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２．『もちぬし』と『たまとり』

・タスク設定

『もちぬし』は、それぞれ「おまけ」をもっている。「好感」や「嫌悪」など

『たまとり』は、『もちぬし』（や人）の魂を奪い、生きる糧としている。

・時代設定

　現代です。

「あんた、『もちぬし』だねーそれも、かなり希少だ。『たまとり』に狙われるよ」

津田紀彦（つだ　のりひこ）は、いきなり物騒なことをいわれた。一か月ほど前のことだ。

そういわれて、少しばかり驚いた。―へえ、普通にわかる人いるんだ、と。

　彼にそう言ったのは、人々の住居環境を最適化するアドバイザー、いわゆる風水師といわれる人種だ。その人物は、多少なりとも世間では名が知られていた。そんな人物に会って、紀彦は『もちぬし』だといわれた。そんなこと、いきなりばらされても困る、とも思った。　

　その時ー紀彦は、『もちぬし』が何であるかーを、知っていた。『もちぬし』とは、いわゆる、世間でいう　なんらかの「おまけ」を「持っている人」なのだ。

何の「おまけ」をもっているのかは、『もちぬし』それぞれで違っている。

　例えば、「好感」の「おまけ」を持っている場合ー

老若男女を問わず好かれるー、動物からなつかれるー、植物になつかれるーなど。効果の対象が多岐にわたっている。

ちなみに、鉱物や金属のような無機物からも好意をもたれることもある。もちろん、「好感」の『もちぬし』が、対象物を直接見たり、触れたりしなければならない、という条件がある。

　好感とは、全く逆の「嫌悪」の「おまけ」を持っている『もちぬし』も、当然いるわけでー。嫌われたい相手には大変有効なのだが、下手をすると一生独身で過ごすことになる。

　ほとんどの場合が、実生活に、あまり役に立たない。一生、自分が『もちぬし』だと知らずに過ごす場合だってあるのだ。ただ、『もちぬし』は万人にひとりの器なので、世間からは非常に珍しがられてはいる。故に、バラエティー番組なんかに出演することもある。

　ただ、それはごくまれでー。ほとんどの『もちぬし』は、正体を明かしたがらない。その「おまけ」の性格上、という事情がある。『もちぬし』が、非常に有益なおまけを持っていた場合、周りに知られない方が良い場合がある―し、他に、時代背景とか環境などの要因もある。

　しかし、一番大きな理由は、『たまとり』に狙われるからー。『たまとり』は『もちぬし』の魂をうばって、生きる糧としている「出戻り人間」なのだ。

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　街で見かけるー、宗教勧誘の胡散臭いおばさんのようなーおっさん。これがその時、一緒にいた同僚から聞いたー、風水師の容貌である。

　　同僚の名前を安田貴弘（やすだたかひろ）という。同じ会社の同じ部署に勤めている。年齢は、紀彦よりも５歳年下である。年下であるが、同僚であった。同僚であるが、そんなに親しいというわけではない。

　お互いに、困ったことがあれば、相談するぐらいの関係にはなっている。

ーで、実際、風水師に用事があったのは安田の方で、紀彦はただの付き添いだった。

　そのころー、安田の実家で不幸な事象が連続して起こった。親父さんが急性の肝硬変で亡くなり、お袋さんが、家の階段から落ちて腕を骨折して入院。妹さんが、勤務先からの帰り道、ストーカーから逃げるときに転んで怪我ー。大学生の弟さんも、アルバイト先の先輩にパワハラを受けて精神的に病んでいた。

　これらが、短期間のうちに起きたもんだからー。心配した親類が、家相を見てもらったらと、その筋では有名な風水師を紹介した。それが、件のおばさんっぽいおっさんでー。

　　入院中のお袋さんに代わってー。安田がご教示いただくための資料（家の間取り図、外観の写真等）をもって、相談に行くことになった。安田はもとより、ひとりでいくつもりであったが、いざ行くという段になっておじけづいた。彼は、初めての状況に心細くなったのだ。

　そこで、安田は、同僚の紀彦を同行させることにした。話を聞いた紀彦は、興味本位でその申し出を、一も二もなく快諾した。休日、ふたりは待ち合わせをして、電車で出かけた。

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　あちこちに田園風景が残るー、のんびりした地方都市。

かつての門前町。参道の両側には時代遅れの商家が軒を連ねているー、その一角。

　風水師の家も古く、昔なにかの商売をやっていたのかー、入口が異様に広かった。地面からは、なぜか醤油のにおいがたちのぼっていた。玄関を入ったところに、これまた広い土間があって、そこに木の椅子が五つ並んでいた。椅子には、薄汚れた座布団が敷いてある。

　相談者は、その椅子に座って順番を待つことになる。土間の奥に木の引き戸があって、長いすだれがかかっていた。一応、室内が見えない配慮が施されてる。つまりー、その引き戸の向こうが、風水師と相談者の面談部屋になっていた。ときおり、そこから、微かだが、話声が漏れ聞こえてくる……。

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　安田の相談も無事に終わり、帰りかけた時だった。

風水師が、安田を部屋の出口まで送ってきた。紀彦は反射的に風水師をみたー、風水師もつられて紀彦を見た。

そのままー、風水師が紀彦を凝視して

「ちょっと、あんたー」

と、甲高い声で呼んで、彼に手招きをした。

紀彦は漫画のように、自分で自分の鼻先を指さした。

「そう、そこのあんた」

「いや、オレは彼のつきそいで来ただけです」

紀彦は戸惑いながら、安田を前に押しやった。風水師は、紀彦につかつかと歩み寄った。

「いいから、ちょっと来て。すぐ終わるからー」

風水師は、有無を言わさず彼を、部屋の隅っこへ引っ張っていった。

「みなさん、ごめんなさいね。ちょっとこの人と話させてー、この人の人相、だいぶんと気になることがあってー。すぐに終わるから、待っていて頂だい」

風水師は、順番待ちの相談者に頭をさげると、紀彦に向き直った。

「あたしさぁ、わかるんだけどー。あんた、『もちぬし』だね」

―いままで、だれかに、そういわれたことがある？　

紀彦は、それには、敢えてこう応える。

「はあ……、一度もありません。オレって、あの『もちぬし』なんですか」と。

風水師は、目を細くして紀彦を見ると、どうみても『もちぬし』だねぇと、呟いた。

「どんな「おまけ」もっているのかー、わたしにゃあ、わからないけどね」

と、そっけなくいったーあと。

　彼は、いきなり紀彦に転職をすすめてきた。

果樹農家をやっています。仕事は、ほとんど息子たちがやってます（笑い）

お付き合いいただきありがとうございました。