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5話

ありえない。

それが、セリナの率直な感想だった。

目の前の光景を見て、なおさらそう思う。

「……なんでそんなにくっついてるの」

「……普通」

「普通じゃない」

即答した。

宿の部屋。

ベッドの上で、ルシエルは神代にぴったりと寄り添っていた。

腕を絡め、肩に頭を預け、完全に体重を預けている。

対して神代はというと――

「……まあ、もういいだろ」

慣れていた。慣れてしまっていた。

それが一番おかしい。

「……おかしいの、そっち」

「どっちだよ」

「……神代」

「俺かよ」

ため息をつく。ツッコミが追いついてない。

でもルシエルは気にした様子もなく、さらに距離を詰める。

「……落ち着く」

「そう」

「……だからここ」

完全に定位置らしい。

セリナは額を押さえた。頭が痛い。

「……ねえ、神代」

「なんだ」

「本当に分かってる？」

真剣な声だった。

「その子、さっき人を吹き飛ばしたのよ」

「見てた」

「ならなんでそんな平然としてるの」

「……平然ではねえよ」

少しだけ、間を置く。

「ただ、まあ……ああなる前に止めりゃいい」

「簡単に言うわね」

「実際止まっただろ」

「……それが問題なのよ」

セリナははっきりと言った。

「普通は止まらない。止められない」

視線をルシエルに向ける。

ルシエルは無言で、神代の服をいじっていた。

まるで話に興味がないみたいに。

「……ねえ」

呼びかける。

「あなた、自覚あるの？」

「……なに」

ちら、とだけ見る。やる気のない返事。

「自分が何したか」

「……邪魔だったから、どかした」

迷いなく言う。

「それだけ」

「それだけ、じゃない」

思わず声が強くなる。

「人が死んでてもおかしくなかったのよ」

「……死んでない」

「結果論でしょ！」

ルシエルは、少しだけ目を細めた。

「……うるさい」

ぽつりと呟く。

その瞬間、空気がわずかに張り詰めた。

――来る。

セリナの背筋に、緊張が走る。

けど。

「……やめろ」

神代の声。短い一言。

それだけで――空気が、元に戻った。

「……」

セリナは言葉を失う。

今の、何？

明らかに何かが起きかけた。でも、一瞬で消えた。

しかも、ただの一言で。

「……神代」

ルシエルが小さく呟く。

「……この人、嫌い」

「そうか」

「……追い出していい？」

「だめだ」

即答。迷いなし。

「……なんで」

「俺が困る」

「……む」

不満そうな顔でも、それ以上は何も言わない。

ただ、少しだけ神代に寄りかかる力が強くなる。

……意味が分からない。

「……ねえ」

セリナは、ゆっくりと口を開く。

「なんで従うの」

「は？」

「あなたが言ったら、全部止まる」

さっきからずっとそうだ。

あの力も、あの殺気も全部、神代一人で止めている。

「……たまたまだろ」

「そんなわけないでしょ」

即否定。

「魔力の質が違いすぎる。あれは人が扱えるレベルじゃない」

視線を向ける。

今は大人しくしているルシエルに。

「……それなのに」

もう一度、神代を見る。

「あなたは平然と触れてる」

「……まあな」

「怖くないの？」

「……怖いは怖い」

少しだけ、間を置いて。

「でもまあ、放っとく方が面倒そうだしな」

「……は？」

予想外の答えだった。

「こいつ一人で暴れたら、それこそ手つけられねえだろ」

「それは……」

否定できない。

「だから、近くにいとく方がマシだ」

「……それだけ？」

「それだけだな」

あっさりと答える。

――この男も、普通じゃない。

セリナははっきりとそう思った。

「……神代」

ルシエルが顔を上げる。

「……ずっと一緒？」

「今はな」

「……ん」

満足そうに頷く。それから、また体を預ける。

「……じゃあいい」

小さく呟く。

その声は、本当に安心しきっていた。

――やっぱり、おかしい。

セリナは確信する。

この関係は、普通じゃない。

危うい。

少しでもバランスが崩れたら、一瞬で壊れる。

「……ねえ、神代」

「なんだ」

「もし」

言葉を選ぶ。

「もし、その子が本気で暴れたら」

少しだけ間を置いて。

「……どうするの」

神代は、少しだけ考えてから――

「止める」

迷いなく言った。

「どうやって」

「どうにかする」

「……雑すぎるでしょ」

「でも止まるだろ」

「……それはそうだけど」

納得はできない。

できないけど――実際に止まってるのを見ている。

「……神代」

ルシエルが、また袖を引く。

「……ねむい」

「さっき起きたばっかだろ」

「……ねむい」

「はいはい」

軽く流す。

そのままベッドに倒れると、ルシエルも当然のようにくっついた。

「……ここ」

「もう好きにしろ」

完全に受け入れてる。

……ほんとに何なんだこの関係。

「……おやすみ」

「まだ寝ねえよ」

「……ん」

聞いてない。すぐに目を閉じる。

数秒で寝息が聞こえてきた。

「……早すぎでしょ」

「いつもこんな感じだ」

「いつもって」

「昨日からだけどな」

「短いわよ」

思わずツッコミ。

でも神代は気にした様子もなく、軽く息を吐いた。

静かな時間。

ルシエルは完全に眠っている。

さっきまでの危険な気配は、どこにもない。

「……ねえ」

小声で話しかける。

「何」

「本当にいいの？」

「何が」

「こんなのと一緒にいて」

視線を向ける。

眠っているそれに。

神代は少しだけ目を細めて――

「……まあ、今はいいだろ」

曖昧に答えた。

「今はって……」

「先のことは知らねえよ」

あっさりしてる。

でも、その言葉の裏に――少しだけ覚悟が見えた気がした。

「……そう」

それ以上は何も言わなかった。

言えなかった。

――この関係は危うい。

でも同時に今だけは、妙に安定している気もした。

ありえないバランスで。

「……最悪ね」

小さく呟く。

こんな状況、放っておけるわけがない。

監視なんて言ったけど――

「……最後まで見るしかないじゃない」

ため息をつく。

ベッドの上では、ルシエルが神代にしがみついたまま眠っている。

その顔は、驚くほど穏やかだった。

――さっきまで、人を消しかけてたやつとは思えないくらい

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