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第39話　たわいもないことでも

　次の日の夜、文香たちと待ち合わせた駅前のお好み焼き屋に向かう。

「わー文香、久しぶり」

「悠莉、元気してる？」

　立ち話していると、奏也がジャージ姿でやってくる。

「おー大川」

「奏也ひさしぶり」

「類斗はサッカーで遅れるって連絡あったわ。あいつすげえな。またチーム復帰したみたいで」

「そうなんや」

　どこまで知らんふりしたらいいんやろ？　迷うけど、まあてきとうでいいっか。

　わたしたちは先に店に入る。わたしは文香の隣に座った。メニューを見ながら適当にお好み焼きやサイドメニュー飲み物を頼んで届くのを待った。

「すげーよなあ、大川が２人目って」

「自分が１番驚いてるよ、奏也はどうなん？」

「俺は特に、彼女とも順調っていうか、まあ結婚はまだかな」

「そうなんや。文香はなんにもないよー仕事しかしてへん」

　近況報告をしていたら、注文していた料理が次々運ばれてきた。すでにお好み焼きは完成されていたので、あとは目の前の鉄板から切り分けて食べるだけだった。

　お好み焼きの隣にはとんぺい焼きや、焼きそばや海戦も焼かれていて、とても美味しそうだった。わたしはお茶を飲み、ふたりはビール片手に料理をつまむ。

　同級生だった〇〇はどうしてるだの、結婚したとか、結婚式に行ったとか東京に行ってる奴がいるとか、そんな話だった。

　そんな時に、店のドアが開いてスーツ姿の類斗が入ってくる。店の雰囲気が明るくなったような気がした。どう反応したらいいんやろ、って思いながらわたしは斜め前に座った類斗をちらっと見た。

「お疲れー」

「飲みもんどうする？」

「俺もお茶で」

「酒は？」

「やめてる」

「まじ？」

「体作ってるからさ」

「まじかー。でもまじで体ごつなったよなー」

「そういえば、室田知ってる？」

「チームGの？」

「うん、F県で戦ったことあって、ほんまは一緒の大学行く予定やってさ。だからもうがぜんやる気でたよね」

　類斗は奏也と、サッカー話に花を咲かせる。わたしは文香と、子供の話をしたり、共通の友人の話をした。

　そばで類斗の声が聞こえるだけで嬉しい。昨日はあんなに距離が近かったのに、今日は本当に対岸のひとみたいだ。

「大川はどう？」

「あーさっきさ、２人も子供おんのすげーよなって話しててん」

「ほんまに、あの悠莉やで？　類斗から離れた場所でさ」

「意外と大川って芯があるしさ、しっかりしてると思うけど。まあ抜けも多すぎるけど。でもそこが可愛らしいんちゃう？」

「そう！　とにかく悠莉は可愛いのよ！　放っておけへんねんなー」

「な、なんかありがとう……。３人がおらんかったら、今のわたしはなかったと思うわ」

　それからまた話題はサッカーのことになって、みんなで笑って盛り上がった。