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　ラウント山は結構遠い場所にあった。

　俺たちの速度で移動しても、６時間ほどかかった。

　まあ、俺一人だけなら全然もっと早くつけたが、一人だけ先に行くわけにもいかんからな。

　五人で１番移動速度が遅いのはライラだ。彼女に合わせたので、少し遅くなってしまった。

　ゆっくり景色を眺めて移動するのも嫌いじゃないので、楽しみながら飛行した。

　ラウント山近くに到着する。

「町に立ち寄りましょう。お花見するならもっといろいろ買っておきたいし」

　エミルがそう提案した。

　ラウント山付近には、町がある。名前はそのままラウントだ。

　結構大きめの町だ。人口も多い。中央には大きな城がある。この辺りを治めている貴族が住んでいた。

　確かに町によった方が、花見をするにはいろいろ買えていいかもしれない。

　現状、調味料とか料理道具、釣り道具は持ってきた。食材は魚は獲れるが、ほかのものが取れるか分からない。一応パンなどは買っていった方がいい。

　また、酒はもってきていないので、酒も買いたかった。

　俺は普段はあまり酒は飲まない。

　レベル９９９９になったからなのか、体質のせいなのか。酔えないのだ。酒を飲んでもちょっとだけ気分が高揚するくらいである。

　魔力が多ければ多いほど酔いにくくなるという話は、聞いたことがないが、もしかすると、多すぎると効かなくなったりするのかもしれない。

　正直、酔えないなら酒よりジュースを飲んだ方が美味しい。

　まあ、花見とかでは、酒を飲んだ方が楽しい気がするので飲みたい。

　ほかにも本屋でラウント山麓の湖で釣れる魚について、情報を知りたかった。

　何も分からない状態で釣りをしても、うまく行かないことが多い。

　もちろん、適当に釣っても何とかなることもなくはないが、それは単なるビギナーズラックだ。

　ちゃんとどんな魚がいて、どんな釣り方をすればいいか調べてから行った方が、釣れる確率は高くなる。

「わかった。町によろう」

　俺はそう言った。

　反対するものはいなかったので、全員で町の前に入った。

「この町は魔物を見破る、探魔師がいるわ。あんまり派手に行動すると騒ぎになるから、シーラ、リオン、ライラは宿でゆっくりしてて」

　エミルがそう言った。

　探魔師がいるのか。町に潜んでいる魔物をあぶりだす仕事をしている者たちだ。魔物は人間に扮せるので、放っておくと悪事を働くケースも多い。シーラとかライラのような、人畜無害な魔物ばかりではない。

　ラウントのように、大きめの町だと高確率で探魔師がいるので、魔物はあまり派手に活動はしない方がいい。

　宿でちょっと過ごすだけで、探魔師に発見されることはまずない。

　買い物などは俺とエミルの二人で行くことにしよう。

　まずは宿を探して、部屋を借りる。

　リオン、シーラ、ライラの三人を置いて、買い物に向かう。

「お兄ちゃんとお姉ちゃん。すぐ帰ってきてね」

　シーラは寂しそうな表情でそう言った。ちょっと可哀そうであるが、仕方ない。

　リオンとライラにシーラのことは任せよう。

　魔王ではあるが、リオンは元人間である。人間の町で不要な騒ぎは起こさないだろう。

　俺とエミルの二人で町を歩く。

「さて、買い物するか」

「そ、そうね」

　エミルは少し顔を赤らめた様子でそう言った。

　少し様子がおかしいな。

「なんだ？　体調悪いのか？」

「わ、悪くないわよ！　どうしてよ！」

「いや、ちょっと様子変だったから」

「へ、へへへ変じゃないわよ！？！？　なに言ってんのよ！！」

　顔を真っ赤にしてエミルは言った。やっぱり変である。

「もう……意識してバカみたいじゃない」

「意識？　何の話だ？」

「何でもない！」

　怒ったような表情でエミルは言ってきた。

　なんだかよくわからないが、怒らせてしまったようだ。

　なんでだろうか？　理由が分からん。

　理由が分からないのに、謝っても逆に怒らせてしまいそうだな……

　どうするか……

　周囲を確認すると、アイスクリームを売っている店があった。

　美味しそうだ。俺は店員に話しかけ、アイスクリームを二つ買った。

「ほい」

　買ったアイスクリームをエミルにひとつ渡した。

「え？　いいの？」

「ああ。なんか分からないが機嫌直して欲しい」

「……あ、ありがと」

　エミルは受け取ってアイスを食べた。

「美味しいわ！」

「そりゃよかった」

　俺もアイスを食べる。なかなか濃厚なミルク味のアイスだった。

　結構久しぶりに食べたので、非常に美味しく感じた。

「ご、ごめんなさいね。怒っちゃって。心配してくれたのに。ライズは別に悪くないわ」

「そうなのか？」

「うん」

　照れた表情でエミルは頷いた。

　俺が原因でないようで良かった。

　なら、なんで様子が変なのか聞きたいところではあるが、聞くとまた怒らせる可能性が高い。

　体調は悪くないということなので、そっとしておこう。

「あ！」

　エミルが何かを発見したように目を見開いた。

　屋台があった。フルーツとクリームを挟んだサンドウィッチがある。

　日本ではフルーツサンドと呼ばれている料理だが、この世界ではクリームフルーツパンという呼び名だったはず。

「あれ大好きなんだ！　一緒に食べようよ！」

「確かに美味しそうだな」

　普段の生活では甘いものはあまり食べない。魚とか肉ばっかり食べているからな。

　甘いものは、ラウントのような大きめの街に行かないと食べられない。小さめな町や村には売っていない。

　めちゃくちゃ甘いものが好きというわけではないので、わざわざ買いには行かないのだが、こうして目の前にあると食べたくなってきたな。

「残り一個だよ！」

　屋台の店主がそう言った。

「い、一個なんだ……」

「そうか。俺は気にせず食べていいぞ」

　ちょっと残念だけど仕方ない。甘いものはさっきアイス食べたから、あれでいいと言えばいいからな。

　エミルはクリームフルーツパンを買ってきて、それを半分食べた。

　その後、

「は、はい。あげるわ」

「え？」

　差し出してきた。

　意外な行動に驚く。

「いいのか？　食べなくて」

「だ、大丈夫よ。いいから食べて。さっきのお返しよ」

　そう言って渡してきた。

　本人がいいと言っているのだから、いいんだろう。

　遠慮せず食べようと思ったが、ここでこのまま食べると間接キスであるということに気づく。

　い、いや、俺はもう30になる男だぞ。

　確かに恋愛経験ゼロではあるが、間接キス程度でドギマギしていいような年齢じゃない。

　こ、こんなの何ともない。

　俺はそう心に言い聞かせ、パンを食べた。

　甘味が口の中に広がっていく。フルーツの味と合わさって絶妙な美味しさだった。

　この店はクリームフルーツパンの店の中でも、かなり評判がいい店に違いない。

　全部食べ終えた。

「美味しかった？」

「ああ、絶品だった」

「良かった」

　エミルは嬉しそうに微笑んだ。

　しかし、よく考えれば、半分渡すなら割れば良かっただけで、自分で食べた後渡す必要はなかったのでは？

　まさか狙って間接キスを……

　そ、そんなわけないか。キモい妄想はやめよう。多分割ると中身が崩れてしまうから食べたんだろう。

　多分そういうことだ。

「こっちに商店街があるみたいよ。行ってみましょう」

　エミルがそう言った。忘れかけていたが、今回の目的は花見のための買い出しであった。

　色々買っていきたい。

　商店街に入る。様々な店が並んでいた。屋台も結構ある。

　人も大勢歩いており、賑わいを見せていた。

「パンを買っておきたいよね」

　調味料などは持ってきたが、パンは持ってきていない。途中で作ることもできない。

　やはりパンはあったほうが、料理は美味しく食べられる。出来れば持って行きたかった。

　パン屋に入る。

　食パンや、フランスパン……この世界ではロングパンと呼ばれていたか。様々な種類のパンが置かれていた。

　食パン五枚とロングパンを一本購入した。

「次は酒だな」

「お酒かぁ……」

　エミルの反応は微妙だった。

「なんだ？　苦手なのか？」

「いや大好き……でも、ちょっと酔いやすい体質で、飲んだら何かしちゃいそうで怖いのよね」

「悪酔いするタイプか。何かって何なんだ？」

「暴れたりする時もあったわね。なんかお金使いすぎたりした時もあるし」

「そうか。暴れたら俺が止めるから安心しろ」

「ど、どうやって止めるの？」

「捕縛魔法を使う」

「う、縛られるのね……それなら動けないだろうけど」

　縛られるとかいうと、ちょっとエロく聞こえるからやめてほしい。

　もちろん酔ったエミルにエロいことをしたりは絶対にしない。するわけがない。

「止めてくれるなら飲んでみようかしら」

　エミルは酒を飲む気になったようだ。

「逆にライズは酔わないの？　二人とも酔ったら意味ないけど」

「俺は絶対に酔わない」

　レベル9999になってから、何回か酒を飲んで試したが、どんだけ読んでも、酔うという状態にはならない。

　本当に少しだけ気分が高揚するくらいである。あれは酔っているうちには入らない。

「それは頼もしいわね。お酒強いのね」

　前世ではそんなに強くはなかった。

　レベル9999になる前は、年齢的に飲まなかった。

　この世界では酒の年齢制限などは法律でかかったりはしていない。無論、子供は飲まないよう推奨されているが、飲ませても罰せられたりはしない。

　ただ、前世での常識があったので、飲む気になれず、飲まずに過ごしていた。

　20歳を超えてから飲んでみたら、全然酔わなかったというわけだ。

「じゃあ、今回はがっつり飲んじゃおうかしら。お酒いっぱい買っちゃお」

　エミルは楽しそうにそう言った。酒自体はやっぱり結構好きなんだな。

　俺たちは酒屋に入った。

　商店街には複数酒屋があった。一番大きな酒屋に入る。

　中に入ると、様々な酒が並んでいた。

　この世界で一番ポピュラーな酒はウイスキーである。

　ウイスキーを水で割って飲む場合が多いが、そのまま飲むやつも結構いる。

　ほかはワイン、ジン、ビールがある。

　ビールはそんなに売っていないイメージなのだが、この酒屋には売ってあった。品揃えが豊富だ。

　遠い異国の酒もあった。

　匂いを嗅がせてもらうと、今世では嗅いだことはないが、前世では嗅いだことのある匂いだった。

「日本酒か？」

「にほんしゅ？」

　エミルが不思議そうな顔で聞いてくる。

　この世界に日本はない。日本酒という名前では絶対にないだろう。

「これはヤマット酒だね。珍しいから結構高いよ」

　ヤマット酒か。確かこの世界には和風な国があった気がする。今のところ行ったことはない。いつか行こうと思っていたが、遠すぎて面倒なので後回しにしていた。

　日本酒っぽいものがあるのなら、本当に昔の日本みたいな場所かもな。行ってみたいかもしれない。

　値段はそこそこしたが、買えない値段ではなかった。

　まあ、正直俺の場合、金を稼ぐのは困らない。ちょっと強めの魔物や生物を倒して素材を売ったら、すぐに金は稼げる。酒に金をかけるくらい何の問題もなかった。

「買おう」

「毎度あり！！」

　日本酒もといヤマット酒を購入した。

　あとはウイスキーやワインも購入する。結構いっぱい買ったので、飲みまくれるな。

　花見も盛り上がりそうだ。

　また、ジュースも買った。

　シーラが飲むようだ。彼女は魔物なので酒を飲んでも平気、ではあると思うのだが、あんな小さな見た目の子が酒を飲んでいるのは、正直見てられない。ジュースを美味しそうに飲んでほしい。

　買ったのはリンゴジュースである。搾りたての美味しいやつだ。シーラも気に入るだろう。

　飲み物を買い終わったあと商店街を歩いていると、本屋を発見した。

「ちょっと寄っていいか？」

「いいわよ。でも、何買うの？」

「山付近に湖があるんだが、そこで何が釣れるか、どんなエサで釣れるかとか調べる」

「アンタ釣りのことしか考えてないわよね」

　エミルは呆れた表情でそう言った。

　しか考えてないということはない。釣りを最優先で考えて行動しているだけだ。

　エミルの許可もあったし、俺たちは本屋に立ち寄る。

　古めの本屋だった。果たして売っているか。

　探していると、魚関係の本を発見する。トラント湖の生物について、というタイトルだ。

　ちなみにラウント山麓の湖の名前はトラント湖という。響きが結構似ている。

　早速買ってみた。

「買えてよかったわね」

「ああ」

　早速読んでみると、凄い数の魚が釣れるようだ。

　俺が住んでいるアブロ湖でも、釣れるような魚が釣れるみたいだ。

　アブロ湖にもいない魚も釣れる。

「お、これは！」

　本を読んでいて思わず声を上げる。

「ど、どうしたの？」

「ラウント湖では、クレストルが釣れるらしい」

「何よクレストルって」

　エミルはぽかんとしたような表情で聞き返した。

　知らないのか。まあ、無理もないか。珍しい魚だから、釣り人は知っているが、詳しくない人は知らないのだろう。

　湖にいる２mを超える巨大な魚である。綺麗な湖にしか生息しない魚だ。湖の中でも一番深い場所にいるとされている。

　アブロ湖では釣ることが出来ない。あの湖は水質は非常に綺麗なのだが、深さがあまりないため、クレストルが生息できる環境ではない。

　ラウント湖は非常に深いのだろう。

　今まで一度も釣ってみたことがないだけに、ぜひ釣ってみたいものだ。

　深い場所にいるので、長い糸が欲しいな。

　持ってきた釣り具に、そこまで長い糸はなかった。買う必要がある。

　商店街で釣具屋にもより、長い糸を購入した。

　ほか本を読みながら、適切な餌を選び購入した。

　これで釣り準備も万全である。

「本当に釣りが好きなのね」

「まあな」

「なんで釣り好きになったの？」

「それは……退屈だったから釣りを始めてみたらはまったんだ」

「退屈……だったの？　ライズくらい強いなら、毎日楽しそうだけどな」

「そんなことない」

　強すぎても相手が弱すぎて何も楽しくはない。

　戦いを楽しい思ったことは、レベル９９９９になって以降なかった。

　この世界に来た当初は、修行の冒険に、大変だったけど楽しかったんだけどなぁ。

「何を遠い目して」

「なんでもないさ」

　昔を思い出して、遠い目をしてしまったようである。

「私もライズみたいに強くなったら分かるかしらね」

「そうだな」

「なら頑張って修行しないとね！　これからもよろしくね！！」

　やる気出した表情でエミルは言った。

　エネルギーに満ち溢れた表情を見て、うらやましいと思った。それと同時に、エミルのことがどこか魅力的に見えた。