【完結保証】帰りたいけど帰れない!? 〜残念魔法使いと巨大な猫と小さな兄弟と平凡なおれの異世界ライフ〜

29 タングステンと水の国

　青い空、青い海、白い砂浜。

　おれたちは無事、水の国の入り口までやってきた。

「すご…きれいだなあ…！」

　水の国側の転移門は高台にあった。

　ブルーが言うには、ちょうど水の国全体を眺められる位置に作ったという。

　海に浮かぶ大きな島のうえに建物が並び、真ん中に大きな丸いドーム型の白い城があり、それを囲むようにレモン色の家々が建つ。港もあり、いくつもの舶が停泊していた。

「いつ見てもきれいな所です」

　おれの隣でニコニコしながらブルーが言った。

「さて……行きましょうか」

「オッケー！」

　見知らぬ地にワクワクしてきた。足取りも軽くおれたちは歩き出した。

　おれはブルーの案内のもと、タングステンの家にやってきた……わけだが……。

「って、ここ！！？」

　思わず、大声を出してしまった。

　だってここは……先ほど見た、街の中心にあった大きな城だったのだから。

「は、はい」

　ブルーはおれの大声に驚いた様子で頷いた。

「タングステンとは玄関ホールで待ち合わせしてまして……」

　と言うブルーと一緒に向かったホールは、学校の体育館並みの広さがあるところだった。

「いや、やっぱり広すぎるって！？」

　おれの大声に再びビクリとするブルーだったが、ホールの両端にある巨大な階段を見て言った。

「あ…いました」

「来たな！」

　声とともに颯爽と現れたのはタングステンだった。

「遠路はるばるご苦労。といっても思ったより早かったな！」

「沼の転移門を使ったんだ」

「まだいけたか！　なんだ。おれも使えばよかった」

「まあ、私がいないと動かないからね」

「はは、そうだったな」

　豪快に笑ってから、ふいにタングステンがこちらを見た。

「アオバもよく来た」

　おれは優しげな赤い目を見て伝えたかった言葉を口にした。

「リュウセイとユウを地球に返してくれて、ありがとう」

　タングステンに続けて言った。

「あの時おれ、急に倒れたから、きちんとお礼が言えなくて遅くなったけど……本当にありがとうございました」

「…気にするな」

　タングステンらしくない静かな声音が響く。優しげな笑みを向けられてなんだかどきどきしてしまう。これだから男前は…。

「王子」

　と、短いがよく通る声がタングステンの背後から聞こえた。

「海底に神殿が出現しました」

「……ほう」

　当たり前の様にタングステンが答えた。

　神殿が出現？　……というか、今「王子」って言ってた？

　タングステンと同じく頭に角が生えた男の人が、トレーにのった書類をタングステンに差し出す。

　タングステンがそれを一瞥すると、おれたちに向き直る。

「ーーというわけなので、俺はいく。ブルー、部屋で待っていてくれ」

「ああ、そうさせてもらうよ」

　ブルーが応える。そしてタングステンはあっという間にどこかへ行ってしまった。

「では、私たちも行きましょうか」

　ブルーは何でもないようにおれに語りかけた。

「う、うんーー…って」

　疑問が浮かんでくる。

「タングステンって王子なの？　てか、神殿ってあの神殿？　森の中にあったんじゃ……」

　あたふたするおれとは対照的に、落ち着いた様子のブルーは困ったように微笑んだ。

「急に驚きましたよね？　…とにかく、今は移動しましょうか。落ち着いた場所で話します」

「わ、わかった…」

　おれは頷くしかなかった。

　勝手知ったる様子でタングステンの家……というか、城の中を歩くブルーの後ろについていき、広めの一室に到着した。

　その部屋はいわゆるオーシャンビューってやつで、大きめの窓の外に広がる海が輝いていた。

「うわ…綺麗ーー」

「そうですね、いつ見てもきれいです」

　ブルーが荷物を降ろしながらニコニコと頷く。

「いつ見てもって……。ブルーってここ、来たことあるの？」

「ええ、何度か」

　何でもないようにブルーは応えた。

「じゃ、タングステンが王子って知ってたんだな？」

「はい」

　眉毛を下げてブルーが頷く。

「なんだよ、もっとーー」

　早く言ってよ、驚いたじゃん。

　そう言葉にしようとした瞬間、騒がしい声が響いた。確かにそれは騒がしいーーけど、鈴の音みたいに軽やかでもあって……。

「ブルー」

「来ていたのね」

「待っていたわ」

「相変わらず」

「あら」

「見慣れない子もいるのね」

「あいらしい」

「もしかして」

　扉から現れたのは、美しい女の人たちだった。

　それぞれ違う色の花飾りをつけた女のたちは、ブルーとおれを見て思い思い感想を口にしながら、部屋に流れこんできた。

　ーーきれいな人たちだ。

　おれはどきりとして固まってしまった。ひとり、ふたり……きれいな人たちは8人もいた。

　そのうちの赤い花飾りの人がブルーの肩に手を置いて言った。

「いきますわよ」

「え？」

「さあ、こちらに」

　今度は青い花飾りの人がブルーの腕に白い手を絡めた。

「あ、いえ、その」

　ブルーは慌てた様におれを見た。

「あら、このぼうやが心配なのね。大丈夫」

　黄色い花飾りの人がおれの頭をするりと撫でた。

　うわ、なんか今いい匂いがしたんだけど……。

「ぼうやはここにいてね」

　そのままあっという間に、8人の女の人たちはブルーを連れてどこかへ行ってしまった。

　それと入れ替わりで、タングステンが笑顔で部屋に入ってきた。

「ーー急にびっくりしたろう？」

「タングステン！　い、今、女の人たちにブルーが連れてかれちゃったんだけど…！」

「はは。すまんな、おれの兄弟が」

「きょ、兄弟！？」

　って、今の女の人たちが！？

「うむ。あれらは、おれの姉と…妹達だ」

　タングステンがニヤリとした。

「全部でおれを合わせて10人いる。末子はまだ2歳でな。さきほどの塊にはいない」

「……じゅ、10人兄弟」

　お、多いってもんじゃないけど。

　おれはひとりっ子だったから、どんな感じなのか想像もつかない。

「彼女たちはブルーとも幼なじみだ。久々に会ったからな。ヤツで遊びたいんだろう。放っておいて害はない」

「な、なら良いけど」

「ふむ」

　タングステンはおれをじっと見て、おれの手をとった。

「行くぞ」

「は、あっ？」

　そのまま、グイグイと部屋の外へ連れて行かれるのであった。

---

読んでくださり誠にありがとうございます！

面白かった。続きが気になるかも。また読みたい。

と思っていただけましたら、

下にある☆☆☆☆☆マークのところから、物語への応援お願いできればと思います。

正直に感じた気持ちでもちろん大丈夫です！

ブックマークもしていただけると、本当にうれしいです。

どうぞ、よろしくお願いいたします。