第90話 均衡の副作用
均衡条約が成立してから、七日。
王都の市場は安定を取り戻しつつあった。
だが。
その安定は、他の場所で歪みを生んでいた。
「西方第二都市、暴動拡大」
報告が読み上げられる。
「物価上昇率二十二％」
「失業率急増」
「連盟加盟後の資金流入が偏在」
エリシアが目を細める。
「……資本が都市部に集中」
「地方経済が崩壊しています」
ルークが補足する。
「連盟は安定を“点”で作る」
「だが面では歪む」
第一王子が低く言う。
「王国は均衡を保った」
「だが他国はそうではない」
沈黙。
王国が生き延びた代償。
均衡は移動する。
西方。
石畳の通りに炎が上がる。
「物価が上がるのに賃金は変わらない！」
「連盟は都市しか見ていない！」
民衆の怒りは、王ではなく“構造”へ向かう。
だが矛先は曖昧だ。
だから暴発する。
同時刻。
連盟臨時公館。
カイウスは報告を受けていた。
「暴動は想定内です」
部下が言う。
「局地的な不安定は許容範囲」
カイウスは頷く。
「安定とは全体最適だ」
「局所の犠牲は避けられない」
その言葉は冷たい。
だが合理的。
別室。
アルヴェインは同じ報告を読んでいた。
「……偏在」
小さく呟く。
「資本の流れが早すぎる」
部下が問う。
「是正しますか」
アルヴェインは首を振る。
「今はしない」
「均衡条約の影響も見たい」
彼は観察している。
王の選択が、世界にどう作用するか。
王都。
エリシアは地図に印をつけていた。
西方暴動地点。
資本流入ルート。
連盟加盟国の変動。
「……集中と排除」
静かな声。
「均衡は維持されている」
「だが公平ではない」
レオンハルトが後ろから言う。
「均衡と公平は違う」
「はい」
振り返る。
「連盟は均衡を作る」
「ですが人は公平を求める」
第一王子が腕を組む。
「公平は感情だ」
「だが無視すれば反乱になる」
現実。
ルークが言う。
「連盟はそれを“ノイズ”として扱う」
「ですが王は違う」
視線がレオンハルトへ向く。
沈黙。
王は静かに言う。
「救う」
短い言葉。
「西方に支援を出す」
第一王子が眉をひそめる。
「他国だぞ」
「均衡条約の一部として動く」
エリシアがすぐに理解する。
「共同基金を活用」
「政治ではなく制度として介入」
ルークの目がわずかに揺れる。
「……それは」
「連盟の論理を使い、連盟を超える」
王は言い切る。
その夜。
西方暴動都市に、王国の支援物資が届く。
均衡条約の枠組みを使って。
食料。
燃料。
最低限の信用保証。
暴動はすぐには収まらない。
だが。
民は知る。
「王国は来た」
その事実。
同時刻。
アルヴェインは報告を受ける。
「王国が西方へ介入」
彼は静かに目を閉じる。
「……そうか」
わずかな沈黙。
「彼は均衡を使って公平を作るか」
初めて、思考が揺れる。
「面白い」
その声は小さい。
だが確かに熱を帯びていた。
均衡は保たれている。
だがその下で。
別の価値が動き始めていた。
市場でも国家でもない。
“責任”という力が。
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