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5.無料

　ホテルに到着した。

「えっと……」

「ほら、行くよ！」

「いらっしゃいませ。スマホの提示をお願い致します」

　ん？

　スマホ？

「はい」

　スマホだ。

「芹(せり)、スマホ」

「はい！」

　俺はスマホを出した。

　なずなが何かをしている。

　そして、受付の女性にスマホを渡した。

　何かを読み取っている。

「プレイヤー、確認致しました。201号室と202号室です」

　受付の女性は、俺達にカードを出した。

「ありがとうございます！　行くよ！」

「ありがとうございました！」

　エレベーターを待つ。

「なずな、どういう事？」

「プレイヤーは、交通費や指定されたホテルの宿泊費が無料なの」

「まじ！？」

「出発前、荷物をカード化してたとき、交通費の設定しといた。バトルをする事で証拠になるから、相手と会えなかったら損だけどね」

「宿泊費は？」

　エレベーターが到着したので、俺達は乗った。

　二階のボタンを押す。

「実は、宿泊費については知らなかったの。20位になって、スマホにお知らせがきてたから、見てみたらこんなお得な情報だった訳」

　どんだけ儲かってるんだ、このゲーム会社。

「マイページのバーコードを見せれば、宿泊費が無料らしいわよ」

「さっき、受付に見せてたのはそれか」

　二階に着いた。

「私達、着替えは持ってきてるし、問題ないでしょ！」

　まぁ、そうだな。

　俺もなずなも一人暮らしだから、問題はない。

「カードオープン！」

　受付でもらったカードが、鍵に変わった。

「じゃ、また！」

「あぁ、また」

　俺は、鍵を開けて中に入る。

　すげぇな。

　テーブルに、ホテルのガイドが載っている。

　ドリンクバー無料、ルームサービス無料、サウナ無料……。

　これ、ここで腐るやついるな。

　でも、そうはいかない。

　ここの宿泊人は、みんなカードバトルの関係者。

　そんなやつがいたら、真っ先に狙われる。

　そもそも、そんなに宿泊人はいないか。

　最後に※印で何か書いてある。

　一日に一回はバトルをする事。

　バトルをしなければ、強制退室。

　まぁ、そうだよな。

　とりあえず風呂入ったら、何か食べるかな。

――――

　ピンポーン。

　ん？

　除き穴をみると、なずながいた。

　俺は、ドアを開けた。

「芹(せり)！　ご飯一緒に食べよう！」

「何食べる？」

――――

　修学旅行みたいな感じだ。

　ルームサービスなら、プレイヤーにも会わないから安全だ。

「誰かに作ってもらったご飯って、なんでおいしいんだろうな」

　俺は、魚定食を食べていた。

「分かるー！　自分で作ると味気ないよね」

　なずなはハンバーグ定食だ。

　誰かとご飯を食べるなんて、久しぶりだ。

　両親が行方不明になる前の朝、俺は、両親と外食の約束をしていた。

　約束は守れなかったけどな……。

「「ごちそうさま」」

「さて、明日の事だけど、近場にランキングが低い人がいないのよ」

「一番近くて何位？」

「12位……と、13位の二人」

「上がり過ぎだろう！」

「私は今19位。芹(せり)、何位になった？」

「えーっと……25位！」

「あの人に勝ったからね。ただこの二人、一緒にいるかもしれないんだよね」

「俺達と一緒って事？」

「うん。もしかしたらタッグバトルになるかも」

「それで、これから作戦会議って事ね」

「さすが芹(せり)。ランキング上位だからって、正当なバトルをするとは限らない。私達がカード化される可能性もある。しっかり作戦を練るわよ」

「分かった」

　会議は23時まで行われた。

――――

　ピンポーン。

「おはよー！」

「おはよう、なずな」

「プレイヤー移動してるみたいでさぁ……名古屋かも」

「名古屋ぁ！？」

「うん。でも、他にプレイヤー見当たらないから、行こう！」

　俺達は名古屋へ向かった。

――――

「俺達みたいに、近づいてくるプレイヤーって結構いるのかな？」

「いると思うよ」

「リモートバトルできればいいのにな」

「できるよ」

「え！　できるの？」

「その代わり、経験値が低いし、もらえるカードのレベルが低かったりする」

「大変だけど、直接バトルした方がいいって事か」

　さて、夏休みはまだあるけど、どうなるのか。

――――

　あぁーっ、名古屋に着いたぁーっ！

　俺は背筋を伸ばした。

「芹(せり)、プレイヤーこの近くにいる」

「この近く！？」

　どこだ。

　ぐぅ……っ。

　俺のお腹が鳴った。

「腹が減っては戦ができぬってやつ？」

「……食べてからでもいい？」

「もちろん。じゃあ、あそこは？」

「いいね！」

　なずなが指を指した場所……。

　ファミレスの外に、のぼりが立っている。

　そこには、味噌煮込みうどんと書かれていた。

――――

　まだ時間も早いせいか、店の中は空いていた。

「ご注文はお決まりですか？」

「味噌煮込みうどん二つ」

「かしこまりました」

　なずなは、スマホを見ていた。

「プレイヤー、急に離れたわ」

「俺らに気づいて逃げた？」

「可能性はあるね。でも順位は、私達の方が低いから、たまたまか……作戦を練る為に、一旦離れたか……まぁ、時間はまだあるし、食べてから考えましょ」

「俺の腹がごめんな」

「お待たせしましたー。味噌煮込みうどん二つです。ごゆっくりどうぞー」

「うっわ、うまそう」

「よし、食べよう！」

「「いただきます！」」

「熱っ！」

「よく噛んで食べなよー」

「母さんかよ」

　ピピピピピピ！！！！！！

「え！　近づいてきてる！」

「まじかよ！」

　俺達は、急いで食べ始めた。

　店のドアが開いた。

「戻りましたー！」

　そこには、髪を後ろで結んだ女性がいた。

「戻りました！」

　時間差で、短髪の男性が店に入ってきた。

「出前、ご苦労様でした！　今日はあがっていいよ！」

　店長らしき人が、二人に話しかけている。

「「ありがとうございます！　お疲れ様でした！」」

「また明日もよろしくねー」

「「はーい！」」

　二人が、こちらに近づいてくる。

「そこのお兄さんとお姉さん、私達に用があるでしょ？」

「ぐぅふっ！！」

　俺は、喉を詰まらせた。

「ゆっくり食べなよ。俺達は外で待ってっから」

　二人は外に出ていった。

「そんなに悪い人ではないのかな？　……ごちそうさまでした！」

「げぇほっ、ごほっ……」

「あぁあぁ大丈夫？」

　俺は、急いで食べ、なずなと外に出た。