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第78話　お咎めは……

シャンパンの瓶を持って病室を出ようとした、そのとき。

先生と看護師さんがやってきた。

「あぁ、どうも。主治医の養老です」

とても温厚そうな先生だった。

「あ、母がお世話になります」

私が挨拶をすると、先生はちらりと私の手元にあるシャンパンの瓶に目をやり、それから母を見た。

「身体の様子はいかがですか？」

「おかげさまで、元気です」

「まだ初日ですからね。こんな感じで、放射線と抗がん剤の治療を進めていきます。抗がん剤はいろいろな種類があって、毎日同じものを投与するわけではありません。もし身体に合わないようでしたら、すぐにおっしゃってくださいね」

「えーっ、そうなんですか。分かりました」

「明日は10時から放射線、午後から抗がん剤ですからね。では、どうぞよろしくお願いします」

そう言って、先生は軽く頭を下げた。

何気ない挨拶のようでいて、そこにはしっかりと敬意が感じられた。

患者を一人の人間として扱ってくれている。

そんな人格者のような印象を受けた。

「あ、お嬢さん。その瓶は何に使うのかな？」

先生はニコッと笑っていた。

ただし、目の奥は笑っていない。

「……あっ、あぁ。これは……花瓶です」

「お洒落ですねぇ。中身は水だけ？」

「液体だけですね」

我ながら、すごく絶妙な返しをした。

「水道水……かな？」

「まぁ……いろいろと」

先生は、にこやかな表情のまま私を見ていた。

「院内は禁酒ですからね。頼みます」

そう言って、先生はもう一度軽く頭を下げると、そのまま病室を後にした。