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７７ 新しい正妃
「さて……もう一つ、発表する」
罪人となった彼らが連れ出された後も、国王は続けた。
「ワシの専属メイド長を、正妃にする」
謁見の間に、驚きの声は無かった。
皆は、国王が、専属メイド長の娘を養女にした時から予想していたのであろう。
しかも、その養女は、国王の血を継ぐ実の娘だったと、先ほどの聖女判定で明らかにされたのだから。
「そして、専属メイド長の娘を、ワシの実の娘として……ルナ次第なのだが、ワシを父親として認めてもらえるよう、努力していく」
コノハ様の横に立っていたルナちゃんが、ビクッと少し動いたような気がした。
「この席は、貴女のものよ、新しい正妃」
コノハ様が立ち上がり、席を専属メイド長にゆずった。
専属メイド長は、座るのをためらっている。
立ち上がったコノハ様は、国王よりも先に、自分の孫娘を抱きしめた。
国王は、専属メイド長の手を取り、正妃のイスに座らせた。
気のせいか、国王は、娘を抱きしめられず、寂しそうだ。
コノハ様が、ルナちゃんの耳元で、何かささやいた。
耳の良い私には聞こえた……「もういいのよ」と。
「お父さん……」
ルナちゃんが、心を開いた。
国王と、新しい王妃が立ち上がり、歩み寄った彼女を抱きしめた。
国王は、やっと自分の娘に触れることができた。国王が涙を見せることは無いはずだが、瞳が潤んでいる。
あれ？ 私の横に立つ王弟殿下の目に、涙が……なんで？
「クロガネ、兄は子に恵まれたのだ。幼い頃の誓いは、もういいだろ、これからは自由に生きろ」
コノハ様が、王弟殿下に声をかけた。
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