第58話 中立の決断
王族会議は、これまでで最も静かだった。
市場凍結命令書の公開から一日。
王都は混乱よりも、様子見へと移っている。
第一王子は、ガルドを財務局顧問から解任した。
「独断による越権」として。
迅速な処分。
それは安定を守るための判断だった。
だが傷は残る。
国王が視線を巡らせる。
「本日は、中立派の意向を聞く」
重い言葉。
室内の空気が張り詰める。
ヴィオラ・レインハートが立ち上がる。
黒のドレス。
揺れない視線。
「中立派はこれまで、静観を貫いてきました」
静かな声が響く。
「第一王子は安定を重んじる」
視線が向く。
「第二王子は改革を掲げる」
次に向く。
「どちらも王の資質を持つ」
ざわめき。
「だが」
扇がゆっくり閉じられる。
「暴動の日、私は見た」
全員の視線が集まる。
「炎の中へ入った姿を」
沈黙。
「それは理想ではなく、覚悟だった」
はっきりと言う。
「市場凍結命令書の公表も同様」
「兄を糾弾せず、不正のみを断じた」
空気が重い。
「情に溺れていない」
「だが情を否定もしない」
ヴィオラの視線がレオンハルトに定まる。
「王は孤独だ」
低い声。
「だが孤独に酔う王は危うい」
数秒の沈黙。
「中立派は」
ゆっくりと告げる。
「第二王子を支持する」
室内がざわめきに包まれる。
勢力図が、明確に傾く。
第一王子は静かにその言葉を受け止める。
怒りは見せない。
「理由は理解した」
低い声。
「安定よりも未来を選んだか」
「安定なき未来は空論」
ヴィオラは答える。
「未来なき安定もまた、衰退」
鋭い応酬。
だが敵意はない。
国王がゆっくりと頷く。
「勢力は動いた」
静かな宣言。
「だが争いは続く」
会議は散会。
廊下。
空気が変わっている。
視線が、明確にレオンハルトへ向く。
支持。
期待。
覚悟。
「殿下」
エリシアが小さく言う。
「潮目が変わりました」
「ええ」
彼は静かに頷く。
「だがこれは始まりだ」
視線が絡む。
「後悔はないか」
「ありません」
迷いなく。
ヴィオラが二人に歩み寄る。
「覚悟は見せてもらった」
低い声。
「次は、国家規模で示しなさい」
「必ず」
レオンハルトが答える。
ヴィオラは、ほんのわずかに微笑む。
「感情は否定しないと言ったわね」
エリシアを見る。
「その覚悟も、見届ける」
去っていく。
王都の空は晴れ始めていた。
第六章は、政治的には第二王子優勢で幕を閉じる。
だが。
第一王子は、まだ退いていない。
王位決戦は、次の段階へ進む。
本話もお読みいただき、ありがとうございました！
少しでも続きが気になる、と感じていただけましたら、
ブックマーク や 評価 をお願いします。
応援が励みになります！
これからもどうぞよろしくお願いします！
