白銀の足跡 ～少女の旅路～ 愛おしい冒険者生活

第一章 リヴェルからエルフの街へ

第19話 前衛がイケメンすぎて弓が引けない！？（※違います、ただ巻き込みが怖いだけです）

その日の午後。

三人は買ったばかりのテントを持って、リヴェルの街の外へ出た。

街からそれほど離れていない草地に荷物を下ろし、まずはテントを広げる。

前に一度、ギルドから借りたテントを張っている。

今回は一人用で形こそ少し違ったが、やることはそれほど変わらなかった。

三人で一つ目を確認しながら張ってみると、思ったより簡単に組み上がった。

作り方が分かれば、あとはそれぞれ自分の分を張るだけだった。

しばらくすると、草の上に三つの小さなテントが並んだ。

エリナは自分のテントへ入り、広さを確かめる。

一人で寝るには十分だ。

そして、少しシアルの中古テントが気になった。

「シアルのテントどんな感じ？」

「ん？　全く問題ないぞ」

「匂いとかも大丈夫？」

「無臭だな」

「中ちょっと、見させてもらうね」

確かに無臭だ。新品の匂いがしないのは少し残念かもしれないが。

それでも、どうやらテイルの見立て通り、十分使えそうだった。

テントの確認を終え、三人はテントを片付け始める。

テイルがふと思い出したように言った。

「そういえば、キノコの値段は分かるようになった？」

「売ってるところを見ないと分からないからなぁ。今のところ、赤ツブキノコとマツノキノコが高いってことくらいかな」

「そうだよな。一覧表とかあるわけでもないからな」

「地方によっても違うみたいだし」

「おいおい覚えてくしかないか」

「とりあえずは珍しくて、おいしいのは食べないようにするくらいしかできなさそう」

「でもおまえはおいしいのはすぐ食べるだろ」

「お金に余裕があったら食べた方がいいでしょ」

エリナは真剣な顔で答えた。

そんな雑談をしている中、ふとテイルがエリナの弓を見た。

「今日、弓も練習する？」

「練習？　弓は得意だよ」

エリナも自分の弓を見る。

「でも、人がいると撃てないよね」

「あ」

言われて思い出した。

ゴブリンの巣の外で、二匹のゴブリンが飛び出してきたとき。

エリナも弓を構えていた。

距離だけなら十分狙えたはずだった。

けれど、前にはシアルがいて、テイルも横を動いていた。

もし二人に当たったら。

そう考えた途端、矢を放てなかった。

「……そういえば、そうだった」

「忘れてたのか？」

シアルが聞く。

「思い出したくないから記憶から消してたのかも」

「おいおい、それ人として大丈夫なのか？」

テイルが突っ込んでくる。

「人としては大丈夫でしょ。冒険者としてと言われると……」

シアルが笑った。

「せっかく外まで来たし、ちょっと試してみよう」

エリナも弓を手に取る。

「やってみる」

少し離れた場所に、太めの木が一本立っていた。

まずは誰も近くにいない状態で撃ってみる。

エリナは矢をつがえ、弦を引いた。

狙って、放つ。

矢は狙った場所へ刺さった。

「よし！」

問題はここからだった。

「シアル、ちょっと盾借りるな」

そう言って、テイルが木から少し離れた場所へ立つ。

木との間にはかなり距離がある。

普通に撃てば、テイルへ当たるような場所ではない。

「これくらい離れてれば大丈夫だろ」

「うん」

エリナはもう一度矢をつがえる。

さっきと同じ木。

同じくらいの距離。

それなのに、今度はさっきより少し狙いづらく感じた。

弦を引く。

テイルの位置も確認する。

大丈夫。

十分離れている。

そう思ってから矢を放った。

矢は木へ刺さった。

「当たった」

「当たったけど」

シアルが木を見る。

最初の矢より、かなりテイルと反対側に寄っていた。

エリナも近づいて確認する。

「……ほんとだ」

「次は逆に立ってみる」

テイルが言う。

今度も同じ場所から撃つ。

やはり、人が立っている方とは反対へ寄った。

「私、そっち狙ってるつもりないよ？」

「分かってる」

シアルが言う。

「たぶん、当てないようにしてるんだろ」

「考えてるつもりはないけど」

「無意識にそうなっているんだな」

人が止まっていて、これだけ離れていてもこうなる。

実際の戦闘なら、シアルもテイルも動いている。

撃てなくなったのも当然なのかもしれない。

エリナは刺さった矢を見ながら少し考えた。

「これ、直した方がいいよね」

「そのうち」

テイルが答える。

「そのうち？」

「今すぐ直さなくてもいいだろ」

シアルも木の方へ歩いてくる。

「俺たちが近くで戦ってる敵には、当分無理して撃たなくていい」

「近づく前なら撃てるだろ」

テイルが続ける。

確かに、それなら問題ない。

シアルとテイルの近くへ来る前なら、いつも通り狙える。

「近くまで来たら俺たちがやる」

「それまでにエリナが減らせれば楽になるしな」

エリナは少し考えてから頷いた。

「じゃあ、今はそれでやる」

「でも練習はするよ。できないままなの嫌だし」

エリナが言った。

「それはやった方がいいな」

シアルが答える。

「じゃあもう一回」

エリナは矢を拾った。

テイルが木の横へ戻っていく。

「まだやるの？」

「やるよ」

「テント試しに来たんじゃなかったっけ？」

「もう終わったでしょ」

エリナは矢をつがえた。

今度はさっきより少しだけ、人がいることを気にしないように木を見る。

すぐに上手くなるとは思っていない。

それでも、何が苦手なのかは分かった。

なら、あとは少しずつ慣れていけばいい。

「よし」

エリナは弦を引いた。

「今度はもう少し真ん中狙うから」

「俺の方に当てるなよ」

「分かってる！」

できることを、一つずつ増やしていこう。

エリナはそう思いながら、もう一度木へ狙いを定めた。

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