第２０７話 メタル貴族
俺達はメイドゾンビを一掃した後、ビクビクしながらその周辺を確認して回った。どうやら無色透明感染靄の心配は杞憂だったようで、メイドゾンビは特に何も残す事なく倒されたようだ。ちなみに、仲間にしたメイドゾンビの名はミタとなった。
「とりあえず、女神像があると思われる正面の通路を進もうか」
ホワイトの嗅覚を信じて通路を進む俺達。が、そんな俺らを、また新たな黒霊が歓迎してくれる。視界の先に居る黒霊は一体のみ、これも初見の黒霊のようだ。髪を一部ロールさせた貴族ヘアーなゾンビである。見に纏った衣服も質の良く高そうなもので、擦り切れていなければ本当に貴族のような出で立ちをしている。つか、元々はマジで貴族だったんだろう。
「……」
よたよたと歩いていた貴族ゾンビは、俺達を発見するなりその足を止めた。数秒ほど、ジッと睨み合う展開が続く。が、その次の瞬間。
「ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ァァァッ！」
貴族ゾンビが急に踵を返し、とんでもないスピードかつとんでもない叫びを上げて、俺達からの逃走を図った。あまりの出来事に反応が僅かに遅れてしまったが、それでも俺は召喚・屍で止まれ黙れと命令。貴族ゾンビが遥か彼方に消える前に、何とか静止させる事に成功したのだ。
「お、驚かされたな……急に逃げ出したのもそうだけど、何だよあの叫び？ 俺らの鼓膜を破壊するつもりか？」
「貴族な見た目にしては、逃げ足が恐ろしく速かったな。私やベクトが全力で追っても、恐らくは五分のスピードだったぞ？」
これまでの黒霊と比べ、明らかに毛色の異なる敵だ。希少種、もしくはメタリックで経験値豊富系な敵なのかな？ だとすれば倒すべきだが、まずはこいつも仲間にしておこう。
「……のう、ワシの気のせいなら良いんじゃが、何か足音がせん？」
不意にダリウスがそんな不吉な事を漏らした。だが、まあうん……さっきから足音がしているのはマジだ。それも一人二人のそれじゃない。もっと大勢の、地響きの如き足音だ。
「これさぁ、ちょっと見覚えのある状況なんだよねぇ」
「奇遇だな、私も血塗監獄での探索を思い出していたところだ」
「ふむ、つまり？」
「……あの貴族野郎、招集の霊刻印で黒霊を大勢呼びやがった！」
俺がそう愚痴った直後、通路の前後から大量のゾンビが姿を現した。軽く見た感じ、メイドゾンビ五割、騎士ゾンビが三割、魔導ゾンビが二割の配分。母数？ 知らん、兎に角多いッ！
「最前線の奴らを可能な限り使役して止める！ オルカは残弾を気にせず魔法をぶっ放しまくれ！ 杖ズミさん達も頼む！」
「ああ、了解した！」
「ヂュッ！」
更にはフリジアンを召喚。俺達は両サイドから迫り来るゾンビの津波に対抗する。ああもう、不意にやって来る正念場とか止めてよねッ！
◇ ◇ ◇
――疲れた。もう帰りたい。激疲れ。一体どれほどの時間を要したかは分からないが、俺達は貴族ゾンビを発端とした大群を退ける事に成功。何とか無傷でこれを乗り切るに至る。
「いやあ、ラストで通路の狭さを度外視して、無理矢理エンドを召喚したのが利いたな……魔法・炎樹がマジ効果的だった……」
「相棒、今後あの貴族を見つけたら、最優先で止めるのじゃ……絶対止めるのじゃ……」
「ああ、血塗監獄の大黒霊どころでない招集能力だったからな、今回のは……」
あの貴族ゾンビが使った招集能力、体感ではあるが血塗監獄の倍ほどの大群を呼んでいた。内訳はこれまでに出会った黒霊ばかりだったが、やはり単純に強く全員が感染持ちと言うのが厄介で、一切の油断を捨てての戦いが続いたのだ。きっつい、ホントきっつい。
「たま～に新たな貴族ゾンビも紛れ込んでいたりして、そいつを叫ぶ前に見つけるのが大変だったよ……忘れた頃にやって来るよ、あいつ……」
「マッドーも厄介だったぞ……手当たり次第に他ゾンビのスピードを上げて、わざと前線の進行ペースをずらして来る……そして不意打ち気味に沈黙の状態異常も投げて来る……」
「かと言ってその者達を先に処理しようとすると、キッシーが謎の圧を放って強制的な視線誘導を使ってきおる……相棒のゾンビ支配能力で何とかできたが、完全にパーティでの運用を狙った構成じゃわい、これ……」
「結局メイドゾンビだけは歩くだけだったけど、やっぱ数は脅威だわ……」
とまあ、俺達は体力的にも精神的にもギリギリだ。久し振りにドワーフ殺しをぶん投げまくって、強制浄化を図ったくらいだからな。どれほどの激戦だったか、それで何とか察してほしい。
「まっ、その苦労のお陰か、無事に女神像のある部屋には辿り着けたんだが」
激戦を繰り広げた通路の先、そこにあった扉を潜ると、女神像が安置された部屋へと繋がっていたのだ。セーフティーエリアの確保と共に、俺達はこうしてぶっ倒れている訳である。
「ひとまず、これでこのエリアへの直通転送場所は確保できた。もう魔法の残弾もすっからかんだし、一度帰還して出直した方が良いな」
「ああ、マチ・イタミの捜索は次にした方が良いだろう。流石にこの状態で、あのゾンビ集団を打破するのは困難だ」
「相性が良くてもこれじゃからのう、黒檻ってマジ黒檻じゃて……」
皆が皆の言葉に同意した後、俺達は女神像に祈り、白の空間へと移動した。
◇ ◇ ◇
「お疲れ様です、ベクト。さあ、今回の成果を見せていただきますよ」
帰還した瞬間に成果確認をしてくれるゼラ。お、おう、ホント真面目になったね、君……
◎本日の成果◎
討伐黒霊
悴せる忠誠×23体（感染LV5、剣術LV6、耐性・物理LV5、騎士道LV6、守護者LV5）
悴せる魔術×11体（感染LV5、魔法・炎弾LV6、魔法・回復LV6、魔法・沈黙LV5、魔法・超速LV4）
悴せる従者×62体（感染LV7、耐性・感染LV7）
悴せる貴族×3体（感染LV6、招集LV6、疾駆LV7）
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魔剣ダリウス・オルカ
耐久値：264/264（+11）
威力 ：258（+8）［+3］
頑強 ：371（+17）［+87+20］
魔力 ：209（+67）［+30］
魔防 ：331（+48）［+92+26］
速度 ：245（+4）［+11］
幸運 ：295（+2）［+75+■］
霊刻印（ダリウス）
◇飛剣術LV6
◇増殖LV6
◇召喚・屍LV6
◇耐性・溶解LV7
◇空蹴LV5
◇強健LV5
◇魔法・毒嵐LV5
◇再生LV7
霊刻印（オルカ）
◇魔法剣術・氷LV6
◇竜人・炎LV6
◇修繕LV7
◇照準LV7
◇魔法・氷刻LV5
◇耐性・溶解LV7
◇魔法・炎樹LV5
◇強酸LV7
探索者装備（ベクト）
体 ：滂沱の軽鎧（頑強＋40、魔防＋38、幸運＋25）
腕 ：刃の太陽（威力＋3、頑強＋4、魔防＋4）
足 ：滂沱の洋袴（頑強＋35、魔防＋42、幸運＋25）
靴 ：滂沱の履物（頑強＋8、魔防＋8、速度＋11、幸運＋25）
装飾 ：縁故の耳飾（右）
装飾 ：縁故の耳飾（左）
装飾 ：夢魔の祝福（幸運＋■）
魔具装備（ダリウス）
体 ：無
腕 ：無
足 ：無
魔具装備（オルカ）
体 ：銀狐の軽鎧（頑強＋10、魔力＋12、魔防＋14）
腕 ：銀狐の腕甲（頑強＋2、魔力＋4、魔防＋3）
足 ：銀狐の足甲鎧（頑強＋8、魔力＋14、魔防＋9）
装飾 ：縁故の耳飾（左）
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