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ジョブ別講習

黒田がアタッカー講習の様子を見に行くと、

銀髪を揺らしながらアリシェラが新人たちの前で剣を構えていた。

その姿は、いつものなんでも屋の彼女とはまるで違う。

鋭い眼差し、無駄のない動き――まさにAランク冒険者の風格だった。

黒田は思わず声をかけた。

「アリシェラさん……講師として来るなら、前もって教えてくださいよ。心の準備ができてなかったです」

アリシェラは剣を肩に担ぎ、ふっと笑った。

「え〜？　別にいいじゃない。黒田なら驚いてもすぐ慣れるでしょ？」

「いや、慣れますけど……Aランクって聞いてないですし」

「最近は冒険者活動してなかったからね。でも、こういう場ならちょっとは役に立てるかなって思ってさ」

アリシェラは軽く剣を振り、銀髪が朝日にきらめいた。

「ほら、ちゃんと見てなさいよ？私、これでも新人の頃は“銀閃のアリシェラ”って呼ばれてたんだから」

黒田は呆然としたまま頷いた。

（……本当にすごい人だったんだな）

アリシェラは新人たちへ声を張る。

「まずは構え！　剣は振り回すんじゃなくて、扱うものよ！」

新人たちが慌てて姿勢を整える。

黒田はその様子を見守りながら、次の講習へ向かった。

◆

タンク講習の区画では、ドワンが新人たちの前で腕を組んでいた。

ずんぐりした体格、広い肩幅、鎧の上からでも分かる筋肉。

髭を蓄え、まるでドワーフのような雰囲気だ。

「タンクは仲間の盾だ！まずは“踏ん張り”を覚えろ！地面を掴むように立つんだ！」

新人たちは必死に足を広げ、姿勢を整える。

ドワンは黒田に気づくと、豪快に笑った。

「おう、見学か！　タンクは地味だが一番大事だぞ！」

黒田は頷いた。

「確かに……守る役割って重要ですよね」

「そうだ！攻撃より防御が先だ！新人にはまず“倒れない体”を作らせる！」

その言葉に新人たちが気合を入れ直す。

黒田はその様子を見て、タンクの重要性を改めて感じた。

◆

次に黒田はヒーラー講習へ向かった。

金髪のロングヘアーを揺らすセリスが、白いローブをまとい、優しい声で新人たちに語りかけていた。

「治癒魔法は焦らず、ゆっくり。心を落ち着けることが一番大切です。魔力は“癒したい”という気持ちに反応しますからね」

新人たちは目を閉じ、深呼吸を繰り返している。

黒田はその穏やかな雰囲気に思わず息を吐いた。

（ヒーラーは本当に癒し系なんだな……）

セリスは黒田に気づき、柔らかく微笑んだ。

「見学ですか？　どうぞ、ゆっくり見ていってくださいね」

黒田は軽く会釈した。

「ありがとうございます。とても落ち着く講習ですね」

「ふふ、そう言っていただけると嬉しいです」

◆

最後に黒田はメイジ講習へ向かった。

赤毛の爽やかな青年――レオンが新人たちの前で杖を掲げていた。

「魔力は押し出すのではなく、通すものです。まずは体の中の魔力の流れを感じて“魔弾”を放ってみましょう」

新人たちは目を閉じ、集中している。

その中に、一人の少女がいた。

肩までの赤髪、炎のような瞳。

少女は真剣なまなざしで講師の話を聞いていた。

黒田はその少女の横に立ち、声をかけた。

「調子はどうですか？」

少女は振り向き、少し照れながら微笑んだ。

「まだ少し緊張してますが、楽しいです」

黒田は頷き、少しだけ笑った。

「そうですか。楽しめているなら何よりです」

少女は思い出したように姿勢を正した。

「私、アリサっていいます。炎属性のメイジ志望です」

黒田も軽く会釈した。

「黒田です。よろしくお願いします、アリサさん」

アリサは嬉しそうに微笑んだ。

「こちらこそ、黒田さん」

黒田はふと気になって尋ねた。

「魔弾はもう撃てるんですか？」

アリサは小さく頷き、杖を構えた。

「新人でも魔弾くらいは撃てますよ。ほら、見ててください」

杖の先に赤い光が集まり――

「ファイアーボール！」

小さな炎の弾が草原の的へ飛び、ぱちんと音を立てて弾けた。

黒田は思わず息を呑んだ。

「すごい……」

アリサは照れたように笑い、黒田の腕を指さした。

「黒田さんは、まだ覚醒していないんですよね？」

「ええ。魔弾どころか、魔力の流れもよく分からなくて」

アリサは自分の腕を見せた。

そこには赤い花びらのような紋章が浮かんでいる。

「覚醒すると、こうやって紋章が出るんです。紋章が魔力の通り道になって、魔弾が撃てるようになります。魔法は魔力の流れやすい杖や掌から放つのが一般的です」

黒田は興味深そうに見つめた。

「紋章って……属性ごとに違うんですか？」

「はい。私は炎属性なので赤い紋章です。氷なら青、雷なら黄色……色でだいたい分かります」

アリサは少しだけ声を落とした。

「黒田さんが覚醒したら、どんな紋章が出るんでしょうね。楽しみです」

黒田は苦笑した。

「僕は魔力が高いらしいんですが……魔弾すら撃てないんですよ」

アリサは優しく首を振った。

「覚醒前はそんなものです。紋章が出たら、魔弾は自然に形になりますよ」

アリサは続けた。

「魔弾は“属性の形”がそのまま出るんです。炎ならファイアボール、氷ならアイスランス……黒田さんの属性が分かれば、魔弾の形も分かります」

黒田はふと、自分の胸の奥に重たい何かを感じた。

（もし自分が覚醒したら……どんな魔弾が出るんだろう）

アリサは明るく笑った。

「きっと黒田さんの魔弾、すごいですよ。魔力が高い人は、魔弾も強いですから」

黒田はその言葉に少し勇気づけられた。

アリサは再び集中し始めると、黒田はその横で静かに見守った。