第48話 全て消えるのよ
倒れたスタインの腹からは血がだらだらと出続けており、この瞬間でも既に大きな水たまり程溜まっているこの状況では、命を落とすのは時間の問題なのは誰が見ても明白だった。
「スタイン！！」
花蓮が叫ぶなか、銀色に鈍く光る刃物を持った男は、あっという間に走って逃げていく。
涼太は逃走する男を目で追いながら、スマホで救急車を呼ぶ。
「バリウス…！」
花蓮はスタインの傷口をハンカチで抑えながら、バリウスを呼ぶ。
「ねえ、バリウス、どうしよう…ねえ、スタインは楽器の国の王子だから、こっちの世界では死なないとか…ない…？」
「…致命傷をおえば、私達も人間と同様、死に至ります」
「…そんな…！！どうしよう、スタイン…！私の…2つめの願い、叶えて…！スタイン、自分の傷を治して…！！」
正気のない瞳をしたスタインは震える手をゆっくりと動かし、花蓮の手に触れる。
すると、スタインの体がゆっくりと金色の光に包まれ、その後に傷が全て治癒した状態のスタインが現れた。
「スタイン…！良かった…！良かった…！！」
花蓮がスタインにしがみついて泣き出すと、スタインは静かに微笑み、花蓮の頭と腰に手を回し優しく抱きしめる。
「…ありがとう。俺なんかのことに大事な願いを使わせて、ごめん」
「何言ってるの！当たり前じゃない！スタインは、私の大切な人たんだから！！」
「花蓮……」
見つめ合うスタインと花蓮は、互いに目を合わせ唇を熱く、そして深く重ねる。
その数秒後、パッとスタインが花蓮の腕の中から消え、花蓮はスタインを抱きしめた腕のまま、目を大きく開き呆然とする。
「え……あれ…スタイン…？」
「契約終了です」
バリウスが静かにそう言い、花蓮の横にしゃがみ込む。
「花蓮様の願いを2つ叶えたため、スタインは楽器の国へ戻ったため、こちらの世界から消えました」
「こっちの世界だけじゃないわよ！」
叫ぶ女性の声に、花蓮とバリウスが振り向くと、そこには涼太にがっしりと捕まえられた東堂麗香がいた。
「東堂さん…？なんで、ここに…？さっき私が尋ねたら、今日は外出で不在にしているって…。それに、何のことなの？こっちの世界だけじゃないって…？」
「俺がバリウスに頼んだんだ」
涼太は自分の腕を回し、がっしりと捕まえた東堂麗香の顔を苦々しく見つめる。
「スタインを刺した犯人らを捕えろ、という願いを2つめに使用した。するとどういうことか、さっきの男と東堂さんの2人が、俺の目の前に現れた。男の方は血まみれと刃物を所持していたことで、俺の近くにたまたまいた警察官に現行犯逮捕され、道路に押さえつけられて取り押さえられている。それで、東堂さんの方は俺が連れてきたってわけだ。スタイン…いや、花蓮を殺すよう指示したのは、東堂さんで間違いないだろう」
「はっ——！！そんな証拠ないでしょうに！それに、私を警察に突き出すの？魔法で犯人だと分かりましたって？あははー！うけるわね！」
大きな甲高い声で天に向かって笑い出す東堂麗香の異様さに、花蓮は身震いをする。
「…東堂さん、結局、私をまだ憎んでいたのね…。でも、残念ね、あなたの仕組んだ計画のせいで、代わりに刺されたスタインは、もう楽器の国に戻ってしまったの。…もう…会えることなんて、きっとないのに…せっかく近くにいたのに…皮肉なものね」
「それは、あなたも同じじゃない」
「それは、そうだけれど…」
「あと、バリウスさん。あなたもね」
「…？それは、どういう…？」
「あら、あなた達、何も知らないのね」
東堂麗香は、ふふっと不敵に笑うと、ニヤニヤしながら花蓮とバリウスを見下ろす。
「スタインは、もうこの世の全てから、魂ごと消え去るのよ。当然、楽器の国からも」
