僕の知らない所で①-1-1
◇◇◇◇リンダ視点◇◇◇◇◇◇
王都を出て数日。
私達はオーク馬車の車輪の跡を追跡していた。
たった数日。しかし道のりは困難を極めた。
貴族にゆかりある女たちで結成された騎士隊は正規騎士ではない。
ゆえに体力がない。
ゆえにすぐ休む。
ゆえに物資の消耗が早い。
そのくせなかなか前へ進めない。
そうこうしているうちに姫騎士たちは音を上げ始める。
そうなるとそれらを世話する者たちの疲労もたまっていき、やがては部隊全体の疲労がピークへと近づいていく。
元々水も食料もそれほど余剰を持ってはいなかった。すぐにたどり着ける場所に例のオークがいると思っていたからだ。
だから食料はすぐに枯渇し、我々は飢え始めていた。
行軍はまだ数日だというのに、それ以上に旅をしてきたような疲れが私の体にも圧し掛かっている。多くはストレスによるものだ。
部隊への命令系統は鈍り始めており、勝手な行動をする者が増え始めているのも頭の痛い問題であった。
特に下男をつまみ食いする自称淑女たちは怠惰に塗れており、なかなか言うことを聞かないし動こうともしない。
下男にイケメンを揃えたのは失敗だった。オークに渡すはずの手土産だったのにいつの間にか摘まみ摘ままれ気が付くと食い荒らされていた。
――手土産の男どもの童貞がまさか食い散らかされてしまうなんて。誤算だったわ。
オークはその点を気にするだろうか。
結婚に関して処女か否かを気にする殿方は多い。
ホモにとってはどうなのか。
やはり同義なのか。だとしたら今回連れてきた下男共の商品価値は著しく下がってしまったと言わざるを得ない。
見通しが甘かった。淑女であれば、いかに性欲がたぎる夜であろうとも自分で自分を慰めることはあれど男を寝室に連れ込むことは無いと思っていた。だがそれには何の根拠もない。
そう信じて疑わなかった自分の世間知らずさが恨めしい。女だって毎日オナニーするのだ。性欲がたぎれば異性を食らわんとするのは世の理だ。地位の高いものが地位の低いものを搾取するなど当たり前のことではないか。一度つまみ食いに成功すれば次々と食い始めるのもまた道理。本当に私は見通しが甘い。悲しい。
――オーク用にと避妊薬を大量に持ってきていたのもいけなかったわ。
薬を用意できる貴族と言う身分の女は性病も妊娠も恐れる必要のない無双狩人だ。
上位貴族はそれでも貞操の価値を知っているので踏み留まるが下級貴族らは違う。
あれらは平気で使用人を食う、男女問わずに。
オークに差し出されるとわかっていて集められた女どもだから処女は少ないだろうと思っていたが、まさかここまでとは私にも想像できなかった。
私は頭を抱えつつも、のろのろとではあるが部隊を前へ前へと進める。
そうしてさらに数日行軍を続けた頃だ。
「川に川竜の死体があります！ 内臓が処理されており食せる状態で置かれています！」
斥候から報告が入る。
――川竜の死体？ 川竜って、危険な魔物として恐れられているアレの事？
その報告に私はピンときた。それはオークのものに違いない。
人間に川竜を討伐するなど、それこそ軍でなければ不可能だ。
そして川竜を倒してわざわざ捌き、川の水で冷やすなど魔物のやる事ではない。
間違いなく調理する意図で処理されている。そんなことをするのはアイツ以外に考えられない。私はオークが差し出してきた妙においしかったあの料理を思い出す。
私達はとうとう追いついたのだ。私は急いで現場を視察する為馬を走らせた。
だが、そこで私が見たものは。
「あれは……いったい、何をしているのです？」
私は目を疑う。
なんとそこには、十数人の女騎士や下男たちが川竜の解体を始めている光景があったのだ。
