ダックワーズ
「なっ…泣いてる…⁉」
がっと頬を掴まれて、強制的に扉から視線を移される。碧流の目の前には目を真ん丸にした慧音が映った。エメラルドグリーンの瞳から、新たに涙が落ちる。慧音の顔がさあっと白くなった。
「えっ、ほ、ほら、お、お菓子、お菓子あるよ！ うんなんて書いてあるかわからないけどきっとおいしいやつ！ こっちは…何て読むんだろうこれ、しょ、こら…で…、…チョコレートかな、多分！ あ、開ける！？ 食べる！？ …ねえ女の子ってどうやれば泣き止むの！？ こ、暦―！ 暦どこ！？ 僕を助けて！？」
慌てながらお土産を開封し始める慧音に、涙が止まる。それに気づかずに、慧音は喚きながらお土産を積み上げていく。
さっきまでとはだいぶ様子が違った。碧流は戸惑いながらも倒れて来そうな箱をそっと立て直す。
「これ！？ これ食べたい！？ いいよ開けようか！」
触れた箱に興味があると勘違いしたのか、慧音は上に乗っていた他の箱を下ろしてそれを開ける。中身はダックワーズだった。蓋だけを取り除いて、箱を碧流の膝に乗せる。
「どれがいい？ 何味だろうなこれ、ピンクだから苺か…？ いやフランボワーズかもしれない。この間暦に渡されたピンク色の菓子はフランボワーズだった…」
ピンク色のダックワーズを一つ手に取った慧音は、雑に包装を破いて半分を一口でかぶりつく。もぐもぐと咀嚼した後飲み込んで、一つ頷く。
「わからん…苺と言われれば苺の気もするし、フランボワーズと言われればそんな気もする…」
一緒に入っていた外国語のリーフレットを睨みつけながら、残りの半分も口に放り込んだ。
「君、苺は好き？ あ、いや、フランボワーズかもしれないけど…広義的に見れば一緒だよね…？」
「ふらんぼわーず…？」
「あ、フランボワーズ知らない？ ラズベリー…木苺って言った方がわかりやすいかな？ まあそんなもんだよ。苺よりちょっと酸っぱいかも。でも美味しかったよ」
食べてみる？ と差し出されたピンク色のダックワーズを、恐る恐る受け取る。
「…あ、おいしい」
「本当？ あーよかった！ 他のも食べてみる？ これは多分、色的に抹茶…いや外国のお菓子だからピスタチオとかいうやつか…？」
小さな口でもそもそダックワーズを咀嚼する碧流を見て、慧音は微かに目を細めた。
