3話【脈動】―― 列島共生圏（アーキペラゴ・コモンズ）の再配線 （国内の利権「血栓」の排除と、弟王へのバトンタッチ）
第二章 3話：転運部、列島を繋ぐ
対馬という「蛇口」が開放されたことで、倭国という回路を流れる電流（物資）の量は、劇的に跳ね上がった。
阿知寝が設計した「最適航路」に基づき、草壁猛率いる「転運部」の船団が、絶え間なく鉄と情報を日田へと運び込む。かつて沿岸の豪族たちが「血栓」となって止めていた物流は、いまや阿知寝の引いた導線の上を、淀みなく高速で駆け抜けていた。
「大計使様、日田の鍛冶工房から報告です。鉄の供給量が安定したことで、農具の生産効率が二倍に上がりました。……それと、『考工部』の連中が、持ち帰った大陸の端材を解析して、面白いものを見つけたようです」
与太彦が興奮気味に木簡を差し出す。阿知寝はその中身を一瞥し、口角を上げた。
「……大河の橋か。魏の連中が巨大な河川に架けているという、石と木を組み合わせた構造体……。なるほど、考工部が必要だと言った俺の判断は間違ってなかったな。倭国の川を制御するだけじゃない。大陸に渡れば、俺たちは『巨大なインフラの修繕』という形で、魏の懐に入り込むことになる」
数理院の本部となった日田の一画では、すでに「遣魏使」の派遣に向けた最終準備が進んでいた。そこへ、帳の奥から呼び出しがかかる。
卑弥呼との、二人きりの会見。
「阿知寝よ。そなたが組んだ『編成表』、実に見事なものだ」
薄暗い室内、卑弥呼の声が静かに響く。彼女の前には、阿知寝が書き上げた遣魏使の構成図が広げられていた。
「表向きは魏の皇帝に傅く朝貢使節。だが、実態は大陸の『演算資源（技術と知識）』を根こそぎ解析し、倭国に持ち帰るための『抽出チーム』……。そなたは、この国を魏の属国にするつもりはないようだな」
「当然です。俺が作りたいのは、魏という巨大なサーバーから独立しつつ、そのリソースを自由に引き出せる『自律分散型の倭国』だ。そのためには、魏の連中が『こいつらは利用価値がある』と思わせる必要がある」
阿知寝は卑弥呼の瞳を真っ直ぐに見返した。
「そこで、女王様に提案です。魏は今、周辺諸国との戦で橋や道が荒れ果てているはずだ。俺たち『考工部』がその修理を請け負い、魏の物流インフラを握る。それが、俺たちが大陸で放つ『トロイの木馬』になります」
卑弥呼はわずかに目を細め、満足げに頷いた。
「……良い。ならば、余からも一つ、そなたに『隠しコード（密命）』を授けよう」
卑弥呼が差し出したのは、古びた、しかし精緻な文様が刻まれた小さな銅鏡であった。
「これは単なる鏡ではない。魏の奥深くに潜む、余と同じ『理』を知る者たちと繋がるためのプロトコルだ。大陸に渡り、行き詰まった時、この鏡の裏に刻まれた数式を解け。それが、倭国を救う最後の鍵となろう」
阿知寝は重みのある銅鏡を受け取り、懐に深く収めた。
表の外交、裏の技術奪取、そして卑弥呼から託された謎の通信手段。
「遣魏使」という名の巨大なプロジェクトの全貌が、ついに定まった。
