コミュニケーション・オンライン～コミュ力最強！仮説～

証言：はじまりの暴動

ニートがその罪業に相応しいヘイトを集めている時。

歴史的会談は続いていた。

まあ、個人史止まりかゲーム史か、はたまた人類史はないだろうが。

たぶん。

シスターとニートが何故か差し向かい。

有名プレイヤーと局所的悪名プレイヤー。

大ギルド『マルタ騎士団』ギルドマスターとゲーム最小ギルド『ネコカフェ』ギルドマスター。

あらゆる意味で対照的。

ちなみにヴァーチャルゲーム『スフィア』ではギルド設立に条件がある。

エントリー時に隠しポイントがあり、基準不明な一定値を超えるとギルド設立申請が出せるのだか。

ギルド優遇で

『ギルド単位でのみ参加イベント／クエスト』

『ギルドホール割り振り』

『ギルド内称号』

『ギルド紋章登録権』

・・・・・・・・・などなどがある為にたいていのプレイヤーはギルドに入るかギルド設立を目指す。

必要なポイントはイベントクリアやモンスター退治、さらにクエスト受注解決で増える・・・・・・・・・・・・・・・・・・らしい。

ＮＰＣへの強盗では減るが（検証済み）、ＰＫでは増減不明。

ＰＫギルド『モヒカン』のような連中がいるのだから、推して知るべし。

まあ、無難に言えば、人数を揃えればギルドは創れる。

だから『ネコカフェ』設立に皆『やっぱりな』と思ったとか。

なにが『だから』でなにが『やっぱりな』なのか？

たった二人、ネコとニートが設立メンバー。

それでもしかし『なんで？』と思われないあたりが『ネコだし』と独りレジェント、一人自然災害は伊達じゃない。

むしろ

『ネコ一人でギルド創れたんじゃね』

と言われ

『なぜ単身申請させなかった！！！！！！！！！！』

と解析マニアから抗議を受けた。

ニートが。

『ネコカフェ』増量中はデス・ゲーム以後のことだ。

フミノで打ち止め。

だといいな。

そんなニートは謝罪が与えるフミノへの影響を勘案する。

精神的負担増加。

だがフミノに罪悪感を抱き続ける中堅パーティー。

これだけでも使える・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・フミノには無理か。

しかしそのパーティーを身内に抱え込み、その心理的負債を引き受ける希有なほど有力なコネ（シスター）。

これはフミノが独り立ちする時に役に立つ。

（今すぐに切り捨ててもシスターが拾ってくれますね）

とか考えるニートいやだ怖いちょっと待て。

ニート視点で成果は十分、そろそろ利益率頂点。

ニートは収穫を切り上げる事にした。

フミノ用の収穫は。

え゛。

「どうぞ座ってください」

謝罪姿勢から席に戻るシスターたち。

「山崎さん」

シスターたちが腰を落ち着けた時。ニートはぴったりのタイミングで背後に呼びかけた。フミノを護る山崎に。

「先にチェックインしてきてください」

山崎は無言で立ち上がった。

「近藤さんと３人で」

ついて行こうとしたヨイツが転ける。

近藤局長は先導。山崎はヨイツを無視してフミノを押し酒場の表に。

酒場は食堂を兼ねており、二階は宿屋でもある。

中世ファンタジーな欧州風世界。

チェックインと言うねは雰囲気を壊すが、部屋を使うなら手続きが必要なのは現実と変わらない。

しばらくニートに釣られてフミノに視線が集まったが、短時間であり山崎の陰に隠れたフミノは気が付かなかった。

それを確認したニートは向き直る。

シスター、そしてシスターの傘下に入った剣士マルコをリーダーとするパーティー。

フミノを殺しかけた罪悪感。

彼らを取り持つ責任感。

再度フミノに注目させたおかげで、心の傷を再発掘させる事が出来た。

ニートは見取ったソレに満足したが、表さない。

むしろ、心配そうな表情をつくった。

「なぜ、フミノを、運営プレイヤーを追うことになったのですか？」

ニートの質問は、表情と合わせて『マルコさん達のせいではなかったんですよね』という雰囲気を醸し出す。マルコは苦渋の表情、背後のパーティーは救われた表情。

「アイツが追え」

「よせ」

パーティー仲間を制したマルコ。

ニートはシスターに視線を向けた。

あえて。

「俺から話す」

恩人であるシスターを巻き込むまいと、マルコが乗り出した。

ニートは内心で舌をだし、シスターは沈痛な表情で頷いた。

「直接的には、頼まれたから、いや、『運営が黒幕だ！』と言う声の中で、『運営を追え』と頼まれたからだ」

マルコ達も追跡にかかるころには『運営がデス・ゲームの黒幕だ！』と信じていた。

「今から思えば、なんの根拠もない」

今から思えば。

「なあなあなあ？」

ニートの隣に座ったヨイツ。

「仮に運営黒幕説っていうけどな？声ってのは？」

「街中で怒鳴り声が響いていた」

マルコは淡々と応え、パーティーメンバーは頷いた。

マルコ達は、一昨日朝、暴動が起こる前から『はじまりの街』にいた。

知り合いに頼まれて、『運営の発表』を見に来たのだ。

その時、ゲートは普通に利用出来た。

だが、既に雰囲気はおかしかった。

トゲトゲしく、ざわついて、イラついた雰囲気。

マルコ達パーティーはデス・ゲーム初日は教都にいた。

だからこそ、その落差が激しかった。

「ああ・・・・・・・・・・・・」

ヨイツの納得。混乱が広がった育成圏で唯一微動だにしなかった街。

三日目、惨劇が起きる直前の『はじまりの街』。

教都から移動したマルコ達が警戒するに十分だった。

だが引き受けた役目は役目。

自分達も気にならない訳がない。

そこでマルコ達は、いったん大広場を離れた。

「運営の発表は正午って話だったからな」

それまで周りを確認して退路を確保しよう・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・と思ったのだと言う。

さすがに準攻略組の中堅どころ。

いや、中堅の中ならトップクラスだろう。

だが、大広場に見張りを置こうとは思わなかった。

だから、繰り上げて始まった運営の発表に気が付かなかった。

「５人なら分けられへんて」

と同情的なヨイツ。

だから、マルコ達は運営の発表がどんな流れだったのか、全く知らなかった。

気が付いたら大広場で怒号、悲鳴、爆発。人が流れ出し、近づけない。

だから、『はじまりの街』を見にいく事を頼んで来た知り合いに連絡した。

「その怒号で既に運営黒幕説が？」

「叫ばれてはいた」

ただ、マルコ達はその意味が飲み込めなかった。

「ならなんでや」

その直後にフミノ、運営を追い始めたのはなぜか？半信半疑から運営黒幕説をすぐに信じたのはなぜか？

マルコは深呼吸した。

「その知り合いの指示ですか」

とニート。

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・そうだ」