白い斬撃が。
空を横切った。
巨大な機械腕の。
人差し指と中指が切断される。
赤黒い魔力液が。
血のように噴き出した。
「機械なのに、血が出た」
リゼットが。
僅かに顔をしかめる。
「魔獣組織が使われてる！」
切断された二本の指が。
地上へ落下する。
リリスは。
それを見届ける前に。
クロと共に巨大門へ走っていた。
◇◇◇
山肌へ埋め込まれた門は。
近くで見ると。
さらに巨大だった。
高さ五十メートル。
幅三十メートル。
表面には。
黒い星形紋章。
その中央へ。
赤い文字が浮かび上がる。
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古代召喚管理施設
侵入者確認
管理権限
なし
防衛処理
開始
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「開けて」
『普通に頼んでも開かぬだろう』
「うん」
リリスは。
門へ片手を触れた。
「《完全分解》」
音もなく。
巨大門の中央部分だけが。
細かな光の粒へ変わった。
通路が開く。
『それを開けたとは言わぬ』
「通れれば同じ」
二人は。
暗い地下通路へ入った。
◇◇◇
内部は。
幅二十メートルを超える。
巨大な傾斜路になっていた。
壁には。
古代文字。
星図。
異界座標。
そして。
人型の機装兵器を描いた壁画が残されている。
「幻想機の施設だったのかな」
『召喚装置だけではないようだ』
壁画には。
人間に似た騎士型の機体。
四本腕の重装機。
翼を持つ飛行機。
獣型の機装兵器。
それらが。
黒い門から現れた怪物と戦っていた。
「昔も、異界から侵攻されてた」
リリスが。
壁画を解析する。
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古代記録壁画
年代
推定四千七百年以上前
記録内容
・異界門の発生
・異界機装軍の侵攻
・古代幻想機による迎撃
・召喚施設の制圧
・異界接続の封印
追加情報
当施設は本来
召喚装置ではなく
異界侵攻門の封印管理施設
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「召喚するための施設じゃなかった」
『侵入を防ぐための施設だったか』
「誰かが逆に使えるように書き換えた」
封印装置を。
召喚装置へ。
守るための門を。
侵略を招く門へ。
十五年前の異常は。
書き換えた術式の試験。
そして。
ベモの召喚は。
異界対象を強制的に引き寄せる。
実用試験だった可能性が高い。
『今回が本番ということか』
「たぶん」
『その言葉を使っている場合ではないな』
通路の奥。
赤い光が。
次々と灯る。
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地下防衛兵器
起動
個体数
三十二
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壁の一部が開き。
四本腕の機装兵が姿を現した。
上半身は人型。
下半身は六本脚。
四本の腕には。
剣。
槍。
盾。
魔導砲。
それぞれ異なる武装を持っている。
「止まって」
リリスが。
右手を向ける。
「《絶対機装停止》」
無色の魔力波が。
地下通路を走った。
だが。
古代機装兵たちは止まらない。
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停止干渉
失敗
原因
外部制御権限による命令上書き
制御元
異界側
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『既に施設の制御を奪われているか』
「壊さないと駄目かな」
『急げ』
「分かった」
リリスが。
一歩前へ出る。
三十二体の機装兵が。
同時に武器を構えた。
「《空間隔離収納》」
次の瞬間。
すべての古代機装兵が。
通路から消えた。
『倒さぬのか』
「あとで直せるかもしれないから」
『リゼットと同じことを言い始めたな』
「元からだよ」
二人は。
再び地下へ走った。
◇◇◇
地下一千二百メートル。
巨大な制御空間へ。
リリスとクロが到達する。
直径。
八百メートル。
中央には。
三本の巨大な魔力柱。
その下へ。
黒い球体が浮かんでいた。
地脈。
異界。
遺跡内部。
三つの魔力が。
球体へ集められ。
上空の召喚円環へ送られている。
━━━━━━━━━━
《異界門中央制御核》
本来機能
・異界接続監視
・侵入座標遮断
・門封印維持
現在機能
・異界座標固定
・侵攻経路形成
・召喚対象誘導
・魔力供給
改変時期
推定十五年前
改変者情報
削除済み
遠隔接続
継続中
━━━━━━━━━━
「見つけた」
『壊せるか』
「壊すだけなら簡単」
だが。
制御核は。
地脈と直接繋がっている。
無理に破壊すれば。
蓄積された魔力が暴発し。
山岳森林地帯ごと吹き飛ぶ可能性がある。
「止めてから、元に戻す」
『時間は』
クロの問いに。
リリスは。
上空の状況を確認した。
━━━━━━━━━━
召喚完了率
八十六・一パーセント
フィオナ封印結界
維持中
召喚対象突出部
右腕
右肩
頭部一部
━━━━━━━━━━
「まだ間に合う」
リリスは。
制御核へ手を伸ばした。
「《神域完全解析》」
何億本もの。
魔導回路。
命令式。
異界座標。
封印術式。
そのすべてが。
リリスの意識へ流れ込む。
書き換えられた場所は。
一つではなかった。
外部から。
何度も。
少しずつ。
侵食されている。
十五年前。
十年前。
七年前。
三年前。
そして。
今回。
「ずっと準備してた」
『誰がだ』
「異界側だけじゃない」
制御核に残された。
微かな魔力波長。
それは。
遺跡のものではない。
異界のものでもない。
この世界に存在する。
人間に近い種族の魔力だった。
━━━━━━━━━━
改変関与者
最低二系統
第一系統
異界側侵攻存在
第二系統
リリンズ・ワールド側協力者
詳細
不明
━━━━━━━━━━
『内通者がいるのか』
「うん」
この世界の誰かが。
異界の侵略者へ。
門を開こうとしている。
◇◇◇
地上。
黒い円環から。
巨大な頭部が現れた。
山羊の角に似た。
二本の機械角。
六つの赤い眼。
縦に裂けた口部装甲。
肩からは。
骨のような突起が伸びている。
切断された二本の指は。
既に再生を始めていた。
━━━━━━━━━━
対象識別
《魔獣融合機》
所属体系
《幻魔機》
全高
二十八・九メートル
動力炉
《魔核侵蝕炉
《デモン・コア・リアクター》》
機体構成
魔導機械／魔獣／死霊融合型
危険度
SS級相当
役割
異界門制圧
侵攻経路固定
後続部隊召喚
━━━━━━━━━━
「《幻魔機》……」
リゼットが。
初めて見る名称を読み上げる。
「幻想機に似てる。でも、全然違う」
人が機械を操るのではない。
搭乗者。
魔獣。
死者。
機体。
それらすべてを融合させた。
魔王軍の機装兵器。
『門を確保する』
《キメラ・ギガス》の六つの目が。
地上を見下ろす。
『後続幻魔機――召喚開始』
黒い円環の奥。
新たな赤い光が。
十。
二十。
五十。
次々と灯り始めた。
異界側には。
一機だけではない。
軍勢が待機している。
「させません！」
フィオナが。
杖を両手で握る。
「《星月神狐大封印》！」
巨大な狐の紋章が。
円環の中央へ重なった。
召喚速度が。
再び低下する。
だが。
《キメラ・ギガス》は。
突出した右腕を振り下ろした。
狙いは。
フィオナではない。
地上の召喚装置。
「自分で装置を壊すつもり？」
リゼットが叫ぶ。
違う。
その爪は。
装置へ新しい術式を刻もうとしていた。
異界側だけで。
門を完全支配するために。
「斬る」
シグレが。
空中へ踏み込む。
「《白雨奥義・天断》！」
月白の斬撃が。
《キメラ・ギガス》の右腕を。
肩から切断した。
巨大な腕が。
円形施設の外へ落下する。
大地が。
激しく揺れた。
しかし。
切断面から。
肉の繊維と金属線が伸び始める。
━━━━━━━━━━
《キメラ・ギガス》
損傷率
十二パーセント
再生能力
作動中
右腕再生予測
二十六秒
━━━━━━━━━━
「再生が速い」
シグレは。
空中で刀を構え直す。
「何度でも斬る」
◇◇◇
「制御権を取り戻す」
地下で。
リリスが告げた。
異界側の命令。
この世界の協力者が残した術式。
侵食された管理機構。
そのすべてを。
一度。
完全に切り離す。
「《神域術式剥離》」
黒い制御核から。
赤黒い文字列が。
無数の鎖となって引き剥がされる。
警告音が。
制御空間へ鳴り響いた。
━━━━━━━━━━
外部侵食術式
剥離開始
十一パーセント
二十八パーセント
四十七パーセント
六十九パーセント
警告
異界側から抵抗干渉
━━━━━━━━━━
制御核の表面へ。
巨大な赤い眼が現れた。
『管理権限への接触を確認』
「見つかった」
『排除対象――認定』
赤い眼から。
精神汚染波が放たれる。
クロが。
リリスの前へ立った。
『《冥獄神狼王威》』
神狼の咆哮が。
地下空間を震わせる。
精神汚染波が。
黒い炎に呑まれ。
消滅した。
『続けろ』
「ありがとう」
剥離率。
八十二。
九十一。
九十九。
「《完全分離》」
最後の赤黒い術式が。
制御核から引き剥がされた。
━━━━━━━━━━
外部侵食術式
完全剥離
異界側遠隔制御
切断
世界側不正権限
削除
管理権限
未登録状態
━━━━━━━━━━
「次は、私が登録する」
リリスが。
制御核へ魔力を流す。
━━━━━━━━━━
新規管理者登録
候補
リリス・ルクスヴィア
権限適合率
測定不能
登録可能
実行しますか？
━━━━━━━━━━
「実行」
黒かった制御核が。
白銀色へ変わる。
━━━━━━━━━━
管理者登録
完了
施設機能
正常化開始
本来機能
《異界侵攻門封印》
復元
━━━━━━━━━━
上空の黒い円環が。
大きく揺れた。
召喚完了率。
九十二・七パーセント。
そこで。
数字が止まる。
「間に合った」
リリスは。
制御核へ命令を送る。
「異界接続を閉鎖」
━━━━━━━━━━
《異界侵攻門》
閉鎖処理
開始
召喚対象
強制排出
━━━━━━━━━━
◇◇◇
『何――』
地上。
《キメラ・ギガス》の声が。
初めて揺れた。
黒い円環が。
急速に縮み始める。
突出していた。
頭部。
肩。
胴体の一部が。
異界側へ引き戻されていく。
《キメラ・ギガス》は。
再生途中の腕を伸ばし。
円環の縁へ爪を立てた。
『閉鎖――拒否』
機体各部が開き。
内部の《魔核侵蝕炉》が露出する。
赤黒い光が。
爆発的に増大した。
━━━━━━━━━━
《キメラ・ギガス》
緊急機能
《魔核侵蝕炉》過負荷運転
門固定出力
上昇
自己崩壊率
増加
━━━━━━━━━━
「自分が壊れても残るつもり」
リゼットが。
計測器を握り締める。
「門を開いたままにするために！」
「なら」
シグレが。
刀を鞘へ納めた。
空中で。
深く腰を落とす。
「炉を斬る」
白銀の髪が。
静かに揺れる。
呼吸が止まり。
周囲の音が消える。
「《天月抜刀・白雨一閃》」
一筋の月光が。
空を貫いた。
斬撃は。
《キメラ・ギガス》の胸部装甲。
魔獣組織。
多重魔導障壁。
そのすべてを通過し。
露出した《魔核侵蝕炉》だけを。
正確に切断した。
━━━━━━━━━━
《魔核侵蝕炉》
機能停止
門固定出力
消失
━━━━━━━━━━
『侵攻――継続――』
六つの赤い眼から。
光が消える。
巨大な機体は。
黒い円環の向こう側へ。
引き戻されていった。
最後に。
切断された右腕と。
胸部装甲の一部だけが。
こちら側へ残る。
黒い円環が。
一点まで縮み。
空から完全に消滅した。
静寂。
遺跡を覆っていた。
濃密な空間魔力も。
ゆっくりと薄れていく。
━━━━━━━━━━
《異界侵攻門》
閉鎖完了
異界接続
遮断
後続侵攻
阻止
周辺空間
安定化開始
━━━━━━━━━━
「止まった……」
リゼットが。
大きく息を吐いた。
フィオナも。
維持していた杖を下ろす。
「師匠とクロは？」
「無事」
シグレが。
地下から近づく二つの気配を感じ取る。
数秒後。
リリスとクロが。
転移で地上へ戻ってきた。
「終わったよ」
「お疲れさまでした」
フィオナの狐耳が。
安心したように立ち上がる。
『だが、根本は終わっていない』
クロが。
地面に落ちている。
《キメラ・ギガス》の腕を見る。
『異界側には、まだ軍勢がいる』
「この世界にも協力者がいる」
リリスが答えた。
誰が。
何のために。
異界の軍勢を招こうとしているのか。
まだ分からない。
だが。
今回。
初めて明確になった。
ベヘモス召喚事件は。
単独の事故ではない。
長い年月を掛けて進められてきた。
侵略計画の一部だった。
◇◇◇
「師匠！」
リゼットが。
落下した巨大腕へ駆け寄る。
「これ、調べてもいい！？」
「危険がないか確認してから」
リリスが。
切断された装甲へ触れる。
━━━━━━━━━━
新規素材確認
素材番号
170
《魔蝕機鋼》
分類
幻魔機用生体魔導金属
希少度
古代級相当
性質
・瘴気伝導
・魔獣組織融合
・自己増殖修復
・死霊魔力保持
・外部魔力侵食
危険性
高
注意
未処理状態での長時間接触禁止
浄化および封印処理必須
━━━━━━━━━━
「新しい金属」
リリスの目が。
僅かに輝く。
『その反応をすると思った』
「危険だけど、ちゃんと処理すれば研究できる」
「幻想機の技術にも使える？」
リゼットが尋ねる。
「そのまま使うのは駄目」
「浄化したら？」
「調べてから」
「分かった！」
『返事だけはよいな』
リリスは。
《キメラ・ギガス》の腕と装甲片を。
何重もの封印を施した。
隔離収納区画へ回収した。
━━━━━━━━━━
回収物
《キメラ・ギガス》右腕
胸部装甲片
《魔核侵蝕炉》破片
素材
《魔蝕機鋼》
保管状態
神域隔離封印
危険反応
遮断
━━━━━━━━━━
フィオナが。
空を見上げる。
先ほどまで。
巨大な黒い円環が存在した場所。
そこには。
青い空が戻っていた。
「魔物たちも、いずれ森へ戻ってくるでしょうか」
「空間が安定すれば」
リリスが答える。
「でも、その前に遺跡全体を調べる」
「内通者の記録も？」
「うん」
十五年前から。
施設を書き換えていた者。
ベモを強制召喚した者。
異界の《幻魔機》を。
この世界へ招こうとした者。
その痕跡は。
まだ遺跡のどこかに残っている。
リリスは。
管理権限を得た施設へ。
新たな命令を送った。
━━━━━━━━━━
《古代異界門封印管理施設》
新規管理者
リリス・ルクスヴィア
施設状態
封印機能復旧中
全区域調査
開始
不正アクセス記録
復元処理中
推定完了時間
六時間十九分
━━━━━━━━━━
「六時間」
『待つしかないな』
「その間に、守護兵を直す」
「幻魔機の素材も調べたい！」
リゼットが。
すぐに手を上げる。
「休憩が先です」
フィオナが。
きっぱりと言った。
「昼食もまだです」
「もうそんな時間？」
『空を見ろ』
太陽は。
既に空の高い位置まで昇っている。
シグレが。
遺跡の崩れた石段へ腰を下ろす。
「ご飯にしよう」
「うん」
世界への侵攻を防いだ直後でも。
まずは食事。
リリスは。
インベントリから。
炊きたての白米。
肉と野菜の弁当。
温かいスープを取り出した。
そして。
最後に。
甘露南瓜の蒸し菓子を並べる。
『なぜ南瓜まである』
「おやつ」
秘密の神獣へ持っていく予定だった分とは。
別に用意してある。
そこは。
きちんと分けていた。
空には。
青さが戻っている。
だが。
その遥か向こう。
閉じられた異界では。
無数の《幻魔機》が。
再び門が開く時を。
待ち続けていた。
