伝わり過ぎる言葉 弐
「お返りなさい」
「・・・言い方が違うような気がするんだが」
「お気になさらずに」
・・・いつも通りアンドロイドが出迎えをしてくれた。
「おかえりなさい。伴崎さん♪」
「え？白黒さん・・・」
リビングの扉を開けて白黒さんが出迎えてくれた。
「な、何でいるんですか・・・？」
「ふふ、驚きましたか？」
「え、あ、はい。」
どうして白黒さんがここに？
「あの、お仕事は大丈夫なんですか？」
「大丈夫ですよ。用事を済ませたら帰りますので」
「用事って？」
「褥さんから聞きませんでしたか？」
「・・・・・・！（ピコーン）」
まさか白黒さん直々からの報酬か。
これは嬉しいな。
さて、どんな報酬が俺を待っているのかな。
「では、伴崎さんの部屋に行きますか」
「え？ここで貰えないんですか？」
そう言うと白黒さんは顔を少し赤くして
「い、いいんですけど。・・・その、は、恥ずかしい・・・です・・・」
指同士を突きあっては恥ずかしそうに言った。
その仕草は反則ですよ白黒さん・・・。
ただでさえ萌え度が高いあなたがそんな事をしたら、
・・・俺の理性が飛んでしまう・・・。
「だ、だめ・・・ですか？」
追撃の上目遣いの攻撃。
効果は抜群だ！！
俺の理性が吹っ切れるまで後５秒・・・。
・・・４・・・３・・・２・・・１・・・ｚ
「・・・死にたいのか？」
「・・・・・・」
この冷たくて鈍く光る刃。
・・・久しぶりの感触だな・・・。
うん。ごめんなさい。
現れた褥に土下座をし、自分の命と理性を守る事が出来た。
その後、白黒さんに
「・・・白黒さん」
「何でしょうか？」
「俺の部屋でいいので、その攻撃を止めて下さい」
「？」
懇願しました。
自室部屋の扉前。
「余はここいるからな。・・・変なことをしたり、閻魔様を悲しませることをするなよ」
褥は俺に忠告をしてきた。
白黒さんは先に入ってもらって報酬の準備をしている。
「そんなことするはずがないだろ！」
俺は真剣な表情で褥に言った。
「この俺が女性を悲しませる事なんてするものか（普段）！！・・・だからその鎌を下ろしてください。マジデお願いします！」
「・・・よかろう。その言葉信じてやる」
褥は鎌を下ろし、部屋の外で待機をした。
―――コンコン―――
俺はノックをして白黒さんの準備が終わったか確認をしてみた。
『どうぞ～』
のんびりとした口調で準備が終わったことを告げてくれる。
「入りますね」
俺は自分の部屋に入っていった。
中に入ると白黒さんが中央で座っていた。
「どうぞ。座って下さい」
白黒さんに言われた通り、真向かいに座る。
「あ、違いますよ」
「え？」
座る場所でもあったのか？
先ほどの位置から少しずれて座る。
「そこも違いますよ」
「またですか・・・」
どこに座ればいいんだ・・・。
色々と考えたが結局わからず、
白黒さん聞いた。
「どこに座ればいいんですか？」
「ここですよ」
白黒さんは自分の太股をたたいた。
「・・・・・・へ？」
何を言っているのか理解できない。
俺が白黒さんの太股に座る・・・だと・・・。
無理に決まっているだろ。
もし俺が座ったら、
白黒さんの綺麗で柔らかそうな股を押しつぶしてしまう。
逆ならわかるが・・・。
・・・待てよ。逆か・・・。
俺の股の上に白黒さんが座る。
風呂場で偶然見てしまったあの尻が俺の股に乗る。
・・・いいな。
さらに俺の股の上に乗った白黒さんが
「お兄ちゃん。何して遊ぶ？」
体をこちらに向けて笑顔で言ってくれると満点だな・・・。
「・・・何を想像してるんですか・・・」
呆れた表情で言われてしまった。
「何も想像なんてしてないですよ」
普通の奴なら動揺するしてうまく話す事が出来ないが、
俺は問題なく喋った。
もちろん顔にも出していない。
完璧だ。
「・・・伴崎さん」
「何ですか？」
『伏せ』
「は？伏せってどういうｋ！？」
俺の体が急に床に張り付いた。
「な、な・なんだこれ！？」
体が動かねぇ～！！
必死に両腕に力を入れて起き上がろうと試みるが、
体の上からとてつもない重量感を感じて起き上がれない。
「ぐ、ぐぐぐ・・・！！」
「少しは反省しましたか？」
「白黒・・さん。これは・・・」
呼吸がうまく出来ない。
く、苦しい・・・。
「・・・仕方ないですね。・・・『解除』」
そう言って手を叩いた。
「・・・・・・あ、あれ？」
先ほどの重量感が嘘みたいになくなった。
床に張り付いていた体を起き上がらせる。
「大丈夫ですか？」
「今のは一体・・・。俺に何をしたんですか」
「教えてあげてもいいですが・・・その前に」
白黒さんは自分の太股を軽く叩き
「こちらに頭を預けて下さい」
と言った。
でも、今の俺はその魅力的な提案より、さっきの事についての説明をしてほしかった。
「それよりもさっきの事を・・・」
『こっちに座りなさい』
「え！？ちょ、またか！？」
白黒さんの声を聞いた途端体が勝手に動き出した。
「ど、どうなってるんだ！！」
俺の体は、俺の意志を無視して白黒さんの柔らかくて弾力のある太股の上に頭を乗せた。
「はい。よく出来ましたね」
笑顔で褒めてくれる白黒さん。
そして、それと同時にまた体が元に戻った。
「あ、でも、また動かれると大変ですから『そのまま動かない』で下さい」
「うぐ！！？」
と思ったらまた動かなくなった。
「いい子ですね」
そうして俺の髪を軽く撫でる。
「・・・あの～白黒さん。俺に何をしたのか教えてくれませんか」
俺の柔らかくて綺麗で艶もある髪を撫でてくれるのは嬉しいんですが、
今の状況では正直素直に喜べそうにありません。
というか、身動きが取れないので逆に今から何をされるのかすごく怖いです。
「そうですね。ではやりながら教えてあげますね」
「え？何をやりながらです」
「ふふふ。それはですね・・・」
そう言って白黒さんは着物の胸元に手を入れてあるものを取り出した。
「じゃ～ん♪」
嬉しそうにそれを見せてきた。
「・・・耳かき棒？」
「そうで～す」
「・・・もしかして、それが報酬ですか？」
「そうですよ」
・・・まじかよ。
俺はこの報酬の為に、知恵熱を出してまで頑張ったのかよ・・・。
期待していたからショックが予想以上に大きく感じる。
「あれ？嬉しく・・・ないんですか？」
俺の嬉しそうな表情を期待していたのか、
予想とは違い、戸惑いを見せる白黒さん。
「え、あ～・・・。嬉しいのはありますけど、その・・・報酬に見合った感じじゃないので、素直に喜べないですね・・・」
苦笑いをした。
俺の乾いた笑い声が部屋に響き渡り、何とも言えない空気が包み込む。
「・・・そ、そうですよね」
「・・・ん？」
白黒さんが落ち込んでるように見えた。
いや、これは・・・。
本気で落ち込んでる！？
「え！？ちょっと、どうしたんですか！？」
俺は慌てた。
もしかして、俺が本気で喜ぶと思っていたのか。
いやいや。本来なら本気で喜んでいますよ！
ただ、今のこの状況ではうまく喜べないだけだからね！！
ってなにツンデレみたいな事言ってるんだ俺は！！きもいぞ！
「ごめんなさい。伴崎さんが喜んでくれると思ったご褒美がこれで・・・」
「あ、いや、・・・その」
「私はまったく彼方の事を考えていませんでした。相手の気持ちを考えないで自分のことを優先して・・・これでは閻魔として失格ですね。」
どんどん落ち込んでいく白黒さん。
「そこまで言ってないですよ！？」
「でも、これしか用意してないんです。もっと他の事も考えて用意したらよかったんですが。不甲斐無い私で申し訳ないです・・・」
「だからそんなに思いつめないで下さい！」
「いいんです。私なんて、後先考えない駄目閻魔で、他人の事も思いやれない最低上司で、幼稚な考えしか持たない者なんです・・・」
「自分をそんなに自負しないで下さい！」
「いいんです・・・私なんて・・・ヒック・・・」
ついに、泣きだし始めた白黒さん。
「な、泣かないで下さいよ！？」
「は、はい。ヒック。ご、ごめん・・なさい・・ヒック」
・・・俺が悪い事したみたいな感じになってきたぞ！！
・・・しかも嫌な感じがする・・・。
『閻魔様。どうかしましたか？』
「ヒッ！！？」
どうやら白黒さんの泣く声が部屋の外にいる褥にまで聴こえてきたらしい。
嫌な予感が的中してしまった・・・。
は、早くこの状況を何とかしないと！！
「し、白黒さん！お願いですから泣き止んで下さい！！」
俺の命がヤバイんです！！
「う・・・ヒック・・・ヒック・・・」
『・・・閻魔様。どうされました』
俺の頭の中でアラーム音が鳴り響く。
「俺残念だなんて思ってないですから！むしろ嬉しいですから！！だから泣きやんで下さい！」
「ヒック・・・本当・・・ですか・・・ヒック」
「ええ！本当です！心の底から思ってます。だから・・・！！」
嘘は言っていない。
だって、心の底から助かりたいんだもん！！
「・・・そうですよね。よかったです。喜んでもらえて」
白黒さんから笑顔が戻ってきた。
「た、助かった・・・」
その直後、
「閻魔様」
褥が部屋に入って来た。
・・・危なかった。
間一髪で危機を逃れた。
「あ、どうかしましたか」
いつもの口調で褥に言う白黒さん。
それを見て少し間をおいて
「・・・いえ、何でもありません」
褥はそう言った。
「それより、もう終わりましたか？」
報酬の事を聞いてきた。
「いえ、今からですよ。なのでもう少し待っていて下さい」
「わかりました。では、終わったら言って下さい」
「はい」
部屋の外に出て待機しに戻った。
報酬もらうだけだったのに、何でこんなにも疲れないといけないんだよ・・・。
「では、始めますね」
嬉しそうに耳かき棒持ち直す。
「あ、はい。どうぞ」
疲れきった俺はもう何も言いたくなかった。
「・・・では、・・・行きます！」
気合を入れて俺の耳の中に耳かき棒を入れた。
そこまで気合入れなくてもいいのに・・・。
俺は動くことが出来ないからどうしようもないんだけどな。
・・・・・・。
あ、気持ちいいな。
中で耳かき棒が動いている感触が伝わる。
「痛くないですか？」
優しい声で俺の耳元に囁く。
「痛くないですよ。寧ろ気持ちいいです」
「よかったです」
嬉しそうな声が聞こえる。
でも、本当に気持ちがいいな・・・。
なんだか安心感も感じる。
「コリコリ～♪」
白黒さんが耳かきをしながら独り言呟いてるな。
「グリグリ～。コリ・・・コリ。んしょ」
あ～そこそこ・・・いいわぁ～。
「・・・どこかかゆい所ないですか？」
「ん～もうちょっとこっちかな？・・・うん。そこ」
「コリコリコリ」
「・・・ん」
「あ、ごめんなさい。痛かったですか？」
「いや、大丈夫ですよ」
「よかった～」
「・・・ん、もうちょっと・・・よし！」
「取れましたか？」
「はい！」
「グシグシ・・・フーフー。・・・では反対の耳をお願いします」
「わかりました」
白黒さんの報酬をしっかりと堪能した。
「いや～気持ちよかったです」
報酬の耳掃除を終えて、耳がとてもすっきりした。
「ありがとうございます」
「白黒さんって耳掃除上手ですね。誰かにしてあげたりしてたんですか？」
「嬉しい事言ってくれますね。でも、実は誰かに耳掃除したの初めてなんですよ」
・・・おお・・・。
初めて・・・。
いい響きだ。
初めてが俺だとは・・・。
「ど、どうかしましたか」
「い、いえ何でもありません・・・」
動揺してつい敬語で話してしまった・・・。
不振がられてないかな・・・。
「・・・・・・」
めっちゃ不振がられてる！
ま、まずいな・・・。
意識をそらさなければ
・・・あ、そうだ！
「白黒さん！」
「は、はい何でしょう！」
意識をそらす為少し大きめの声をだしてしまい驚く白黒さん。
「先ほど俺に何かしませんでしたか？」
「先ほどと言いますと？」
「急に俺の体が重くなって言うことが効かなくなったことですよ」
「あ～。あれはですね『言霊』を使ったんですよ」
「ことだま？何ですかそれは」
聞いたことがない言葉だな。
「そうですよね。この世界では使える人なんていないですから知らないのも当然ですね」
「というと白黒さんは使えるんですね」
「ええ。でも私だけではないですよ。地獄にいる死神の皆さん、褥さんも使えますよ」
「・・・マジっすか？」
「はい。・・・ただ個人差がありますからうまく使える方や使えない方はいますよ。私はよく仕事の時に使用しますね」
「なるほど」
審問する時に嘘をつかれては困るもんな。
「・・・でも、私は使わなくてもわかるんですけどね」
「何か言いましたか？」
「いえ何も言ってませんよ」
今小さな声で何か言ったような感じがしたんだが・・・。
「・・・まいっか。それよりその言霊ってどんな力があるんです？」
「そうですね。簡単に言いますと、声に出した言葉が周囲の人に何らかの影響を与える感じですかね。例えば先ほど私が伴崎さんにしたみたいに動かなくしてみたり」
「ふむふむ。それはすごいですね」
「そうですよ。でもですね。これは一歩間違えるととても危険な事になるんです」
「例えば？」
「・・・人を殺すことが出来ます」
「・・・・・・」
「言霊が呪詛になって相手の精神を蝕むんですよ。力が強い者が使うとそれはとても強力になります。言霊の力が強い人は言霊を使わなくてもその能力がでます」
「声に出してないのにどうやってですか？」
「それは・・・文字です」
「・・・文字・・・」
「はい。文字も声と同じで気持ちを込めれば相手にも伝わります。それを読んだ相手は声にだした言霊と同じようになります」
「・・・・・・」
白黒さんの話で俺は今日図書室で会った彼女の事を思い出した。
・・・まさか彼女は言霊を使えるのか・・・？。
「・・・ですが、悪いことばかりではないんですよ」
「え・・・」
「言霊は相手に安らぎを与えることも出来ます。これは誰でも使えることですけどね。自身の今の気持ちを相手に嘘偽りなく伝えることさえ出来ればですが」
「嘘偽りがなく・・・か」
「あら。何か心当たりがありますか？」
「え、いや。まったくないですよ」
「そうですか。・・・フフ」
クスリと笑う白黒さん。
・・・たまに思うんだが、
俺の考えが見透かされている感じがする。
気のせいだと思うけどな。
「他に何か聞きたいことはありますか？」
「いえ。ありがとうございます。いい勉強になりましたよ」
「そうですか。それはよかったです。・・・褥さんもう入ってきていいですよー」
白黒さんの声を聞いて褥が入って来た。
「終わりましたか？」
「はい。伴崎さんもすごく喜んでくれて嬉しかってです♪」
「・・・そうですか。よかったなトモサキ」
あ、これ後で殺られるパターンだ。
今のうちに逃げる準備しとこう。
俺は褥に気づかれないように脚のストレッチを開始した。
「それでは私は仕事に戻りますね」
「はい。お体に気をつけて下さい」
「ふふ。褥さんも頑張って下さいね」
「はい」
「伴崎さんも」
「はい。今日はありがとうございます」
「いえいえ。では彼女の事頑張って下さいね」
そう言って白黒さんは部屋のドアを開けて出て行った。
「え？彼女って、待って下さい白黒ｓ・・・あれ？いない」
白黒さんが最後に言った彼女について聞きたくて直に追いかけたのに、
部屋の外にはもういなくなっていた。
「閻魔様なら帰られたぞ」
「・・・はえーな」
「態々お忙しい中来てくれたのだ。感謝するんだな」
「そうだな。・・・褥。白黒さんに聞いたんだがお前も言霊ってやつ使えるのか？」
「使えるぞ」
「そっか。ちなみに俺にも効くのか？」
「・・・効くならお主はとっくに死んでる」
「はぁ？どういう意味ｄ・・・ってまさかお前今までずっと使ってたのか！？」
「ああその通りだ」
「この悪魔！鬼！死神！！」
「余は元々死神だ。・・・まぁでもこうして生きているんだ。残念な事にお前の体には耐性があるようだ。効いてなくてよかったな」
「本当に良かったよ・・・」
効いてたら今頃死んでたんだな。
もし効いてたら、ゲームの最初で開始した直後にゲームオーバになるムリゲーが現実で実行されてたところだ。
「しかし、なぜそんな事を閻魔様に聞いたのだ？」
「そうだな。・・・実は―――」
俺は図書室での事を話した。
「なるほどな」
「褥はどう思う？」
「それは言霊で間違いないだろう」
「そうか・・・」
「人で使えるとは・・・幾年ぶりかな・・・」
「その口振りだと昔は使えた人が結構いたのか？」
「・・・・・・まあな」
含みのある言い方だったが俺は追求するのしなかった。
褥の雰囲気が物語っていたからだ。
「それでどうするのだ？」
「何がだ？」
「気になるのだろう。だから聞いてきたのではないのか？」
そう言われて俺は彼女の事を考えてみた。
少し変わった子だとは思う。
でも、それだけで気になるのか？
雰囲気は独特的だったのもあるな・・・。
「いや、・・・そうだな。気になったと思う」
「はっきりせん答えだな。まぁよい」
今の俺には曖昧な返事しか出来なかった。
「しかし、お主に言霊を効かすとは大した人間だな。そのまま殺してくれれば良しなんだがな・・・」
「・・・さらっと恐ろしい事を言うなよ」
「で、そやつからはもう来るなと言われたのだろう。どうするのだ？」
「そんなもん行くに決まってるだろ。俺のプライドが許さん」
「何のプライドだ」
「この輝かしい美形で女子の心を奪うプライド」
「そんなもの砕けてしまえ」
「うっさい。明日もまた図書室に行くつもりだ。褥も気が向いたらでいいから彼女の様子見てみろよ」
「ふむ。そうさせてもらうか」
『夕食が出来ました』
話が終わり、ちょうどいいタイミングで下からアンドロイドの声がした。
「じゃあ、下りて飯食べに行こうか」
「そうだな」
「ん～今日は色々あったけど最後に白黒さん報酬貰えたらいい一日で終わったな」
腕を上げて背伸びをした。
「・・・どんな報酬だったのだ？」
「んぁ？ああ。耳掃除だったよ」
「耳・・・掃除・・・」
「ああ。気持ち良かったな。白黒さんの太股も堪能できたしな」
「・・・・・・そうか」
―――チャキ―――
「最高に良かったぜ。これならまたお願いをしてあげてもいいと思ったくらいだ。・・・冗談だけどな。でもいい記念が出来た」
「・・・亮治」
「どうした？」
『動くな』
「は？急にどうしｔ―――」
―――ブン！―――
振り向くと鎌が俺の首元を狙って刈り掛かっていた。
「ぬお！！」
持ち前の瞬発力で体をしゃがませてそれを避けた。
壁に鎌が突き刺さった。
「ちっ。やはり効かぬか」
「お前いきなり何するんだよ！？最近はそんな行動あまり取らないから油断してたけど、危なかったぞ！！」
「お前が悪い。閻魔様に耳掃除してもらうとは。さらに、股を堪能しただと・・・許せるものか」
刺さった鎌を抜き取り、死神特有の構えで俺に近づいてくる。
・・・しまった。自ら墓穴を掘ってしまった。
せっかく話を別の話をして忘れさせていたのに、俺としたことが自分も忘れるなんて・・・何たる不覚！
「いいじゃねぇか！お前はあの写真持ってるだろ！！」
「それとこれとは次元が違う。その顔の肉削ぎ落としてくれる」
「ちょおま！？冗談じゃない。死んでたまるか！！」
俺は一階に全力疾走で下り玄関で靴を履いた。
「あら。おでかけですか？」
アンドロイドが話しかけてきた。
「ちょっとランニングしてくる！」
アンドロイドは俺の慌てぶりと後ろから迫る褥の光景を見て。
「逝ってらっしゃいませ」
「逝って・・・って何か意味違わなくないか？」
「いえ。合っていますよ。それより急がなくていいのですか？」
「殺しはせんからその頬の肉刈り取らせろ」
「ぬお！？く、くそ。行って来る！！」
褥との死のランニングを二時間ほどして俺は無事に家に生還してきました。
