その体に出会いと別れの挨拶を ～あの日、憑依した少女にもう一度出会うために～

二章「インターフェース」

二十話『一度きりの憑依』

「…………ここら辺だと思うが」

　俺は靄を探して教室を転々とする。

「――――見つけた」

　いくつか教室を回った後、教室の外から、黒い靄が見えた。

　何を目的に動いているのか知らないけれど、俺には関係ない。

　ただ示杞を助けるために倒すだけだ。

　勢いよく教室の扉をあけた途端、靄の周りの人々が一斉にゾンビのようにこちらを睨む。

――――操られているとわかっていても、少し恐ろしい光景だな。けど、怖がってはいられない。

「ここで決着だ、示杞！」

　俺は操られている生物の間を縫うようにして駆ける。

　そして、靄に向かって飛び出し、渾身の拳を喰らわす。

"ゥゥ！"

　靄の中から呻き声を聞こえる。

　攻撃は効いているようだ。

　やはり、つぐもの体が何らかの効果を持っているらしい。

　それに、憑依したときに感じたように、体が馴染む。

　高い身体能力はある上に、それが制御できている。

「これなら……！」

　密集した室内を駆け抜け、靄を殴り伏せる。

「いけるっ！」

　※　※　※

「ハア、ハア」

　何回も靄を攻撃し続けた。

　身体能力が高いと言えど、そろそろ疲れがたまってきた。

　けれど、どうした？

　靄(・)が(・)倒(・)れ(・)る(・)気(・)配(・)が(・)な(・)い(・)。

――――攻撃は効いている。それはわかる。耐久力が高いのか？　だとしても、もう長くは戦えない。

「くっ」

　既に背後に回っていた生物。

　間一髪で生物の攻撃を躱す。

――――どうしたら、この靄を倒せる？

　攻撃を避けつつも対策を思索する。

　そして、思い出すのはハオと名乗る女が言っていた言葉。

『あ(・)の(・)子(・)も(・)いるみたいだしね』

　あの子というのは、つぐもに間違いない。

　現に対抗札となっている。

　けれど、あの言い方。

　他に勝てる要素があるような言い方だった。

　今の俺に、そんなものは――――

「――――あ」

――――憑依だ。

　形、姿に変化はあれど、生物に変わりはない。

　ミクロサイズになったわけでもない。

　なら、憑依は理論上できるはずだ。

　問題は、憑依を弾かれないかどうかだ。

　高層ビルで出会った黒い翼の女に、俺の憑依は克服されたことがある。

　でも、憑依しか方法はない。

　チャンスは一度。

　俺が憑依を止めて体を返しても、すぐにつぐもは起きないだろう。

　失敗でもしたら、気絶したつぐもの体を誰も守れない。

「絶対に、この体を傷つけさせてたまるものか！」

　借り物の体。

　それを無傷で返すために、俺は計画を練る。

　あの靄に確実に憑依するための計画を。