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ママのセンス

　ガウルと一緒に町の外へ行く日がやってきた。

　朝食を食べ終え、部屋で出かける準備をしていると――。

　コンコンコン。

「セリア、入ってもいい？」

　扉の向こうから母の声が聞こえた。

「うん！」

　扉が開き、母が部屋へ入ってくる。

　その手には、見覚えのない薄茶色の服が抱えられていた。

「ママ、それなぁに？」

「今日、町の外で魔法の練習をするでしょう？　セリアのために作ったの」

「私の！？」

「そうよ。今日はこれを着ていったらどうかしら？」

「わぁ！　ありがとう！」

　母から服を受け取る。

　薄い茶色の生地で作られた、上と下が繋がった服だ。

　袖も裾も長いけれど、生地は薄くて軽い。

　ジャンプスーツだろうか。

「転んでも怪我をしにくいように、手足が隠れるようにしたの。でも暑くならないように、薄い生地を使ってるのよ」

　さっそく母に手伝ってもらいながら着替える。

　腕を上げたり、足を動かしたりしてみても邪魔にならない。

「動きやすい！」

「よかった。魔法の練習のときに邪魔になるかもしれないから、髪もまとめちゃいましょうね」

　母は私の髪を後ろでまとめると、服についていたフードを頭からすっぽりと被せ、髪の毛もすべて中へ収めた。

　フードは顔の周りまでしっかりと覆うように作られていて、顎の下で紐をきゅっと結んだ。

「苦しくない？」

「うん！」

　首を左右に振ってみる。

　フードはほとんどずれない。

「これなら飛んでも取れないわね」

「ママ、ありがとう！」

（ちゃんと飛ぶことまで考えて作ってくれたんだ）

　私が着替えている様子を、ルクがベッドの上からじっと見つめていた。

「セリア、ワイに似て可愛さがアップしとるで！」

「ほんと？」

「おう！　よう似合っとる！」

「えへへ」

　何がルクに似ているのかはよく分からないけれど、褒められるのは嬉しい。

「そろそろガウルさんとの待ち合わせの時間よ」

「あっ、そうだった！」

　外へ出るときに使っているポシェットを斜めに掛けると、ルクがいつものように中へ入った。

　母と一緒に一階へ降りる。

　階段を下りている途中、壁に掛けられた小さな鏡に映る自分の姿が目に入った。

「え？」

　思わず足を止める。

　鏡に映っていたのは、もちろん私。

　全身を覆う薄茶色の服。

　お腹の部分だけが白く、フードから出ているのは顔だけ。

　結んだ髪はすべて中に収まり、頭の上にはルクによく似た小さな耳が二つついている。

「…………」

（これって……着ぐるみだ）

　前世で見た着ぐるみを思い出す。

　前世で子供だった頃、キャラクターや動物を模した着ぐるみのパジャマが、すごく欲しかったことがある。

（前世では買って貰えなかったけど、まさか異世界で着ぐるみを着ることになるとは……）

「どう？　セリア。可愛いでしょう？」

「うん、かわいい！」

「本当は尻尾もつけたかったのよ」

「尻尾！？」

「ルクの尻尾はフワフワでかわいいものね。でも、魔法の練習をするときに邪魔になったら危ないでしょう？　だからやめておいたの」

「そ、そっか。色々考えてくれて、ありがとう」

　私はもう一度、鏡の中の自分を見る。

（尻尾までついてたら、完全に着ぐるみだったよ……）

　いや、なくても十分それっぽい。

　ちょっと恥ずかしいけれど、母が私のために考えて作ってくれた服だ。

　それに、こうして見ると結構かわいいかもしれない。

「ママ、ありがとう！」

「ふふっ。どういたしまして」

　一階の食堂には、朝食を食べている冒険者たちが何人かいる。

　近くのテーブルにいた冒険者と目が合う。

「…………」

　一瞬、私の姿に目を見開いたが、にこっと微笑みを向けられた。

　その隣にいた冒険者も私を見ると、楽しそうに口元を緩める。

（やっぱり目立つよね……）

　でも、嫌な感じはしない。

　みんな優しそうな顔で私を見ている。

　奥のテーブルでは、すでにガウルが待っていて、父と二人で話をしている。

「パパ、ガウルお兄ちゃん、おはよう！」

　二人がこちらを振り向く。

「お！　セリアかわいいな！」

「セリアさん！　その服はどうしたのですか？　とても似合っていますよ！」

「えへへ。ママが作ってくれたの。かわいい？」

　私はその場でクルクル回って全身を二人に見せる。

「ああ。よく似合ってるぞ」

「ルクさんとお揃いですね！　とても可愛らしいです！」

　ルクもポシェットから顔を出した。

　私たちは片手でピストルの形を作ると、顎の下にちょこんと添える。

　そのまま二人揃って、得意げな顔をした。

「ふふ、二人でそのポーズを考えたのかしら？　とっても可愛いわ！　この姿を絵に残したいぐらいだわ」

「エリーナ、名案だ。画家を呼ぼう」

「私も欲しいです」

　父とガウルが真剣な顔で母に賛同する。

　三人の勢いに私とルクは顔を見合わせ、笑ってしまう。

『ワイの可愛さを残すか。なかなかいい案やな』

≪素敵な絵になりそうですね≫

　突然ナビまで何をいっているのか。

　ルクはすっかりご機嫌だ。

　急に恥ずかしくなってきた私は、ガウルを急かす。

「ガウルお兄ちゃん、そろそろ行こう！」

　すると、母が呼び止めた。

「ガウルさん、出かける前に少しいいですか？」

「はい、もちろんです」

　母に促され、私たちはキッチン横の休憩室へ移動した。

　扉を閉めると、母が持っていたものをテーブルの上へ置いた。

「もし飛ぶ練習をするときは、これをつけてほしいの」

　母は持ってきたものを広げて、私たちに見せてくれた。

　それは何本もの紐を組み合わせたような、不思議なものだ。

「セリア、ちょっとこっちに来て」

「はーい」

　母の前に立つと、肩や胸、お腹の辺りに紐を回される。

（これって……ハーネスみたい）

　前世で見たものとは少し違うけれど、体から抜けないように固定する形はよく似ている。

「苦しくない？」

「うん。大丈夫！」

「よかった」

　母は何度か紐を確認すると、最後にお腹側へ長い紐を取り付けた。

「……ママ、この長い紐は？」

「セリア、空を飛ぶ練習もするんでしょう？」

「うん」

「もし高く飛びすぎたり、風に流されたりしたら危ないじゃない。だから――」

　母は長い紐の先をガウルへ差し出した。

「ガウルさん、これを持っていてもらえますか？」

「なるほど！」

　ガウルは納得したように紐を受け取る。

「これでセリアさんをお守りすればいいんですね。私は飛べないので、どうしようか悩んでいたところでした」

「お願いします」

「お任せください！」

　二人とも真剣だ。

　父まで感心したように頷いている。

　私は自分の姿を見下ろした。

　薄茶色と白の着ぐるみみたいな服。

　その上からハーネス。

　お腹から伸びる長い紐。

　そして、その先をしっかり握っているガウル。

「…………」

　どうやら私は今日、着ぐるみを着て、凧のように空を飛ぶ練習をするらしい。

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