死んでたまるか ―ジョン・ドゥは撃たれても止まらない―

第54話 想定外

　ジョンが高速道路に入った時、速度計は既に百六十を超えていた。

　サイレンを鳴らしていた。パトライトが光っていた。車が左右に避けていった。チェンマイまで四時間と言ったが、この速度なら三時間を切れる。

　スマートフォンがハンドルのホルダーで光った。ヨナタンからだった。

　「三台が動き始めた。方向を追っている」

　ジョンは前を見たまま音声で返した。「分かった。場所を送り続けろ」

　「送る。もう一つ確認がある」

　「何だ」

　「タイミングはお前が決めろ。俺は合わせる」

　ジョンは少し間を置いた。「……分かった」

　それだけだった。それで十分だった。

　チェンマイの山道、三台の車が列をなして走り始めた。

　先頭と最後尾が囮だった。ダリアは真ん中の車にいた。後部座席に座らされていた。手首は縛られていなかったが、両隣に男がいた。

　ダリアは窓の外を見ていた。山道だった。暗かった。どこに向かっているか分からなかった。

　ただ一つだけ分かっていることがあった。

　ジョンが来る。

　根拠はなかった。でも確信があった。あの男は来る。どこにいても来る。どんな状況でも来る。それがジョン・ドゥという人間だった。ドキュメンタリーで何百回も見た。メキシコで自分の目で見た。

　だから待っていた。

　ヴィクトルは建物の裏手に回った。

　三台が出ていった後、建物の中にまだ人間がいた。警備が残っていた。ヴィクトルは茂みの中から数えた。六人。外に二人、中に四人と思われた。

　ヨナタンから連絡が来た。「三台のうち真ん中にダリアがいる。方向は北。山道を下りている。国境まで一時間半」

　ヴィクトルは返信した。「建物の警備は残っている。陳への連絡を断つ」

　「どうやって」

　「電波を止める」

　「そんな機材があるのか」

　「ある」

　ヴィクトルは小さな機器を取り出した。局所的な電波妨害装置だった。どこで手に入れたかは、誰も聞かなかった。

　スイッチを入れた。

　建物の警備が一斉にスマートフォンを見た。繋がらなかった。顔を見合わせた。

　その間に、ヴィクトルは動いた。

　車が山道の中腹まで来た時、先頭の車が止まった。

　道が塞がれていた。大きな石が転がっていた。自然に落ちたように見えた。

　運転手が降りた。石を動かそうとした。

　その瞬間、斜面の上から光が来た。

　スポットライトだった。

　「動くな」とタイ語の声がした。「タイ王国警察だ。全員車から出ろ」

　捜査当局が動いていた。ミュラーが手配した捜査チームが山道に先回りしていた。

　先頭の車と最後尾の車の男たちが降りた。囮だった車の人間たちだった。

　真ん中の車だけが、一瞬止まった後に動いた。Uターンした。山道を戻り始めた。

　ヨナタンはそれを見ていた。

　斜面の上から双眼鏡で全部見ていた。二台が止まった。一台が戻った。

　スマートフォンをジョンに向けた。「真ん中が戻った。建物に向かっている」

　「分かった。あと何分だ」

　「お前が今どこにいるか教えろ」

　ジョンが座標を送った。ヨナタンが計算した。

　「二十分で建物に着く」

　「塞いでくれ」

　「塞ぐ。タイミングはお前が決めろと言った。決めたか」

　「決めた」

　「どのくらいで来る」

　「着いたら分かる」

　ヨナタンは双眼鏡を下ろした。RPGを手に取った。肩に乗せた。

　建物の屋根を見た。コンクリートだった。古い建物だった。構造的に最も弱い場所を計算した。

　あとはジョンが来るのを待つだけだった。

　戻ってきた車が建物の前に止まった。

　男たちが降りた。ダリアを引きずり出した。建物の中に戻ろうとした。

　その時。

　遠くからサイレンの音が聞こえた。

　山道の下から、光が見えた。パトライトだった。白いバイクだった。

　男の一人が叫んだ。スペイン語ではなく中国語だった。

　ジョンが山道を上ってくる速度は、常識の範囲を超えていた。舗装が切れた砂利道に入っても減速しなかった。むしろ加速していた。

　男たちがダリアを建物の中に引き戻そうとした。

　その瞬間、ダリアは動いた。

　両隣の男の足を踏んだ。肘を一方に叩き込んだ。もう一方の男の手首を掴んで捻った。完璧ではなかった。ヴァン・ダムに指摘されたフォームの荒さがあった。でも動いた。体が動いた。

　一瞬の隙ができた。

　そこにヴィクトルが来た。裏手から回ってきていた。残っていた警備の二人が倒れていた。ヴィクトルはダリアの腕を掴んで引いた。「離れろ」

　「ジョンが——」

　「来る。離れていろ」

　ダリアはヴィクトルに引かれて建物の脇に移動した。

　ジョンが建物の前に着いた時、男たちが散らばっていた。

　ヴィクトルが外を抑えていた。ダリアが建物の脇にいるのが見えた。無事だった。

　でも建物の中にまだ人間がいた。入口のドアが閉まっていた。窓に板が打ち付けられていた。ドキュメンタリーを研究した男が用意した守りだった。

　ジョンは建物を一周した。ドアを確認した。窓を確認した。

　上を見た。

　スマートフォンを出した。ヨナタンに送った。「今だ」

　返信はなかった。

　かわりに、斜面の上から光が走った。

　ヨナタンはジョンがスマートフォンを出した瞬間から目を離さなかった。

　「今だ」のメッセージが来た瞬間に、引き金を引いた。

　RPGが走った。

　屋根に着弾した。

　爆音と同時に屋根の一角が崩れた。爆煙が上がった。

　その煙の中に、白いバイクが飛び込んでいった。

　ジョンは建物の横の斜面を使って屋根の高さまで上げた。崩れた屋根の穴に向かってそのまま突っ込んだ。

　瓦礫と埃と煙の中を、バイクが落ちていった。

　建物の中にいた男たちは、上を向いていた。

　天井が崩れる音がした。何かが降ってきた。

　白いバイクだった。

　ジョンはバイクから飛んで着地した。転がった。立った。

　煙の中に男たちの影があった。

　ムエタイの踏み込みで最初の男の腹に膝が入った。シラットで次の男の体軸を崩した。540度ではなく、その場で使える技が体から出た。考えていなかった。体が動いていた。

　三人目が銃を向けた。

　ジョンは向かった。銃口に向かって向かった。

　男が一瞬止まった。向かってくる人間に、引き金を引けない瞬間がある。その瞬間にジョンが入った。銃を取った。男の顔に肘を入れた。

　煙が薄くなっていた。

　誰も立っていなかった。

　建物の外に出た時、ダリアが走ってきた。

　「ジョン！」

　「……怪我は」

　「ないわよ！」

　「よかった」

　「よかったじゃないわよ！」とダリアは言った。「屋根から来るって何なの！死ぬかと思ったでしょ！」

　「死なない」

　「私が死ぬかと思ったって言ってるの！」

　「……すまない」

　「謝ればいいと思って！」

　ヴィクトルが横を通りかかった。「元気そうだな」とダリアに言った。

　「元気よ！元気だけど！」

　「それでいい」

　ヨナタンが斜面を降りてきた。RPGを担いでいた。ジョンを見た。「タイミングはどうだった」

　「完璧だった」

　「そうか」

　それだけだった。それ以上は必要なかった。

　バンコク。財団事務所。

　陳偉強の携帯が繋がらなくなったのは、チェンマイの電波が止まった頃からだった。

　代わりに事務所のドアが開いた。

　タイ捜査当局の人間が入ってきた。サラが後ろにいた。書類を持っていた。

　陳は立ち上がった。表情は変わっていなかった。

　「令状があります」と捜査官が言った。「同行をお願いします」

　陳は書類を受け取った。読んだ。

　口座の照会記録。農業法人との繋がり。輸送記録との照合。ダリア・コワレンコの証言。全部揃っていた。

　「弁護士を呼ぶ権利がありますか」

　「もちろんです」

　陳は窓の外を見た。

　計算をしていた。逃げる手がないか。繋がりのある政治家に連絡する時間があるか。証拠を崩す方法があるか。

　なかった。

　三十年で初めて、答えが出なかった。

　「分かりました」と陳は言った。「同行します」

　サラが陳を見た。陳もサラを見た。

　「一つだけ聞いていいですか」と陳は言った。

　「何ですか」

　「ジョン・ドゥはどこから入ったんですか。壁も、ドアも、窓も全部塞いでいた」

　サラは少し間を置いた。

　「屋根よ」

　陳は何も言わなかった。

　捜査官に連れられて、部屋を出た。