ドラゴンスレイヤー
地獄の業火で全てを焼き尽くすドラゴン。
ーそんな怪物に対抗するのは？
今宵、大怪獣バトルが勃発する…！
「ドラゴンを倒すっていってもどうやって倒すんだ？」
「先輩知ってますか？」
「俺が質問してるんだけど。」
雲井が五十嵐に突っかかった。
「ドラゴン、竜って蜈蚣が弱点なんですよ。」
「そうなの？雲井ちゃんは物知りね。」
蛭間は雲井の頭を撫でてそういった。
「えへへ…」
「で？資料にはとても大きいって書いてあるけど？その辺の蜈蚣じゃ厳しいだろ。」
「めっちゃでかい蜈蚣を呼ぶんですよ。」
「めっちゃでかい蜈蚣？」
「そうです。そいつは"黒長さん"っていう降霊術で呼べるんです。」
「なるほど、そいつとドラゴンを戦わせようってわけだ。」
「そうです。だから、"わざと"降霊術を失敗させます。」
「失敗？成功したら出てくるんじゃないのか？」
「この降霊術は成功したら願いが叶うけど、失敗したら誰かが扉をこじ開けようとしてくるんです。」
「その"扉をこじ開けようとしてくるやつ"が蜈蚣ってわけね。いいじゃん、それで行こう。」
五十嵐は計画を練る。
「雲井が"黒長さん"を行う→例の話をする→黒長さんを失敗する→ドラゴンが来る→蜈蚣を部屋に入れる→蜈蚣とドラゴンを戦わせる」
「計画はこれでいいな？」
「はい。」
雲井は内容を理解した。
「で、蜈蚣とドラゴンが戦ってる時に雲井を守る役がいるな。」
「そうですね…誰が適任なんですか？」
「喜多方だ。」
「喜多方さん？」
「そうだ。あいつのかんひも。
ー髪の毛を操る還具で雲井を髪の毛で包み込んで守るって感じだ。」
「なるほど、喜多方先輩は今どこに？」
「ぐっすりとおやすみ中だ。起こしてあげるなよ。」
「じゃあ計画はどうしますか？」
「明日、喜多方に伝える。今日はもう遅いから帰りなさい。」
五十嵐は雲井を帰らせた。その後、五十嵐は2人を置いて帰った。
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翌日。
「おはよーみんな。」
蛭間が挨拶をする。
「「「「おはようございます」」」」
雲井、喜多方、五十嵐、黒霧島は挨拶を返した。
「五十嵐、昨日の計画はどうしたの？」
「ああそうだった。喜多方、後で話がある。」
「おっけー。」
「俺は？」
「きみは任務だよ。」
「そうですか。」
こんな感じで、淡々と朝礼は終わった。朝礼後、五十嵐は喜多方を呼び出した。
「喜多方、実は今日一連の連続放火事件を解決するんだ。」
「おお、それはすごい。…で？それに僕が関係してるの？」
「そうだ。この作戦は雲井が主軸だ。あいつの降霊術を使う。その関係で雲井を守る必要が出てきた。それにお前を使いたい。」
「なるほど、かんひもか。いいよ、僕はどうすればいいの？」
「お前は髪の毛で雲井と儀式を守ってほしい。あと、やつを呼び寄せるために話もしてほしい。」
「わかった。場所は？」
「磯野刑事に頼んでプレハブ小屋を借りた。あいつの家は金持ちだからな。」
「そうなんだ。それはどこに？」
「"軽井沢"だ。」
「遠いね。」
「ああ、だから今から向かう。」
「おっけー準備するわ。」
喜多方は出発準備に取り掛かる。
「雲井、喜多方。準備はいいな？」
「OKです！」
「いいよ！」
「では出発だ！」
３人は車に乗って軽井沢に向かった。
「雲井、お前蜈蚣とドラゴンを戦わせるけど残った方はどうするんだ？」
「う〜ん。喜多方先輩倒せますか？」
「まあ…やってみるけど、幽依ちゃんも手伝ってね？」
「…わかりました。では"こっくりさん"でも呼びます。」
「そう。わかった。…ちょっとごめんサービスエリア寄ってくれない？」
「どうしたんですか？」
「吐きそう…」
３人はサービスエリアに寄った。
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軽井沢。
「五十嵐さん。どうも。」
「おう。こちら、磯野刑事だ。」
「初めまして。雲井です。」
「よろしく。」
「で…プレハブ小屋はどこだ？」
「アレです。」
「ありがとう。どうする？もうやるか？」
「なんか食べたいです。」
雲井が意見を出す。それに喜多方も同調する。
「僕もお腹が減ったなぁ…」
「じゃあそばでも食いにいこうか。」
「いいねー！」
３人はそばを食べにいった。
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警視庁
「長宗我部警部。磯野刑事今日はいらっしゃらないんですか？」
「ああ、なんか実家に用があるからって。」
「そうですか…確認したいことがあったのに。」
「なんだ？俺に話してみろ。」
「あの、黒沢村ってあったじゃないですか。」
「ああ、あの廃村だろ。」
「あそこに最近人がいるみたいな通報が来るんですよ。」
「そんなわけないだろう。だってあそこの村人は1人を除いて皆殺されたのだから。」
「でもなんか人がいるらしいですよ？」
「ええ〜？絶対おかしいって。」
「ほんとに通報があったんですよ。」
「ほんと？」
「ほんとです。」
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昼ごはんから帰ってきた３人は早速準備に取り掛かる。
「まず何をするんだ？」
「まずはこのノートパソコンの画面を真っ暗にします。」
雲井は設定を変更して背景画像を真っ黒にした。
「次は？」
「グループメッセージの部屋を作ってください。」
「おっけー。」
喜多方はグループ部屋に雲井と五十嵐を招待した。
「入った？」
「入りました。」
「次は？」
「特にはないですね。」
「では行ってこい。」
2人を送って五十嵐は磯野刑事の家に向かった。
プレハブ小屋ー
「ドアと窓閉めてください。」
「わかった。」
喜多方はドアと窓を全て閉めた。
「閉めたよ。」
「"じゃあパソコンを開いてくれ。"」
五十嵐は無線で指示を出している。雲井はパソコンを開いて、そこでメッセージアプリを開いた。そしてメッセージを打った。
ゆい
「黒長さん黒長さんお待ちしております。」
「打った？」
「はい。」
「じゃあ、話するね。」
喜多方は火竜そばの話を始めた。
「ねえ幽依ちゃん。"火竜そば"って知ってる？」
喜多方はメッセージを打ちながら聞いた。
「なんですかそれ？」
「なんか、その話を聞いた人のところにきて炎を放つらしいよ。」
「へぇ〜。」
「怖いよね。」
「…でもそれって嘘ですよね？」
「そうだよね。だって"火竜そば"並び替えたら"うそばかりゅ"…嘘ばかり言うだし。」
すると、窓の外から巨大な翼で羽ばたくような音が聞こえてきた。
（きたな…！）
「"喜多方、メッセージを送ってくれ"」
喜多方はメッセージを送った。
喜多方
「黒長さん黒長さんゆいちゃんが呼んでいます」
メッセージを送った時、窓の外に巨大な炎が見えた。
「幽依ちゃん！行くよ！」
「お願いします！」
雲井はパソコンの画面を見た。儀式は失敗した。
雲井は蜈蚣が這い回るような感覚に襲われる。同時に手元に蜈蚣が現れる幻覚が見えた。
「うっわ…きもちわる…」
プレハブ小屋のドアをこじ開けようとする音も聞こえてきた。それと同時に、プレハブ小屋の窓ガラスは爆ぜ、炎が室内に侵入してきた。
ーその時姿を現した。…爬虫類のような目、強靭な爪、そして硬そうな皮膚。例のドラゴンである。
そのドラゴンは部屋に入ってきた。
「開けるよ！」
こじ開けられそうなドアを喜多方が開いた。そのドアから無数の足が見えた。
すぐさま逃げて喜多方はかんひもを取り付けた。そして、かんひもを付けた方の腕を上に翳した。すると、腕から飛び出た髪の毛はドーム状に広がって2人を包み込んだ。
ドアからは蜈蚣、窓からはドラゴンが入ってくる。遠くで見ていた五十嵐はその様子を見た。
「やべぇ…地獄絵図だなこりゃ…」
喜多方と雲井は髪の毛に守られながらコックリさんの紙を広げた。
その頃外では蜈蚣とドラゴンが戦っていた。巨大な羽ばたきと蜈蚣が壁を這い回る音が聞こえてくる。ドラゴンの咆哮は窓ガラスを全て破壊する。
ドラゴンは爪で蜈蚣を攻撃する。蜈蚣の硬い外骨格がそれを受け止める。蜈蚣は反撃に毒牙で喰らいつく。
ドラゴンは苦し紛れにブレスで対抗する。蜈蚣が焦げた匂いが充満した。ドラゴンは蜈蚣の神経毒でやられてしまったが、ドラゴンも蜈蚣の胴体を噛みちぎる。
ドラゴンに毒が回る。尻尾はもう溶け落ちてしまった。ドラゴンはプレハブ小屋の屋根を突き破った。蜈蚣もそれに呼応するように壁を破壊して外に出た。ドラゴンは空から炎を吐いて攻撃する。蜈蚣はするすると炎を避ける。毒で溶けた翼はドラゴンを地面へと向かわせる。蜈蚣はドラゴンに飛びかかる。そんな蜈蚣をドラゴンは爪で切り裂いた。しかし、蜈蚣は腹部に足を絡ませて毒を注入する。そんな蜈蚣をドラゴンはブレスで燃やし、足が離れたところを叩き落とした。そして強靭な爪で腹部に追い打ちをかける。蜈蚣に爪が深く突き刺さる。蜈蚣が弱々しく叫ぶ。そんな蜈蚣にドラゴンはブレスを放ち焼き払う。ドラゴンの方も毒で限界が来ている。そんなドラゴンの首元に蜈蚣が足を絡ませて毒を注入した。ドラゴンも蜈蚣を噛み砕いて抵抗する。ドラゴンは毒で体が半分溶けていた。それでも蜈蚣の頭部を噛み砕こうと牙を押し込んだ。
その隙に2人はコックリさんを始めた。雲井は気持ちの悪い感覚が走ったまま10円玉に指を置いた。
「「コックリさん、コックリさん。おいでください。もしおいでになられたら"はい"にお進みください。」」
10円玉は"はい"に移動した。依然として雲井は気持ちの悪い感覚に侵されている。
「こっくりさん。今外で蜈蚣とドラゴンが戦ってます。その残った方を倒すために力を貸してほしいのですが、お願いできますか？」
雲井はコックリさんに聞いた。10円玉は動き出した。雲井の指が這い回る感覚でプルプル震え出した。
む
か
で
の
ほ
う
が
の
こ
っ
た
ら
い
い
よ
「ありがとうございます。」
「もしドラゴンが残ったらどうするんですか？」
喜多方が聞いた。
そ
れ
は
ち
ょ
っ
と
き
び
し
い
か
ら
そ
っ
ち
で
し
ょ
り
し
て
「無理ですか？」
雲井が再度質問する。
む
り
。
わ
し
が
い
っ
て
も
つ
め
で
き
り
さ
か
れ
て
お
わ
り
で
し
ょ
「そうですか…」
「こっくりさんって意外とラフに話すんだね。」
喜多方が雲井に聞いた。
ま
あ
こ
い
つ
と
は
つ
き
あ
い
が
な
が
い
か
ら
ね
「そうなんですか。ところでコックリさんはなんの動物なんですか？」
喜多方がコックリさんに質問する。
い
た
ち
だ
よ
「へぇ〜そうなんですね。」
コックリさんに質問していると、外での戦闘が終わったようだ。喜多方は髪の毛を少し解除した。そこにはプレハブ小屋はなく、ドラゴンの骨とその死肉を喰らっている蜈蚣だけがいた。喜多方はすぐに髪の毛を戻すとコックリさんに報告した。
「コックリさんコックリさん。蜈蚣が残りました。」
お
っ
け
い
い
ま
か
ら
い
く
わ
「何分で着きますか？」
雲井が聞いた。
に
ふ
ん
か
な
「ありがとうございます。では、待ってます。」
10円玉は"はい"に止まった。
「先輩コックリさんと仲良くなりましたね。」
「ね。意外と話しやすくて驚いたよ。」
2分後、窓の方からイタチの鳴き声がした。
喜多方は髪の毛を戻した。そこには蜈蚣を食べている巨大なイタチがいた。
「コックリさんですか？」
「そうだよ。」
「美味しいですか？」
「毒があるから微妙かな。でも、毒がないところはうまいよ。」
「そうなんですか。毒はどうするんですか？」
「その辺に吐いとくわ。ペッ！」
イタチは唾を捨てるように毒を吐き出した。
「うわきたな！」
「自然に還るからいいんだよ。」
「ええ…」
「私コックリさん初めて見たかも…」
「ああ、君が幽依ちゃんか。よろしくね。」
「よ…よろしくお願いします。」
「ごちそうさま。じゃあね。」
蜈蚣を食べ終わったコックリさんは去って行った。雲井の気持ちの悪い感覚は消え去った。
「…帰る？」
「そ…そうですね。」
雲井の人生で1番任務感のない任務だった。
軽井沢に住んでみたいよね。夏でも暑くないんでしょ？いいなあ〜。
