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トランスポーター　10

　あの兵士たちはプロのようだ。もしかしたら、西方戦争上がりの兵士なのかもしれない。しかし、フェルフェットが一番気にしている点はそこではなかった。

　「トルノーがいないな……」

　自分と同じ、魔術名(マギア・コード)持ちのファイム・トルノー。実際に会ったことはないが、かなりのやり手であるとは聞いていた。きっと互角か、それ以上──

　それほどの相手であれば、一目見れば分かるはず。だが、奴はまだ出てきていない。それが最も怖い所だ。一番、把握しておかないといけない相手が見えないというのは、恐怖以外の何物でもない。

　（まさか、シェルシュはこの件に本当に関係なかったのか？別件でここに来ていただけ？いや、こちらの油断を誘っているだけか？）

　分からない。

　だが、ここでずっと考え続けたってしょうがない。

　「行くっきゃないか」

　そういって、彼は次の場所へ移動を開始する。のだが──

　「出現確認！発射！！」

　彼の目の前には銃を構えている兵士たちがいた。

　「マジかよ、さすがはプロ！！」

　敵ながらあっぱれ、としかいうほかない。ここまで動きが読んで動くとは。だが、彼らは一つ、読めていないことがあった。それは──

　「ァッ！」

　「痛《い》ッ！！」

　「ち…ち、くしょう……何が…起きて」

　次の瞬間、兵士たちは切断されていた。

　手首が斬れた者もいれば、足や胴体ごと真っ二つになっていたりと、それは悲惨な光景であった。

　「くそ……思わず人まで切断しちまった…………」

　フェルフェットは思わずつぶやいてしまう。

　そう、彼らが読めていなかったのは、彼の実力を圧倒的に見誤っていたことであった。

　フェルフェットの足元まで押し寄せてくるのは兵士の莫大な血液。それと共に空気を通して鼻に香ってくるのは気持ち悪く、嫌だった、あの懐かしい匂い。

　彼の頭の中でかつての戦場が思い浮かぶ。

　敵味方死んでいく、あの光景が──

　「ふん、何を感傷に浸ってるんだ、俺は」

　フェルフェットは倒した兵士たちを無視し、歩き始める。彼が踏んだ地面には赤い足跡が残っていく。

　「時代は変わったが、まだ終わっちゃいない。俺たちはまだ……負けてないんだ」

　そう言い捨て、彼は再びテレポートし、移動を再開する。度も、何度もテレポートし、目的地へと向かっていく。視界ががらり、と変わっていく中、彼は到着する。

　そこは十三号棟、玄関前。

　『対象が到着！構え、構え！』

　十三号棟を守るように、兵士たちが彼の前へ出る。

　「しっかり連携が取れてるな、優秀な兵士たちだ。安心しろよ、今度は殺さず、ちゃんとお前たちを無力化してやるからな！」

　そうフェルフェットが叫んだ瞬間だった。

　兵士たちの銃が全てバラバラに崩れ去っていく。

　それだけではない。

　急に腕と脚に力が入らなくなり、その場で倒れていく。

　「な、何が……？」

　「か、体が、うごかねぇ」

　困惑する兵士を他所にフェルフェットは進んでいく。

　「だから言ったろ？殺しはしないってな。脚と腕の腱を切っただけだ。一ヶ月後にはちゃんと日常生活が送れる程度にはしといたから、安心して倒れとけよ〜」

　そう言って、十三号棟へと悠々と入っていく。　