第六話 メカヲタ、検証を開始する
この国の守護竜になると決めた以上、初手は非常に重要だ。ただでさえ詰みかけた状況を覆すとなれば、並大抵の事ではない。相手の油断を図る為にも守護竜が交代した時に行う命名の儀式とやらは後にするべきだろう。まずやるべきはこの国の自信を取り戻すことだ。
「城塞都市の奪還」それこそが初手に相応しい。もっとも今のままじゃ若い騎士が作っていた机上の空論と変わらない。実を作る為には戦力の増強こそが急務だ。
まず昨日の修練場を借りて僕の魔法で何が出来るかの検証をする。そしてその間にゴーレムを作るのに必要となりそうな素材を用意してもらう。幸い鉱石はこの国の特産品と言っていい。備蓄も相当量あることは分かっている。
３属性と言ったが、雷は後回しだ。正直電気が扱えるのは非常に助かるが、今はそれを検証してる時間が惜しい。ゴーレムと言えば土属性、鉱石を有効利用することも考えればこの属性は今後の発展の基礎となるだろう。
それと同時にこの空属性だ。異世界転生物の小説や漫画、アニメも嗜みとして網羅している僕にとってこれは恐らく空間属性だろう。お約束のインベントリや転移や浮遊系に関連すると見た。
異世界転生の基本だと思っていたステータスボードが出なかったのにはショックだったが、ならば検証すればいいだけのことだ。夜中にこっそりステータスやらオープンやら念じてみたが、残念ながら見えるのは天井だけだったのは悲しい思い出となって胸を締め付ける。
修練場に出ると着々と素材が運ばれてきていた。
よし、まず空間属性から触れてみよう。
インベントリ。全ての異世界転生者のチートをチート足らしめた夢のスキル。まあ僕の場合は魔法になるんだろうけど、異空間に物を保存する。これが出来ただけで戦術レベルが大幅に変わる。
思考の世界を羽ばたきながら、おもむろにその中の一つの石に手を翳し収納をイメージした。
音も無くその石は消えた。
（おっ）
脳内で石の現状を想像する。何もない空間に浮いて止まっている感じだ。視界の端に出現させてみる。また音も無く石が現れた。
（よしよし使えるな！魔力消費も特に感じない程度で非常に使いやすい。座標入力が必要かとも思ったが、イメージがしっかりしていれば問題ないのかな？となれば大きさと質量の検証だな）
僕は運ばれてきていた素材を視界に入れて全部まとめてインベントリに入れた。
この時素材の向こう側に隠れて作業していた騎士が一人いたのだが、彼は無事その場に残っていた。素材だけが音もなく消えて、突然何もない空間に取り残された格好だ。
（……生物は入らないのか、それとも意図しない物が入らないのか）
どちらかは後で検証しよう。今はこれだけ分かればいい。
危うく実験の尊い犠牲になりかけたが・・・。
取り残された騎士はしばらく呆然と立ち尽くしていた。
インベントリの感触が良すぎて興奮した僕は、気づいたら翼を広げて昨日の装備格納庫へ飛んでいた。中にある鎧や武器を一気にインベントリに収納する。
（よし！この量の装備品を一瞬で格納し重さも感じない。音もしない。これは……！）
収納した素材と装備品を脳内で確認する。仕分けして素材分析をしてみる。あー、そこまでは無理か。
素材は素材として分けられるが成分までは分からない。まあ思えばそれは鑑定のスキルなんだろうしな。
わくわくと楽しくなってきた僕はそのままメルフィーナの腕の中まで飛んで戻った。
次の検証に鼻息荒く集中していたのだが、周囲が騒がしい。
「マキナ様、もう飛べる様になられたのですね？」
メルフィーナが僕の頭越しにそう言う。
（飛んだ？誰が？）
おかしな事を言うな、僕が飛べる訳……そう言えば４枚も羽があったな。だけど羽ばたいた記憶もない……。
ちょっと翼を広げて浮いてみる。
あ、浮いてる……。
僕飛べるんだ！すげぇえ！はあああああ！
驚きの顔にメルフィーナが噴き出しコロコロと笑う。
「マキナ様……ｗご自分で気が付いてなかったのですかｗ」
いやあ、気が付いたら飛んでたよね。でもこれはいい！この機動力とインベントリだけでも戦術の幅がぐっと大きく広がった。
修練場に戻って最高速と旋回性能、隠密性などをサラッと検証する。飛ぶのにも魔力は使用しているのだろうけど、特別消耗したという感覚は無い。まあ鳥が飛ぶのに直ぐ疲れることも無いだろうしな。
自分が生き物である以上、体調や気分でも性能が変わる可能性がある。だから今は感覚的な検証だけで十分だろう。
騎士たちが「守護竜様は一体何をされているんだ」という顔で見ていたが、気にしない。
・・・さて、本命のゴーレムだ。
ゴーレムに必要なのはコアとなる魔晶石や宝石、魔物のコア等だ。魂を封じ込めた石なんかでも出来そうである。とりあえずは手に入りやすい魔晶石か宝石をコアにしてみよう。魔法書に書かれていた必要な材料は大きく分けて３つ。コア・素材・魔力回路だ。
コアには魔力を込めて命令となる基礎プログラミングをする。どちらかと言うとプロンプトを入力する感覚に近い。
素材にも同じく魔力を通し形をイメージする。そして体表に魔力回路を魔力で書き込む。
うん、すごく簡単だけど砂で作ったサンドゴーレムが完成した。
（やはり古代竜の脳みそは作りが違うのだろうか？魔術回路の成型をする際にほぼ感覚的に描く事ができてしまう。）
何かさらさらとした感じで弱そうではある。試しに騎士の一人に攻撃させてみた。弓を射れば刺さるがダメージらしいダメージは受けていない。剣で切りかかると砂が飛び散りはするが形状としては問題ない。ただ飛び散った砂は砂に戻っていた。めちゃくちゃ殴られたら無くなっちゃうかもしれない。
このままだと物理耐性は中々と言いたいところだったが、魔力を帯びた武器で切られて話が変わった。
魔力回路は純粋な物理攻撃には強いが、魔力を帯びた攻撃が当たると破壊されてしまう。
もう一つ弱点を言えばサンドゴーレム（仮）は移動するだけでも体積が少しずつ足の裏から減っていく。長距離移動はもちろん、長時間戦闘でも問題になりそうだ。
素材を石に変えたロックゴーレム、木に変えたウッドゴーレム、いろいろと試していく。騎士たちに攻撃方法を考えさせ破壊出来たら報告する様にして作業を分担した。魔術師団も数は多くないが居るので対魔法防御も試していく。
日が傾いてきた頃、騎士たちがそれとなく互いに目配せしているのが見えた。疲れているのだろう。構わず続ける（鬼畜）
色々検証していく中でふとアイデアを思いついた。
このフルプレートアーマーの内側に魔力回路を形成し、サンドゴーレムの表面にも魔力回路を形成し繋げたらどうだ？鉄の防御力と中に入った砂の柔軟性が合わさって物理的にも魔力回路的にも強くならないか？
そして魔法を受け止める為に盾を持たせ、攻撃用の剣かメイスを持たせる。サンドゴーレム改にして——アイアンゴーレムが出来上がった。
全高２ｍ程度の騎士甲冑が目の前に立っている。
騎士たちが今まで鍛えてきた練度ある攻撃を仕掛けた。しかし目の前にいるのは人の形をした人ならざるもの。関節の可動限界が無く予想外の動きをしてくる。やる気になれば手の本数増やしたりも出来そうだな。
物理攻撃に対してはかなり有効だ。続いて魔法攻撃だが、飛んでくる雷や光の矢、炎の玉などをシールドで受け止め爆風が起きても問題ない。しかもフルプレートアーマーの中身はいっぱいの砂で重さがある為吹き飛ばされることも少ない。
欠点は一つ。足が遅い。逃げる騎士には追い付かない。拠点防衛とか壁役なら問題無いが、この機動性の無さは本来だったら大問題だっただろう。
だが、ここには僕がいる。
完成したアイアンゴーレムをインベントリに収納してみる。よし、入った！これはでかい！製造にかかる時間も鎧があるお陰でかなり早い。そして何と言っても砂が飛び散らないから質量が減りにくい。
そこからは無我夢中だった。
あるだけのフルプレートアーマーをアイアンゴーレム化していく。１機、５機、１０機……。
気が付けば夜になっていた。
「マキナ様……そろそろ……」
メルフィーナが遠慮がちに声をかけてくる。騎士たちはとっくに限界を超えた顔をしていた。魔術師団の何人かはその場に座り込んでいる。
構わず続けた。
夜明け前、１００機のアイアンゴーレムが完成した。
こいつを空中から城壁内に展開すれば陽動としても十分な成果が目指せるだろう。
アイアンゴーレムは騎士より機動力は無いが疲れ知らずだしパワーもある。魔力がどの程度持つかは要検証だが、とりあえず最初に作ったゴーレムを修練場の隅でスクワットさせておく。
さて、次だ。
機動性の無さをカバーする早い機体が欲しい。馬車はこの世界にもある様だし改造するのも面白そうだが素材検証が多過ぎる。希少な鉱石もあまり使いたくない、今後きっちり検証した後でこそ意味を成すからだ。
壊れた馬車や荷車をリメイクして破城槌型突撃車を作ってみた。車軸は鉄で作り直し、後輪を大きく太くし凹凸を付けてトラクションを確保する。車体も鉄で強化し前方に重量を持たせることで突撃時の破壊力を上げる。直進特化の設計だ。
試しにアイアンゴーレムに向かって突撃させてみた。
アイアンゴーレムが吹き飛ばされた。
（よし）
城門への一点突破、荷台にマキビシを詰めて撒き散らす使い方もできる。前方にランスを装備して騎士の隊列に突っ込ませてもいい。
見た目が耕運機のそれに近いがまあ、今はいいだろう。
修練場の隅では最初に作ったサンドゴーレムがひたすらスクワットを続けていた。
夜が明けて朝日が差し込む頃、騎士たちは思い思いの場所でぐったりと倒れていた。メルフィーナだけが僕のそばで目を閉じたまま壁に寄りかかっていた。
（……悪いな）
でも止まれなかった。頭の中で設計図が次々と展開していく。
しっぽがビシビシと床を叩いていた。
読んで頂きありがとうございました!
「星評価」、「ブックマーク」、「いいね! 」
よろしくお願いします!!
感想やご意見有れば是非お聞かせくださいね!
(っ ॑꒳ ॑c)ワクワク
