名前
前書き
名前には力がある。
知らなければ、
ただの恐怖で済む。
でも。
名前を知った瞬間、
それは現実になる。
今回は、
ずっと避けていた場所へ辿り着く話だ。
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Appearing
― 突然、君からのメッセージ ―
第32話
名前
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午後五時三十七分。
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海鳴町。
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海。
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雨。
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雷。
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そして。
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メアリーは震えていた。
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「私……」
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涙。
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雨。
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海風。
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全部が混ざる。
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「突き落とされた」
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悠も。
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レイも。
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何も言えなかった。
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十二年間。
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行方不明。
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事故。
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転落。
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そう思われていた。
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でも違った。
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事故じゃない。
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殺された。
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メアリー自身が。
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今。
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思い出した。
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ゴロォォン……
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雷鳴。
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空が光る。
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海面が白くなる。
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その瞬間だった。
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メアリーが膝をつく。
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「っ……！」
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「メアリー！」
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悠が支える。
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身体が震えている。
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今までで一番激しく。
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「見える……」
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「何が」
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「思い出す……」
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呼吸が乱れる。
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瞳だけが遠くを見ている。
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十二年前
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祭りの夜
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海。
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雨。
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防波ブロック。
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高校生のメアリー。
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後ずさる。
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目の前。
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一人の人間。
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知っている顔。
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信じていた人。
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だから。
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理解できなかった。
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『なんで……？』
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声が震える。
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雨音で聞こえない。
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相手は何か言っている。
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でも思い出せない。
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その部分だけ。
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まるで切り取られている。
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現在
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「……」
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メアリーが顔を上げる。
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青い顔。
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涙。
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恐怖。
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そして。
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絶望。
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「悠ちゃん」
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「ん」
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「知っとる人や」
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「……」
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「やっぱり」
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風が吹く。
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海が荒れる。
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レイも黙っていた。
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もう。
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冗談を言う空気じゃなかった。
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「誰なんだ」
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悠が聞く。
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メアリーは答えない。
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答えられない。
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いや。
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答えたくない。
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そんな顔だった。
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「メアリー」
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「……」
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「誰だ」
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静寂。
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雨。
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雷。
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そして。
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メアリーは。
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ゆっくり首を振った。
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「まだ」
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「言えん」
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「なんで」
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涙が溢れる。
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「言ったら」
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震える声。
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「全部終わる気がする」
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悠の胸が痛む。
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それは。
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犯人の名前じゃない。
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もっと別の意味だ。
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メアリー自身が。
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その名前を認めたくない。
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その時だった。
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レイが突然振り返る。
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「……おい」
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「どうした」
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「今」
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顔色が悪い。
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「後ろ」
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悠も振り向く。
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防波堤。
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雨。
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誰もいない。
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はずだった。
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だが。
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一瞬。
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本当に一瞬だけ。
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黒いコート姿の人影が立っていた。
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写真の男。
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倉庫の影。
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窓の外。
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あの人影。
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「っ！！」
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悠が走る。
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だが。
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誰もいない。
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消えている。
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雨だけ。
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海だけ。
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「なんなんだよ！！」
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初めて怒鳴った。
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海へ向かって。
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誰もいない闇へ向かって。
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「出てこいよ！！」
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返事はない。
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波の音だけ。
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その時。
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メアリーが呟く。
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「違う」
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「え？」
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「今の」
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悠が振り向く。
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メアリーは震えていた。
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でも。
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恐怖だけじゃなかった。
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困惑。
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混乱。
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そんな顔。
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「犯人じゃない」
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空気が止まる。
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「……は？」
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レイも固まる。
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「今の人」
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メアリーは海を見る。
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雨の向こう。
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暗い水平線。
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「私を追いかけてきた人じゃない」
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静寂。
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悠の心臓が跳ねる。
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「じゃあ誰だ」
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メアリーは首を振る。
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「分からん」
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「でも」
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唇が震える。
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「もう一人おった」
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ゴロォォォン……
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雷鳴。
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空が裂ける。
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誰も喋らない。
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つまり。
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この事件には。
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最初から。
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二人いた。
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後書き
第32話でした。
ここで物語は大きくひっくり返ります。
読者も登場人物も、
「写真の黒い影＝犯人」
と思っていました。
しかし違った。
メアリーが見たのは、
別の人物。
つまり、
祭りの夜に海へいた人間は
一人ではなかった。
そしてメアリーは、
犯人の名前を思い出しかけています。
でも。
まだ言えない。
認めたくないから。
次回、
第33話「二人目」
第1章クライマックス。
海鳴町の夜に隠された真実が、
さらに姿を現します。
