死んでたまるか ―ジョン・ドゥは撃たれても止まらない―

第64話 称えることで殺す

　川島明という名前が出たのは、マルティネスからの報告だった。

　「アティットの弁護士が、拘置中の川島に接触した。面会記録に残っている」

　ミュラーはその報告を受けて、少し間を置いた。「川島明というのは」

　「柏木の副官だ」とサラが言った。「柏木の変化を一番近くで見ていた人間よ。柏木に従って拘束された。今も裁判を待っている」

　「アティットはその人間から何を引き出すつもりだ」

　「組織の内部を知っている人間の証言だ。外から疑問を出すだけでなく、内部の証人を立てる。そうすれば疑問が主張になる」

　ミュラーは書類を置いた。「次の動画が来る前に、何かしておくべきか」

　「何もしない方がいいわ」とサラが言った。「川島は今も裁判を待っている。アティットが川島を使えば、川島の立場が明確になる。裁判で不利になる可能性がある。川島自身もそれは分かっているはずよ」

　「川島がどこまで話すか、だな」

　「そうよ。アティットの弁護士が何を提示したかによる」

　四日後、アティットが動画を上げた。

　今回は長かった。三十分近くあった。

　「今日は、ある人物の話をしたいと思います」

　画面が切り替わった。結婚式の映像だった。

　流出した映像だった。式場が混乱する場面だった。銃声があった。人が走っていた。

　「この映像を覚えている方も多いと思います。国王陛下が臨席された結婚式が、テロリストに襲われた日です」

　「その日、一人の男が戦いました。銃声が鳴り響く中、武器もなく、素手で敵に向かった男がいました。その男の名前は瀧本勝幸——現在のジョン・ドゥです」

　映像が切り替わった。王宮戦の映像だった。

　「この日も、彼は戦いました。傷を負いながら、倒れながら、それでも止まらなかった」

　「知っている方もいるかもしれません。結婚式の日、彼の婚約者が目の前で撃ち殺されました。それでも彼は止まらなかった。十二発の銃弾を受けながら。左目を撃ち抜かれながら。地面を這いながら、進み続けた」

　「それを、私は英雄だと言いたい」

　アティットの声が、少し低くなった。

　「だからこそ——そういう人間を、組織の道具として使い続けた責任者を問いたい」

　画面が切り替わった。局長の写真が出た。

　「ウィチャイ・スリヤウォン対策局長。この人物が、突撃隊と親衛隊の実質的な責任者です」

　「瀧本が命をかけた結婚式の後、組織の中で何が起きたか。知っている方は少ないかもしれません」

　「マリー・デュポンという女性がいました。元突撃隊員です。柏木勇気の反乱に関与し、瀧本を狙撃しました。ラオスに逃亡した後、連れ戻されました」

　「そして——処刑されました」

　「裁判なしに」

　「誰の命令で処刑されたか。記録には、局長の判断とあります」

　アティットは静かに続けた。

　「タイ王国には法律があります。どんな罪を犯した人間にも、裁判を受ける権利があります。それを飛び越えて、処刑を命じた人間がいる。その人間が今も対策局長として、王室直属の親衛隊に影響力を持っている」

　「瀧本は英雄かもしれない。でも、その英雄を動かした組織の長は、法治主義を無視した人間です」

　「さらに——」とアティットは続けた。

　「柏木勇気の変化を最も近くで見ていた人物がいます。川島明、元突撃隊員です。現在、拘束中で裁判を待っています。私の事務所が、川島氏への弁護支援を申し出たところ、次のような証言を得ました」

　テキストが画面に出た。川島の言葉として紹介された。

　「『柏木隊長の変化に気づいていた。しかし組織は止めなかった。私が上に報告しようとした時、止められた。局長は知っていたはずだ』」

　「この証言が事実かどうか、私には断言できません。ただ、川島氏はそう述べています」

　「疑問を持っていただきたいのです。英雄を生み出した組織の影で、何が起きていたのか。誰が何を知っていて、誰が何を止めなかったのか」

　アティットは最後にカメラを見た。

　「瀧本勝幸という男を、私は尊重します。だからこそ、彼の周囲にいた人間たちの責任を問いたい」

　動画が終わった。

　食堂のテレビを、全員が黙って見ていた。

　ジョン、ヴィクトル、ヨナタン、マルティネス、サラ、ダリア、ミュラー、ナターシャ。

　誰も何も言わなかった。

　しばらくして、ミュラーが言った。「上手い。今回は本当に上手い」

　「上手いってレベルじゃないわよ」とサラが言った。声が硬かった。「ジョンを称えながら局長を殺している」

　「マリーの処刑は事実だ」とミュラーが言った。「川島の証言は確認できないが、マリーの処刑が局長の判断だったことは事実だ。事実を使われると反論が難しい」

　「局長に聞くべきね」

　「局長はもう知っている。この動画を見た瞬間に全部理解している。あの人がそういう人間だ」

　ジョンは立ち上がった。

　全員がジョンを見た。

　「どこへ行くんだ」とヴィクトルが聞いた。

　「局長のところだ」

　「何をしに」

　「聞きに行く」

　「何を」

　「マリーの処刑について。あれは正しかったかどうか、俺は判断できない。でも局長が何を考えていたかは聞ける」

　ヴィクトルは少し間を置いた。「……それを聞いてどうする」

　「分からない。でも聞かずにいられない」

　ジョンは食堂を出た。

　局長室のドアをノックした。

　「入れ」

　ジョンが入った。局長は書類を読んでいた。動画を見た後も、書類を読んでいた。

　「見たか」とジョンが聞いた。

　「見た」

　「マリーの処刑は、あなたが命令したのか」

　局長はジョンを見た。「そうだ」

　「なぜ裁判にしなかった」

　「裁判にすれば、組織の内部が全部出た。作戦の詳細、隊員の身元、タイ国内の情報源。全部が法廷に出る。それはできなかった」

　「マリーは死ぬべき人間だったのか」

　局長は少し間を置いた。「……俺にはそう判断する権限はない。だが、あの時点で、他の選択肢を俺は持っていなかった」

　「後悔しているか」

　「している。ずっとしている。それでも同じ判断をするかと聞かれれば——分からない。今も分からない」

　ジョンは局長を見た。局長はジョンを見た。

　「アティットはこれを使って、あなたを潰そうとしている」

　「分かっている」

　「どうするつもりだ」

　「正直に答える。裁判なしだった理由を説明する。それが全てだ。説明しても理解されないかもしれない。それでも、隠さない」

　「隠せば」

　「アティットの思う通りになる。隠すのが一番まずい」

　ジョンは少し間を置いた。「……川島の証言は本物か」

　「川島が局長に報告しようとしたことはある。止めたのはマリーだ。私ではない。川島はそれを知っているはずだが——アティットの弁護士が何を提示したか、私には分からない」

　「川島は利用されているのか」

　「そうかもしれない。あるいは川島自身がそれを選んだのかもしれない。どちらにしても、川島の立場は裁判で決まる。私が動けば、それが川島への干渉になる」

　「つまり、今は待つしかない」

　「待つしかない」

　ジョンは立った。ドアに向かった。

　「ジョン」と局長が呼んだ。

　「何だ」

　「お前を称えたことで、お前を使おうとしている。気づいているか」

　「気づいている」

　「怒っているか」

　「……怒っている」

　「どうする」

　ジョンは少し間を置いた。

　「あの時、俺は国王を守るために動いたんじゃない。スヨンの手に触れるために動いた。それだけだ」

　局長は何も言わなかった。

　「英雄だと言われるのが腹立たしいんじゃない。あの瞬間に何があったか、何も分かっていないことが腹立たしい」

　「……そうか」

　「称えようが何しようが、白バイで走り続ける。それだけだ」

　局長は少し頷いた。

　ジョンは出ていった。

　夜、ミュラーは一人で資料を見ていた。

　アティットの動画を、もう一度最初から見た。称えながら局長を孤立させる手口。川島の証言を「事実かどうか断言できない」と前置きしながら出す手口。

　かつての自分に似ていた。

　だが一つだけ、かつての自分と違うことがあった。

　かつての自分は、感情なしにやっていた。計算だけだった。

　アティットには感情がある。欲がある。それが穴になる。

　ミュラーはノートを開いた。

　三つの事実を書いた。

　川島の証言の具体的な内容——アティットの動画で出た言葉と、実際の記録との矛盾を探す。

　マリー処刑の経緯——局長の判断の根拠を文書化する。隠さない。全部出す。

　アティットの背後——軍の一部、陳偉強の残党、既得権益層。この三つを繋ぐ証拠をサラが持っているはずだ。

　穴を見つければ、崩れる。

　一点だけではない。三重に詰める。