閑話「クッション」
俺はつい、教室後方の席に座る箕面に向かって苦笑いをしてしまった。
視線に気づいた箕面は、屈託のない笑顔で「いーだろ！ 持ってきた」なんて言う。
奴は椅子から立ち上がると、「ソレ」を両手に持って見せびらかした。
椅子用のクッションだ。
スモーキーな色合いの、ドーナツ型の円座クッションをチョイスしたようだ。
……伊原に続き、お前もか。
その自慢げな顔を前にすると、ツッコむ気も失せる。
「なんだよー。反応薄いな」
「はいはい、よかったですねえ」
俺のドライな反応が納得いかないのか、箕面はクッションを持ったまま大股で俺の席までやってきた。
「ほら、触り心地いいぞ」
「へー」
俺はそれだけ言って、手元に視線を落とす。
……今、課題を急ピッチで進めてんだよ！！ 忙しいの伝われよ！
「いや、ほら。触ってみ！」
「ああ、もう」
俺はしぶしぶペンを置き、しつこく差し出されるソレをガシガシ触ってみる。
これは……。
「おお。なんか、すべっとしてるな……高級感ある」
「だろ。専門家推奨の低反発仕様だ」
誇らしげに言うけど……その専門家とやらはアテになるのか。
お前、よく分かってないだろ。
「おっ、そうだ。伊原のはどんな感じだろ……」
箕面は思いついたようにそう言って、伊原の席へと目を向けた。自分のと比較したいのか。
このとき、伊原は席を空けていた。
所属する掃除グループの班で、何かトラブルがあったようだ。伊原には直接関係ないことだったらしいが、巻き込まれた彼には同情する。
伊原たちがいまだに教室へ戻ってこないのも、そのせいだろう。
「伊原いないし、一瞬触るぐらい……」
そう言って箕面は、伊原のクッションに触れようとかがみ込み、手を伸ばした。
その様子を見ながら、俺は思った。
あいつ、私物触られるの嫌だったよな。
まあ、触ってもバレなきゃいいだけのことか。
いや、でも。さ。
「触んなよ。人のもん、勝手に」
自分でも驚くくらい、妙に低い声が出てしまった。
ここで「椅子を勝手に借りたお前が言うな」とツッコミが聞こえてきそうだ。
椅子は私物というより備品ではあるが。
「そ、そか。そうだな」
ははは、と気まずそうに笑いながら、箕面は手を引っ込めた。
触らないでいてくれるようだ。
こういうところ、素直だよなあ、こいつ。
「悪い。ちょっと言い方キツかったな……」
罪悪感から謝る俺に、箕面は苦笑した。
「いいよ。まあ、伊原ラブなお前なら、そういうの気になるだろうしなー」
「はあ！？」
ヘラヘラした顔で、さらっと爆弾を投下された気がする。
俺はその言葉に、たまらず噛みついた。
「気持ち悪い言い方すんなよ。友達として当然の感覚だろーが。無許可で人のもん触るとか非常識、ってだけで、バレなきゃいいかとか、そういう問題じゃ――」
俺の長文反発に、少し離れたところにいたハムが噴き出した。
何がおかしい。
次にそばに立っている箕面を見れば、こいつもニヤニヤしてやがる。
俺が座っているせいで、見下ろされる形になっているのが腹立たしい。
「あーもう、分かった分かったって」
手をひらひらさせながら、理解したように頷く箕面。
そのまま退散するように自分の席へ戻っていった。
わかってないだろ！！
