処刑予定の邪神の生まれ変わりを逃がした少年、彼女から重い愛を受ける

第7話 竜

　その頃アナは、シドに言われた通り、洞穴で隠れてやり過ごしていた。

　周りから音が聞こえていく。そんな中、アナはただ気配を消しながら、ただそこで隠れている。

　シドがピンチになっている中、一人悠々と安全な場所にいる。

　アナの良心がそれに耐えられるわけがなかった。

　アナは、穴から頭を出して、ちらちらと周りを見る。そこには誰もいなく、ひょいっと上に出た。

　もう騒ぎは収まっていた。もう、シドは捕らえられたのだろう。

　捕らえられたらどこに行くか。きっと王都に送られ、拷問を受けているだろう。

　自分のせいで苦しんでいる。早く助けなければ。

　そして、アナはすぐに王都へと向かう。シドを助けるために。

「どうやったらいけるのでしょう……」

　アナは王都の場所を知らないということにすぐに気づいた。ただシドについて行ったアナは、道を覚えていない。どういった経路で進んできたのかすら何も知らないのだ。

　今はお尋ね者になっている。不用心に町を進むわけには行かない。人に道を訊くわけにもいかない。

　仕方ない、山を何とかうろ覚えで進んでいく。

　すると、開けた道に出た。

「……ここかな」

　能天気に進んでいくアナ、

　その道が正しくはないという事には気づかないで。そう、シドを助けることに頭を割かれている今、正しい道かどうかを思索する暇はなかった。

　進んだ先に、一つの建物がある。アナはここで道を教えてもらおう。

　そう思い、建物の中に入る。

「すみません、王都はどう進めばあるか知りませんか？」

　アナは頭を下げて訊く。

「お願いします、大切な人が危機に瀕しているんです。教えていただきませんか？」

「っくそ。なぜここがばれたんだよ」

　そう叫ぶ組織の構成員。すぐさまアナに向けて剣を振る。

「なんで？」

　アナは咄嗟に牽制として、魔法を数発放ち、後ろに下がる。

「侵入者だ。殺せえええ」

　その言葉をきっかけに複数の兵士が大量に向かってくる。

　そこは国に相対する組織の本部だった。

　それはまさにシドがギルドから依頼を受けていた場所でもある。

「何するの？」

　アナはすぐさま魔法を放ち、すぐさま敵兵の意識を奪う。

　催眠魔法だ。

「ここも……私の命を奪おうとするのね」

　アナは完全なる臨戦態勢に入った。早くシドを助けなきゃならない今、こんなところで時間を取るわけには行かない。

　平穏に生きることは出来ない、とわかっている。しかし、こんなところでさえも、命を狙われる。

　ここにいるのは、ゾルティアでも、王国兵でもないというのに。

「ねえ」近くにいた構成員にアナは問う。

「王都ってどうやって行けるの？　私はそれを知りたいだけなんです」

「ここを見られた時点で、生きて返すわけには行かない」

　そう言われたことにより、アナはここをつぶす覚悟をした。

　もとより壊滅させる以外には外に出る方法はなさそうだ。

　アナも決して弱いわけではない。その卓越した魔法技術で、迫りくる敵を皆倒していく。

　怒涛の勢いで。

　幸いながらそこの構成人はそこまで強くはなかった。

　アナでも十分に対処可能なレベルの強さだったのだ。

　まだ戦闘もそこまで得意じゃないのに。

　そしてそのまま、ボスのもとまでたどり着いた。

　立派な白髪、そして白髭を携えているいかにも貫禄がある人物だった。

「とりあえず、私にこれ以上手を出さないでくれませんか？」

　そうアナはボスに問う。

「なるほど」ボスは立ち上がった。「それは無理だ」

「じゃあ、倒します。私には時間がないので」

「ふん、かかってこい」

　そして、ボスは剣を鞘から一気に引き抜く。

　そして、一気にアナへと向かっていった。

　――アナにはシドの剣を見て、考えていたことがあった。

　魔力を自分にまとう事が出来るんじゃないか、と。

　その結果、アナは魔法を纏う事、つまり魔装を考えた。

　剣を数回避けていく。

　そしてその間にアナの体に魔力が駄々酔っていく。そしてついにその魔装が完成した。

「これが私の新しい姿、魔装アマスターです」

　そう自信満々にアナは決める。災厄アマスターという名前からそのまま取ったくせして。

「とりあえず早く終わらせます。私には時間がありませんので」

　そう言ったアナはすぐに走ってボスを殴ろうとする。

　剣で必死にあらがおうとするも、アナの攻撃の方が素早い。いつしか、ボスは追い詰められていく。

「もう、終わりですか？」

「まだだ、まだ終わってはいない」

　そう言って、ボスは赤いボタンを押す。

「君の敵はこいつだ」

　そこにいたのは、竜だった。

「我々が研究しているのは、太古の竜の復活だ。計画には早いが、根絶やしにされるなら、不完全でもいい。さあ、奴を殺せ」

　そう、竜は命じられた。だが、竜は一向にアナに向かって行こうとしない。

「何をしている、お前の敵はその女だ」

「お待ちしておりました。アナ様。さあ、何なりと命じてください」

　竜がそう言うと、「お前、私が復活させたのだぞ。私の命令に従え」ボスが怒鳴る。

「私が命令に従うのはアナ様だけです」

「分かった。じゃあ、あいつらを滅ぼしてください！」

「分かりました」

　そして竜は、ボスに襲い掛かる。おびえるボスはそのまま竜の業火にやられてしまった。

　そしてそんな状況を見てアナは、私の新しい必殺技を試す機会が……と、落ち込むのであった。