第46話 釣りに釣られて
日の眼差しが強い頃の事。ユラ達は課外授業のため、学校外の森にある大きな池の前に集まっていた。
「今回はここで釣り大会をしようと思う、どんな方法でもいいぞ……ただし道具や水槽等は一切用意してない、各自自身で用意しろ！」
クロノス先生がそう話すと生徒達は一斉になって準備をしだす。水槽を作り上げる者。とっとと釣りに取りかかる者。それぞれ違う行動を取っていると、ユラも釣りをしようと準備に移る。
「どうやって釣ろう？」
道具のない状態で各自どのように釣りをしようとしているのか。参考がてらエルの方を眺めているとエルがバケツを生成し釣りを始めた。どうやらルゼと一緒のようだ。
エルが指先を立て釣竿のように指を指す動作を行うと、エルのいる近くの水面がばしゃりと音を鳴らす。するとエルが指先で魚を捕らえる。その後その動作を幾度も繰り返していくと、みるみるうちにエルのバケツの中は魚でいっぱいになっていった。
同じように今度はルゼの方を見るとエルと同じ方法で釣りをしているのが分かる。黙々と作業するようにしているのを見ると、どうやらルゼもエルと同様に魔力操作が得意な人物のようだ。
「っ！……いけないいけない！私も釣りに取りかからないと！」
そう言うとユラは大きな網のようなものを作成し釣りの準備に取りかかる。さすがにエルのような真似事はできないため網で魚を釣る事にしたのだが……その網は網目が荒くボロボロで上手く作れないと嘆く。
「うーんとりあえずこれでやってみるか」
すると靴を脱ぎ網を水辺に広げ始める。そして漁のように網を引っ張り上げるとそこそこの魚を取る事に成功した。
「うわお！ユラなかなかすごいねー大漁じゃん！……私だって！」
ミオリオがそう言うと魔法で中央の水面に立ちギターを奏で始める。すると音波の影響で泳いでいた魚が水面に浮かび始めた。どうやらミオリオの演奏で身体が麻痺したらしい。
「どう？すごいでしょ？」
「へーミオも結構やるね！」
そう言って自作の網に魚をしまい込むと、ミオリオはバケツの中に魚をほおりこんでいく。
「そういえば入れ物用意するの忘れてた」
「えーそうなのー！……じゃあさ、エルに頼んでみれば？」
ミオリオがユラに対しそう告げるとニマニマとした表情でその場を立ち去る。何故ニヤけてるのだろう。そう思いながらミオリオの言ったとおりにエルに頼み込むと、心置きなく了承を得た。
エルと共に水槽作りに勤しんでいると、どこからかバシャバシャという水音が聞こえる。シャンディだ。シャンディが豊満な身体とはうってかわり、素早い動きで魚を捕らえる。その見事に洗礼されたその動きに思わず拍手を送ると、シャンディが遠くで照れ臭そうに笑った。
「できた！ありがとうエル」
「……どういたしまして」
完成した水槽を見ながらユラにお礼を言われると、即座に自分の持ち場へと戻るエル。ユラも続いてさっきの場所に戻ると、水面に大きく揺らぐ影が見える。巨大魚だ。そうクロノス先生が指さし告げると、獲物を捉えようとするかのような目で全員がその場で構えた。何故なら今晩の夕食のおかずになるからだ。
「この魚は私がいっただきー！」
そうミオリオが言うと即座に水面に立ちギターを弾こうとする。しかしタイミングが悪かったのか。ユラが同様に広げた網の中に引きずり込まれてしまう。
「ちょっとユラ！私引きずり込まれてるんだけどブクブクブク……」
「おい、俺も釣ってどうするブクブクブク……」
「あっごめん！」
いつの間にか同様に引きずり込まれていたブライアにも文句を言われると、速攻で網の魔法を解くユラ。周りが何をしているんだと言った目で見ていると、ぺぺ達がブライアを助けに水辺へと入ろうとする。
「ブライア様今行きます！」
「あの女……ブライアさんの前でちょこまかと……」
そう言うとブライアの元へと向かうぺぺ達一行。すると水面にいた巨大魚が踊り狂うように泳ぎぺぺ達を怯えさせる。
「もう！見てられませんわ！」
「ヤスチヨ！」
「こういう時はこうすればいいのですわ！」
すると一連の流れを見ていたヤスチヨが水面めがけて雷撃を放つ。しかし肝心な巨大魚には当たらず上手い事避けられてしまう。
「ちょっと！ぺぺ達が他の魚と同様に感電したらどうするの！？危ないじゃない！！」
「た、確かに……」
そうミオリオからのお叱りを受けると、急にしおらしくなるヤスチヨ。
「いい加減どうにかしないとあそこで怯えてるぺぺ達が可哀想じゃん？」
「お、怯えてなんかないやい！」
ミオリオが怯えて動けないぺぺ達を指さしこう言うと、ユラは巨大魚を見ながら考える。確かにそのままの状態だと危ないかもしれない。そう思いながら網を生成するとユラは巨大魚めがけてこう呪文を唱え出す。
「祝福ノ樹木！《アビエス・フェルマ》」
すると巨大魚が大きく飛び跳ねたタイミングで網に引っかかる。やったと拳を振り上げるとビチビチと網の中で巨大魚が動き始めた。
巨大魚があまりにも重いため、最終的には皆で一斉に引っ張り上げる事になったが、何とか大物を獲得したユラ。だが残念な事に優勝には届かず。終盤まで粘って魚を釣り上げていたエルが優勝となった。優勝へと届く事は叶わなかったがその日の夕食は豪勢で全員ご満悦となった。
