半血魔王のクロニクル<年代記> ~魔界で一番外道な貴公子~

第一部 黒き貴公子と贖われぬ花嫁

4話 子供のしたこと

「………………」

淫魔の仔によって強制的に与えられた絶頂の後、リーザは唇を強く噛みしめ、涙を堪えて耐えていた。

ソフィアは甘く微笑みながら、ゆっくりと立ち上がる。

リーザの脚を優しく閉じさせ、破れたドレスの残骸を軽くかけ直す仕草で、まるで何事もなかったかのように振る舞う。

「さーて。ルシエルさま――いつまで隠れてるんですかぁ――出てきてくださーい――」

ソフィアの声は、いつものように甘く、からかうように響いた。

月光の下で凍りついた空気が、森のどこかで静かに揺らいだ。

闇の奥から、微かな衣擦れの音がする。

重く確かな足音。

そして、静寂を破るように、長い外套(マント)を翻して、若き魔王ルシエルが姿を現した。

月光に照らされた彼の姿――黒髪が夜風に揺れ、瞳は氷のように冷たく、しかしどこか熱を帯びている。

マントの裾が優雅に広がり、銀の留め具が微かに光る。

それは、魔界の古い血筋を証明する――ただの装飾ではなく、彼の絶対的な地位の象徴だ。

ルシエルは一歩、また一歩と、東屋に近づく。

表情は冷静そのものだ――まるでこれまでの性の供宴を、何も見ていなかったかのように。

彼はリーザの前に立ち、その影を落とす。

姫は体を震わせながら顔を上げ、涙で濡れた瞳で彼を捉えた。

「……あ、貴方は……」

姫の声はかすれ、震えていた。

「リーザ……俺のことを覚えているのか？　あの頃はまだ、二人とも子供だった」

「あの時の男の子……あなただったのね、ルーク」

ルシエルは再び、かつての獲物——可憐な姫君の前に静かに立ちはだかった。

「名前まで覚えていたのか。お前の記憶は、消したつもりだった」

幼い頃、二人が夢の中で出会ったあの夜。

リーザの身体を強引に抱き寄せ、戸惑う吐息を耳に感じながら、初めて唇を重ねた瞬間――

小さな胸が震え、背中に食い込む細い指。

あれは、罪深いほどに純粋で、だからこそたまらなく淫らな思い出だった。

折れるほど強く、抱きしめ、重なり合った――。

その瞬間が、急に愛おしく蘇り、ルシエルはゆっくりと身をかがめた。

72柱の魔王の一人であり、若き公爵でもある彼は静かに手を差し伸べ、リーザ姫に触れようとした——まるで古(いにしえ)の騎士が、美しい姫君に永遠の忠誠を誓うように。

リーザ、と彼女の名を呼んだ。

またこうして巡り合った、成長した男と女となって――。

今度こそ、あの幼い日の記憶を、より熱く、深く、淫らなものに塗り替えるのだ――

その瞬間——

バチンッ！！

乾いた鋭い音が、夢の空間を切り裂く。

ルシエルは凍りついた。

「……！」

片手で頬に触れ、目を見開いたまま動けない。

「ええっ……？」

「うそでしょ…」

リリアとソフィアが息を呑む。

リーザが生まれつきに身に着けた、気高い心。

その胸を貫く激しい怒り――

姫君は唇を震わせ、なおも手を挙げたまま立ち尽くしていた。白い指先には、まだ熱が残っている。

「ルーク――よくも私の前に現れたわね。」

声は低く、しかし凍てつくほど鋭い。

「ルシエル――、それがあなたの本名(なまえ)なのね。覚えているかですって？…貴方みたいな卑劣な男を、忘れるはずがないわ。

幼かった私に、あんな無体な真似をした貴方の汚らわしい名前がそれよ……悪魔(ルシエル)！」

彼女は、若き魔王を真正面から射抜いた。

ルシエルが初めて味わう痛みと屈辱――ただ呆然と立ち尽くす。

「あの記憶」は、消したはずだった。

リーザの震える赤い唇を見つめながら、ルシエルは呟く。

「……すべてを、覚えているのか」

「どうして今さら現れたの？

使い魔に私を弄ばせて、森の陰からこそこそと覗き見して……私の恥ずかしい姿を、嘲り楽しんでいたんでしょう――

その穢れた手で私に触ろうだなんて――恥を知りなさい」

リーザは一歩後ずさり、両腕で裸身を抱きしめた。

瞳の奥で、幼い日の憎しみと今夜の屈辱が燃えている。業火となって揺らめく――

ルシエルは咄嗟に言葉を探すが、出てこない。

仮にも魔王である自分が――たとえ未熟な少年だったとはいえ、人間相手に”忘却の術”を掛け損なうはずがない——それなのに。

リーザはルシエルのことを覚えていた。

いまも消えぬ、強い憎しみを持って…。

「……なにを見ているの。貴方は、私の知る限り最も救いようのない、下劣で浅ましい男よ。あなたに一秒だって見つめられたくない」

「お前が、あまりに美しい女になっていたから――ちょっと戯(たわ)けただけだ――」

もっと気の利いた言い訳はいくらでもあったはずなのに、ひとつも思いつかなかった。

「わたしは汚されたわ。――悪魔のあなたに。2回もね」

その瞳の強い憎しみの光――。

「ぜったいに許さない――吐き気がするわ。」

「たかが、子供のしたことだ、――そんなに怒らなくていい。今夜、俺の使い魔たちに弄ばれて、何度も達するお前は美しかった。

その姿に……俺はたまらなく興奮した。

しかし、夢から覚めれば、お前の体はもとのとおり清いままで、何も変わらない。

夢の中でなら、魔性の者との逢瀬に誰もとやかく言いはしない。

また会いに来い。

次の十二夜、俺がお前を存分に抱いてやる。

もう二人とも“大人”だ。

お前も人間の姫の立場を捨てて、淫らな女として俺に尽くせばいい。

――果てしない快楽を、貪り合おう」

「最低ね……。

二度とその醜い姿を私の前に晒さないで。

貴方の外見はとても美しいけれど、その内面には卑しい欲望しか存在しない。

悪魔だからじゃない、貴方の存在そのものが大嫌いなの。私の夢に入ってくることさえ許したくないわ」

まさに竜の逆鱗。

リーザ姫の拒絶は、全身から迸るオーラのようだった。

「……そこまで嫌われているとはな。――俺は、またお前に会いたいと思っていた」

「ルシエルさま、行きましょう」気圧されたリリアが、そっと袖を引く。

「もう彼女の夢が終わってしまいます」

「貴方なんて大嫌いよ、……ルーク。二度と会いたくないって、あの時もはっきり言ったはずでしょう？」

嫌悪をむき出しにした瞳で、リーザは若き魔王を射抜いた。

ルシエルには、あの時の彼女の声も表情も思い出せなかった。

いや——思い出したくなかった。

あの時、小さな涙を頬に光らせた少女は、確かに彼にむかって叫んだのだ。

「あなたなんてだいきらい。二度とわたしにさわらないで」と。

記憶を消していたのは、リーザではなく、自分自身だった。

己の未熟さ、恥辱そのものを。

ルシエルは全身が粟立つような不快感に襲われた。

喉元までせり上がる苦い後悔――少年のころの愚かな振る舞いが招いた、この結末の味そのものだ。

「…だが俺には関係ない」

吐き捨てるように言った。

「お前がいくら嫌おうと、魔王の俺はいつでも犯したい時にお前を犯す。次に会う時、お前は俺の与える悦楽に狂い泣きするだろう。リーザ、次の十二夜を楽しみにしておけ」

「本当に……貴方って、可哀そうな人ね」

「ルシエル様…！早く、はやく夢から出てください！」ソフィアの声は半分悲鳴だった。

姫君はもう、軽蔑の視線すら惜しむように、ルシエルを見もしなかった。

朝の光が差し込むように、夢の地面が白く溶け始めていく。

リーザが目覚める——

遠ざかっていく白い背中が、淡くかき消えていく。

「嫌うなら嫌えばいい」

まるで負け犬の遠吠えだと、自分でもわかっていた。

「……ええ、大嫌い。二度と私に触れないで」

ぶつん、と糸が切れるように。夢と魔界の接ぎ目が閉じた。

次の十二夜。

月が満ちてから十二日目の夜が来れば、また彼女の夢は開く。

ルシエルの腹の底で、怒りとも復讐ともつかない黒い欲望が渦を巻いていた。

あの尊大な姫をもう一度丸裸に剥き、自分の手で組み伏せて犯してやろう。

泣き叫び、許しを乞うリーザの涙を拭い、永遠に俺を愛すると誓わせてやる。

星のない魔界の夜を見上げたルシエルは、自分の領地であるはずの森で、完全に方角を見失っていた。

＊

「怖かった……」

リリアが、ようやく息を吐いた。

「あのきれいな姫様、怒ったらあんなに怖いなんて――ビックリすぎて声も出なかったぁ。ねえルシエルさま、コレどうするんですかぁ〜！って……あれ？　ルシエルさま消えてる!?」

魔界で最も若く、気高く誇り高い”黒い貴公子”と謳われるルシエルが、音もなく闇の中へ姿を消していた。

「……いつも冷静なルシエルさまが、あんなに悲しそうなお顔をするの、初めてみた」

「てか――ルシエル様、かなり可愛かったよね？いっつも完璧な俺様って感じでめちゃめちゃクールなのに、か弱いお姫様にぶッ叩かれて負け惜しみ言ってるの、ギャップ萌えすぎるでしょお〜♡」

「ソフィア！　そういう失礼なことを平気で言うから、ご主人様も一人で帰っちゃったのよ！」

「だってぇ〜！　魔界中の女が追いかけ回してる“黒い貴公子ルシエルさま”が、人間の女の子にばちこん平手打ちされて、夢から追い出されたなんて……！これ知られたら魔界のタイムライン、大炎上確定じゃん♡　沸騰ワードでトレンド独占間違いなし〜♡」

「ばかっ！　絶対に誰にも言わないで。もちろんルシエルさまの前でもよ。あの方を本気で怒らせたら、私たちのちっぽけな魂なんて一瞬で焼き尽くされるんだから！」

「えーっ、語りたすぎるぅ……だってさ、あれって……」

ソフィアが胸の前で指のハートを作り、パカッと割ってみせる。

「どー考えてもルシエルさまの失恋……だよね♡」

ソフィアの口調には、妙になまめかしい熱がこもっている。

淫魔の本能はむしろ、今のルシエルのような男を甘く慰め、誘惑するほうに能力を発揮するのかもしれなかった。

「それも……ルシエル様の前では言わないでっ！」

サキュバスの少女たちは、それぞれ熱っぽい想いを抱えながら、小さなコウモリの翅で冥い夜空へ飛び立った。　

（これからしばらく、リリアには内緒で、毎晩ルシエルさまのご寝所に忍び込んじゃお♡）

（ルシエル様は、またあの姫君の夢に入り込むとおっしゃったけれど、あの方があんなに執着するなんて…）

次の十二夜が来るのが、なぜか少し怖い——

リリアはそんな予感を抱えながら、闇夜を羽ばたく。

次の十二夜が、どんな結末を招くのか――誰も、まだ知らなかった。

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▼次話

5話　シャワールーム

　

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