コミュニケーション・オンライン～コミュ力最強！仮説～

決着の前

相も変わらずニコニコと。殺される側のニート。

いつもニヤニヤ薄笑い。殺す側のＣ。

どこかに隠れているネコは、気配すらしない。

「ネコ！此処に？いるの？？？？？？？？？？」

食いつくアーネ。あ、キミ居たの。さっきから、居ますよ？話に置いてかれてるだけ。

っていうか、この娘も空気を読みません。

まあ、さっきから、わけがわからない話を聴かされているので、仕方ない面もある。

聴けと強いられてはいないけど。

アーネが聴いていること。

一つ。

Ｃがニートを殺すらしい

二つ。

ニートは殺されてもいいらしい。

三つ。

ニートは、なんかはっきりわからないけど、納得しがたいけれど、自分が殺される前に、アーネに情報を教えてくれようとしたらしい。

ついでに、もしかしたら、誰かを、あるいは気のせいかもしれないけれど、何があっても絶対に口にできないけれど、アーネを含む誰かを、守るとは言わないけど、それなりに、気遣っているらしい。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・もしかして、ニートは、いい人？

これを『劇場版ジャイ○ン』の法則という。

普段から、嫌われている人間はいる。

ひんしゅくと不評を買っているが、実はいいことをしていた、かもしれない。

するとあら不思議！

善人より善良に見えてしまいます。

解りやすい善人より、解りにくい隠れ善人。

見返りを求めない真の善人に見えてしまうんですね。

理屈はあっています。

真似しようとしてはいけない。

貴方が真似をすれば、気がつかれずに終わるか、より胡散臭く見られるだけである。

だが、まあ、それに飛びつかない分別があったアーネ。

ネコの話題に食いついた。

殺し合いが始まりそうであり、いままで自分が信じてきたことがいろいろと揺らぎそうであり、まさにアイデンティティークライシス。

心のもやもやを解消したい！ただ追いかければいい話に戻りたい！！

うん、仕方ないね。

人はソレを逃避と呼ぶ。

Ｃがちょっと脱力してしまいました。

それでもアーネは大騒ぎ。

殺し殺される話は置こう。いいのか？

ニートの真実なんて棚上げ。それ正解！

ネコはどこだ！！！！

アーネが仲間を動員して街中を捜させているネコ。どこに行ったか分からない『鬼ごっこ』の標的。

『鬼ごっこ』参加者、見物人、中継ギルドに解析プレイヤー。

はじまりの街全体。

数万のプレイヤーが探している『鬼ごっこ』の標的が、ここに居る？

この狭い路地に？

Ｃが、注釈。

ついつい助け舟を出すのは、Ｃの人柄だろう。

「ネコちゃんは、せんせから１０ｍ以上離れられないっす」

離れると暴走する。

ニートがログインしていれば、ニートに向かい。

ニートがゲームに居なければ、祟り神のように。

１０ｍ

わずかな範囲。

アーネは周りを見回して、見つけられず、思い出した。安全圏では攻撃の効果が無いだけ。主にＨＰ的に。しかしスキル自体は発動する。

例えば、隠蔽スキル。

ネコとそれ以外のプレイヤー。

圧倒的なレベル差。

ネコが身を隠している限り、感知出来ない。

もの陰に隠れられたが最後。

隠蔽スキルがあらゆる気配（音、影、風、匂い）を絶ち、周辺のプレイヤーの動きをその予測移動範囲から視界までネコに察知される。

ネコは、ただスキルの指示通り止まり動くだけでいい。それだけで他のプレイヤーの知覚範囲から逃れ続けることができる。

しかも、最高レベルのネコの動きは、初心者プレイヤーなら知覚すらできない。

育成圏にいる中堅以下プレイヤーが何千人集まっても、誰にも見つからない。

スキルとレベルだけで、だ。

その上で、ネコの、プレイヤーとしての直感力を加味すれば。攻略組最精鋭でも対抗できるかどうか。

ネコがわざわざ姿を表さない限り、どうにもならない。

Ｃは、悩み始める事で動きを止めたアーネから、ニートに向き直った。

「ここで使えば、逃げられますよ」

ネコを使う。

「ここでだけ、ね」

ニートは考える。

ネコは考え無しだが、プレイヤーとしては最強スペック。今なら、Ｃだけが相手なら、攻撃をかわして、ニートと一緒に脱出出来る・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・かもしれない。

今、だけ、なら。

だが、ギルド『ＧＧ』が組織をあげて攻撃して来たら？

個人最強では、最強組織には勝てない。

組織戦なら、時間をあけて切り崩してもいいが

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・『鬼ごっこ』を放棄して、育成圏を捨てれば、出来る。

ニートは、そうしない。

「そこそこ」

ツッコむＣ。

「聖人にＪｏｂＣｈａｎｇｅしたんすか」

自分の事しか考えないサイコパス。

釣って騙して操って、他人をパズルのピースにしているロクデナシ。

利害得失のみで割り切れる確定要素。

それがギルド『ＧＧ』が知るニート。

しかし、今はどうだろう？

デスゲームからこっち、ニートはなにをしている？

違和感に気がついているのはＤだけだ。

見込み違いを確信したのはＣだけだ。

だからＣは『ニートの再調査』を求めるＤに応えたふりをした。

ニートがＣを止めるために配置した、セイたちを切り捨てて独断で。

必要なのは調査じゃない、と確信したから。

不確実性の無い、判りやすいニートなら、良かった。

どれだけ出し抜かれても、どれだけ利用されても、どれだけ謀られても

――――――――――――ニートが自分の利益だけを考えているなら――――――――――

危険はない。ユエを脅かすことはない。

だが、それが間違いなら。

危険だ。

ニートが、把握出来ない理由、衝動で世界をかき回すなら。Ｃに理解し得ない目的で動くなら。

ユエの安全にとって最悪の脅威となる。

Ｃの仲間たち、主たるユエが『ニートを知っている』と思っているから、余計に質が悪い。

「だから、殺すんでしょう？」

自分を。

ニートが促す。

Ｃは見て取った。

ニートの眼。

違う。

ない。

自己犠牲に必ず生まれる、陶酔がない。

「せんせ、最後にタネ明かし、お願いします」

Ｃはニンジャ刀を抜いた。

「聞けば答えが得られると？最期だから教えてやろう、とか？」

ニートの嗤い。

出来の悪いフィクションじゃなし、答える気にさせてみせろ、と。

「待ちなさいよ！やめなさい！」

アーネは割って入った。この二人に、常識的な制止が通じないのは、判る。それしか、わからない。どう止めればいいか、判らない。

だからとりあえず間に入るのは、向こう見ずというか、自殺行為というか、自覚がないから自殺ではない。

その報いを受けるアーネ。

「とにかく！ひっ！」

「教える気になったっすよね」

アーネの喉を潰して、掴みあげるＣ。

ゲーム世界、プレイヤーアバターに窒息死はない。だが、喉の部位を潰されると声が出せなくなる。

息が詰まらなくとも、首周りのダメージ判定は大きい。

フィールドではすぐに回復措置（魔法とかアイテムとか）をとらないと死ぬ。

声だけを狙うのは安全圏ＰＫテクニックの基本。

１４０ｃｍそこそこ。アーネは１６０ｃｍ弱。

だが、軽々と掲げられ、軽々と投げられるだろう。

はじまりの街郊外。

フィールド上のモンスター溜まりに。