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第59話　闇夜月夜／不倶戴天

　昔から、月を見るのが好きだった。自室から窓の外を眺めると、もちろん季節や時間帯にも左右されるが、見たい時に見えることが多かったから。

　それは言ってしまえば印象であり、実際のところは分からない。自分がそう感じていただけかもしれない。だけど、月を見ているとそれだけで心が安らいだ。そして同時に、無性に切なくなって郷愁を覚えることもある。これは不思議な気持ちだったが、好きな感覚だった。

　星々を従えて威容を誇っている時も、雲の谷間から薄明かりを零しているだけの時も、私は等しく月を見ていた。

　すごく幸せな気分の日も。辛く苦しいことがあった日も。

　——そうして今夜も、三船巴は月を見ている。

　　　　◇

　これからどれだけの絶望を重ねれば、あの人に届くのだろう。そんなことを考えてしまう。誰もが羨む顔立ちと。沈んでいる時に手を差し伸べてくれる優しさと。友人を想いやる気概を持ち併せた人だった。

　誰より美しく、誰より眩しく、誰より好きな——その顔が、しかし苦渋に苛まれていた。憔悴しきった泣き顔。精巧に作られた笑顔。悲しみの感情すら失った貌。

　————いいのか、それで？

　————許されるのか？　そんなことが。

　自問自答に意味はない。答えは分かりきっている。

（——許されるわけないだろう！！）

　巴の家からの帰路、皇は行き場のない怒りを抱えながら歩く。

　——行き場のない？

　いや、行き場はある。許すわけにはいかない奴がいる。握った拳が震える。ああ、そうだ。許せない。殺さなければすまないくらいに。

　どうして三船先輩を傷付ける。なぜ先輩が心を殺されなければならない。白尾は笑っていた。なぜだ。おかしいだろう。絶対に間違っている……！

　静かに怒りが渦を巻いていく。心がたった一つの感情に支配される。

　煮えたぎるような怒りだ。

　——殺そう。もう決めた。殺すしかない。あいつは生きてちゃいけない。

　人殺しになったら先輩の彼氏ではいられなくなる。バレないような手段を考えてもいいが、それは多分難しい。何より先輩に嘘はつきたくない。だけど、大丈夫だ。

　——私なんかやめといたほうがいいよ。

　そう、先輩は言った。拒絶の言葉。涙が出そうになるが、堪《こら》えた。でも堪《こた》えた。

　——別れましょう先輩。おれの方こそ、先輩に相応しくなかった。だって、これから人を殺すから。

　それが誰に望まれないことだもしても。誤った思考なのだとしても。他の誰でもない、誰よりも自分がそうせずにはいられないから——。

　三船先輩。短い間でしたが、今までありがとうございます。楽しかったです。最高に幸せでした。

　——思い出に封をして、静かに感謝と別れを告げた。そうして皇は前を向く。いや、もとより前しか見ていない。

（——おれは、あいつを殺してきます）

　このままじゃ、誰も裁けない。だから。

（——だから、おれがやるんだ）

　駅前の雑踏の中、誰でもない、自分自身にそう誓った。