実は運が良かった男が異世界へ行ったら

第43話 千年の約束④

それから、幾ばくかの時が過ぎた――とある日の朝。

クサレマグロは、いつもの場所で、いつものように世界を見渡していた。

そして同時に、何かを“感じ取る”ように、静かに意識を巡らせている。

「……今日も問題はないな」

ぽつりと呟く。

「……それで、先ほどからずっと我の後ろにいるようだが……何か用か？」

振り返ることなく、言い放つ。

「特に殺気はなかったから、放っておいたのだがな」

「さすがでございます。クザレ・マクロイヤー様」

その声とともに、背後の気配が一歩、前へ出た。

そこには、深くフードを被った一人の女性、シャロンの姿があった。

「お初にお目にかかります。私はシャロンと申します」

フードの奥から、静かに言葉が紡がれる。

「創造の女神ルナ様に仕える巫女にございます」

「……ルナの？」

クサレマグロは、ゆっくりと振り返り、シャロンの姿を捉えた。

「……驚きました」

シャロンは、そのまま言葉を続ける。

「女神様のお話を聞く限り、あなたはすでに百六十歳を超えているはず。それなのに、そのお姿……とてもそうは見えません」

「フッ……我に不可能はないからな」

「……そうですか」

わずかに間を置き、シャロンは一歩踏み出す。

「それで、シャロンよ。我に何の用だ？」

「はい。ですが……その前に、一つだけお聞きしたいことがございます」

「何だ？」

シャロンは、まっすぐにクサレマグロを見据えた。

「なぜ……女神様に会いに行かれないのですか？」

クサレマグロは、何も答えなかった。

沈黙が、わずかにその場を支配する。

「……何か、言えない理由でもあるのですか？」

シャロンが、静かに問いかける。

「はっ……ま、まさか……他の女性と結婚したなどと……」

「そ、そんなわけがあるか……！」

クサレマグロはようやく答える。

「我は今も、昔も……そしてこれからも――愛する女は、ルナ一人だけだ」

「……ふふ」

シャロンは、かすかに笑みを浮かべた。

「そうですか。それならば安心しました」

「シャロンよ……ルナは、今どうしている？」

「あら。気になるのでしたら、ご自分で会いに行けばよろしいのに」

「う……今は行けぬ事情があるのだ」

「……そうですか」

シャロンは、わずかに目を細めた。

「私、女神様からあなたのお話を……何万回聞かされたことか」

「……」

「あの頃と変わらず……いえ、もしかするとあの頃以上に、あなたへの想いは強くなっているかもしれません」

静かに、しかし確かに言い切る。

「女神様は、“女神”という立場にありながら……本当に愛しているのは、あなただけだと思います」

「……そうか」

するとシャロンは、静かに一本の剣を差し出した。

「こちらを……」

クサレマグロはそれを受け取り、ゆっくりと手に取る。

「これは……」

「女神様がお作りになられた聖剣――ミルキーブレードにございます」

「ミルキーブレード……」

「女神様から、あなたへの贈り物です」

「……ルナが、我のために……」

クサレマグロは、剣を見つめたまま、静かに呟く。

「何度も剣を折ってしまうあなたのために――“決して折れない剣を”と……」

シャロンは、淡々と、しかし確かに想いを乗せて言葉を紡ぐ。

「長い時間をかけて、あなたのためだけに作り上げられたものです」

「……そうか」

その声は、わずかに震えていた。

「ルナが……我のために……」

そっと柄を握り込む。

「――これは、素晴らしい剣だ」

「喜んでいただけて、何よりです」

「……確かに、ルナの魔力を感じる。何より……ルナの愛を感じる」

クサレマグロは、静かにそう呟いた。

「ええ。女神様は、そのすべての想いを込めて……あなたのことを想いながら、お作りになられましたから」

「……そうか」

そっと剣を握り直す。

「これほどまでにルナの愛が込められているのであれば……我らの愛と同様、そう簡単に折れるものではあるまい」

「……」

シャロンは、わずかに視線を逸らす。

（うわぁ……なんかさぶいこと言ってるこの人……）

「ん？　何か言ったか？」

「いえ、何でもございません」

「しかし……その“ミルキーブレード”とは、どういう意味なのだ？」

クサレマグロは、わずかに首を傾げた。

「ルナらしいといえばルナらしいが……なんというか、我が使うには少々かわいらしい名前だな」

「ええ、ミルキーブレード。その由来ですが――」

シャロンは、ほんのわずかに言葉を選ぶように間を置いた。

「“私たちの愛は、無数に輝く星のようなもの”――と、おっしゃっておりました」

「ほう……」

「……なかなか、ロマンチックなお考えですね」

（ちょっとさぶいこと言ってたけど……）

「ん？　さぶい？」

「いえ、なんでもございません」

「……そうか」

クサレマグロは、空を見上げるように視線を上げた。

「無数に輝く星たち、か……」

「だが、その無数の星々輝きも……ルナという星の前ではその輝きを失ってしまうだろうな」

「……」

シャロンは、完全に視線を逸らした。

（うわぁ……この人たち、二人して本気で何なの？………痛すぎるんですけど……）

「ん？　何か言ったか」

「いえ、何でもございません」

「それでは、私はこれで失礼いたします」

「そうか。……近くまで送らなくて大丈夫か？」

「大丈夫です。まさか、あなたがまだこのセレスティアにいるとは思いませんでしたから。目と鼻の先ですよ」

「……そうだったな」

シャロンは軽く一礼する。

「何か、女神様にお伝えしておくことはございますか？」

「……ああ、それでは」

クサレマグロは、わずかに視線を落とし、そして言葉を紡いだ。

「我は絶対に、お前を裏切らない。

少々時間はかかるかもしれないが、我を信じて、待っていてほしい。そう伝えてくれ」

「……かしこまりました」

シャロンは、静かに頭を下げると、足早にその場を去っていった。

「……ルナ」

クサレマグロは、ミルキーブレードの柄を強く握り締める。

「この剣……決して、折らせはせん」

ぐっ、と力を込める。

「――必ず、守り抜く」

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――現在のルナの聖域。

「……これ、今の星守ことだよな？」

「私、女神様から少しだけお話を聞いたことがあります」

「クサレマグロさんのために、作っていたものだったのね…」

「すげえな……その聖剣の誕生秘話が、そんなことだったなんて」

「でもクーちゃん……一度も使わなかったのよね、ミルキーブレード」

『……いや、それは……その…だな』

「ふふ……どういうことかしら？」

ルナは、にこりと微笑む。

「それどころか、私がせっかく愛を込めて、丹精込めて作り上げたミルキーブレードを……

さらに自分で精錬して、“星守”なんて魔剣に改造して……

挙げ句の果てには、自分がその剣に乗り移るなんて」

『そ、それは……』

「……私、そんなつもりで作ったんじゃないのだけれど？」

ルナは笑っている。

だが、その目はまったく笑っていなかった。

「どういうことかしら？」

次の瞬間――

バチバチバチバチッ！！

『ぎゃあああああああ！！』

クサレマグロに電流が走る。

『ち、違うのだルナ！　落ち着いてくれ！

我は本当に……本当に、お前からもらったこの聖剣が嬉しくてだな……！

絶対に壊すまいと……さらに手を加えさせてもらったのだ！　すまなかった！！』

「……」

「よくわからないですけど」

エピステーメーが、眼鏡をクイッと押し上げる。

「大切な人からもらった大切なものが、大切すぎて使えず……そのままタンスの奥にしまってしまう、みたいなものでは？」

『それだ！！』

クサレマグロが食い気味に叫ぶ。

『ナルシスの言う通りだ！　まさにそれだ！！』

「……」

ルナはしばらく黙り込む。

「……まあ、そういうことにしておきましょう」

ふっと、小さく息を吐いた。

そして、

ここから先、クサレマグロとルナの物語は、一気に加速していくことになる。

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ーーおまけ小話ーー

【似た者同士】

「フフ、愛する人から貰った大切なものを使えずにいたなんて……可愛いじゃない、ねえ？女神様♡」

「そう言われてみればそうね……ウフフ♡クーちゃんは本当に私のこと大好きなのね♡」

『(こいつらの思考は似ているな……)』