三人王子と三匹の子ブタちゃん

四十五、とんでもない誤解

それから数日後・・

私はいつものようにバイトに入っていた。

もうずいぶん寒くなったなぁ。

もうすぐクリスマスか・・

ケーキの予約とか結構あるんだよね。

冬休みに入ると、時雨さんはますます受験勉強しなくちゃいけないし、デートどころじゃないよね。

我慢・・我慢・・

受験が終わるまでは、我慢するのよ・・小春。

「小春ちゃーん」

あっ！お兄さんだ。

わあ～～珍しいな～～

「お兄さん、お仕事帰りですか？」

「うん、まあね」

「わあ～～来てくださって嬉しいです～」

「頑張ってるみてぇだな、小春ちゃん」

「はいっ！」

「肉まんくれねぇか」

「あっ、はい！おいくつですか？」

「そだな～、健人と和樹、よく食うから、六つもらおうかな」

「はい！少々お待ちください」

そっか～。

時雨さんと東雲さんに差し入れするのね～。

優しいなぁ～・・お兄さん。

「薄柿さん、肉まん、後で補充しといてね」

設楽さんが奥から出てきて、そう言った。

「あ、はい」

そこで設楽さんは、お兄さんを見て、少し驚いた表情を見せた。

え・・なんだろ・・

知ってるのかな・・

「お兄さん、お待たせしました。肉まん六つです。どうぞ」

「ありがと。んじゃ、またな」

お兄さんはレジを済ませ、店を出て行った。

その後姿を設楽さんは、じっと見つめていた。

設楽さん・・どうしたのかな・・

若干、切なげなんだけど・・

「設楽さん・・」

「え・・？あ、なに？」

「さっきの人・・知り合いですか？」

「あ・・いいえ、知らない人よ」

「でもなんか・・設楽さん、様子が変でしたけど・・」

「ま・・まさか。余計な詮索しないで」

「はぁ・・すみません」

いや・・さっきの設楽さんは確かに変だった。

でも知り合いじゃないって言ってたし・・

そもそも知り合いなら、時雨さんのことだって知ってるはずだけど・・時雨さんのことは知らなかったし、時雨さんも設楽さんを知らなかったし・・

どういうことなんだろう・・

ま・・いっか。

「あの・・薄柿さん・・」

「はい、なんですか」

「さっき・・お兄さんって言ってたわよね」

「え・・ああ、さっきのお客さんのことですね」

「うん」

「あの人、私の彼のお兄さんなんですよ」

「そうなの・・」

「それが、どうかしましたか？」

「ううん、なんでもない」

なんでもないって・・

そんなはずないよ・・

なんでもないのに、わざわざそんなこと訊いてくる？

「亮介くんは、その後、どうですか」

「相変わらずよ」

「そうですか・・」

「高校にも行かないって言うし・・かといって、働く気もないみたいだし・・まったく・・どうしようもないわ」

「そうなんですね・・」

「あなたはなぜ、一人暮らししてるの？」

「あ・・えっと・・父の転勤で、両親はアメリカへ行ったんです」

「へぇー」

「で・・私は行きたくなくて・・それで」

「そうなの。それで彼があなたを・・」

「はい。でも、もう迎えには来ません」

「どうして？」

「私、自分の身くらい自分で守らなくっちゃって思って、合気道習ってるんです。その技を彼に掛けたら納得してくれて」

「あなたが彼を倒したってわけ？」

「あはは。そうなんです」

「へぇー、すごいわね」

「彼、受験生だから、私のために時間を取らせたくなくて・・」

「そうなのね。あなた、強くなったわね」

「そうですか～！設楽さんにそう言ってもらえると、私、嬉しいです～」

私がそう言うと、設楽さんは初めて優しい笑顔を向けてくれた。

わあ～～・・なんて綺麗な笑顔なんだろう・・

女優さんみたいだな・・いいなぁ～～・・

「設楽さんって・・年はおいくつなんですか」

「十九よ」

「えええ～～！わかっ！」

「そうかな」

「いや・・とてもしっかりされてるので・・二十歳は超えていると思ってました」

「まあ、よく言われるけど」

「モデルもされてるんですよね」

「うん」

「雑誌ですか？」

「うん。あまり有名じゃないけどファッション雑誌よ」

「そうですか～。今度、見せてください～」

「そんな、見せるほどの物でもないわよ」

「いやいや～～ぜひぜひ」

「さっ、そんなことはいいから、仕事よ」

「はい～」

ファッション雑誌かぁ～～・・いいなぁ～～・・

憧れちゃうな・・

設楽さんって、こうやって話すといい人だな・・

以前、私に冷たかったのは、仕事人としてしっかりしてほしかったからなんだよね・・

今はそれがわかる・・

「小春～」

「あっ！美琴ぉ～紬ぃ～」

店に二人がやってきた。

「制服、似合ってるやん～」

「二人とも、どうしたの？」

「それやがな～。泊まりに来たで」

「えええ～～！そうなんだ。嬉しい～」

「来店したからには、買い物をするでありんすよ」

「そうなんだ。ありがとう。あと少しで終わるからね」

そして美琴と紬は、店内を見て回っていた。

二人とも、私のことを気にかけてくれてるんだな・・

嬉しいな・・

やがて二人がレジに来た。

「わあ～、たくさん買ってくれるんだ～」

籠の中には、お菓子、アイス、ジュース等々・・たくさんの商品が入っていた。

「あったり前田のクラッカーやがなっ！」

「あはは。ありがとうございます～」

バーコードリーダーでチェックしていると、見覚えのない箱が出てきた。

ん・・？この箱はなんだろう・・

新しいお菓子かな。

ピッ・・

「えっと・・全部で二千五百三十円です」

「はーい」

美琴がそう言って、三千円を出した。

「四百七十円のお返しです。ありがとうございました」

「ほな、私ら外で待ってるわな。終わったらすぐに来てや。アイスあるし」

「うん、わかった」

そして二人は店の外へ出た。

「薄柿さんのお友達？」

設楽さんがそう訊いてきた。

「はい。学校の同級生です」

「泊まりに来てくれたのね」

「はい～」

「あまり、羽目を外さないようにね」

「はい～、わかりました」

「私の言ってる意味、わかってる？」

「え・・はい・・」

「あなたたち、まだ高校生なんだから、それを自覚しなさい」

「は・・はい・・」

なんだろ・・

意味って・・なに・・？

やがてバイトも終わり、私は外へ出た。

「美琴～、紬～」

「おお、来たか。ほなはよ行こ。アイスが溶けるわ」

「じゃ、私、自転車だから、先に行って冷やしておくね」

「うん、わかった～」

「小春、あまり慌ててはいけないでありんすよ～」

「わかった～」

そして私は自転車を走らせ、アパートの前に着いた。

「おお～小春、今帰りか」

「あっ、時雨さん～」

「今日もお疲れさま」

「今からお風呂ですか」

時雨さんが入浴グッズを持っていたので、そう訊ねた。

「うん。お前、ちゃんと晩飯食えよ」

「あっ、今から美琴たちが来てくれるんです」

「へぇーそうなのか」

「で、こんなに買ってくれて」

そこで私は袋の中身を時雨さんに見せた。

「へぇーマジでたくさんだな」

「でしょ～」

「え・・」

突然、時雨さんが袋の中身を見て驚いた。

「なんですか？」

「お前・・これ・・」

「え・・なんですか」

「な・・なにって・・」

「え・・？」

私は袋の中を覗いてみた。

なんか変な物、入ってたかな・・

別に・・ないけどなぁ・・

「これさ・・お前、なにか知ってんのか」

時雨さんは箱を指してそう言った。

「え・・これってお菓子でしょ」

「は・・はああ？」

「違うんですか」

「ばっ・・バカっ！」

「え・・」

「風呂行ってくる！」

そう言って時雨さんは、お風呂へ行った。

え・・なに・・今の・・

あっっ！アイスが溶ける～～～！

私は急いで部屋に入り、冷凍室にアイスを入れた。

それにしても、時雨さん・・なんだったんだろう・・

私はその箱を手に取り、改めて見てみた。

チョコレート・・？違うな・・

えっと・・

「小春～」

あっ、美琴たちだ。

「はーい」

私は急いでドアを開けに行った。

「どうぞ～～入って～～」

「お邪魔しまんにゃわっ」

「なによ、それ」

「まあ、ええがな」

「お邪魔するでありんす～」

そして私は、座卓にお菓子を並べた。

「あっ、そうだ。ねぇ、この箱ってなに？」

「小春・・それを知らないでありんすか」

「やっぱりな～。そうやと思たわ」

「えっ・・これってなんなの？新しいお菓子？」

「あはは、お菓子ってか。ちゃうちゃう」

「さっきね、時雨さんに会って、この箱見てすごく驚いてたのよ」

「げ～～～～！王子に見せたんかいなっ！」

「なんと・・。で、時雨王子はなんと言ってたでありんすか」

「バカっ！って言われちゃったんだけど・・」

「あははは！ああ～～おもろい～～」

美琴はお腹を抱えて笑っていた。

「ねぇ、なんなのよ、この箱」

「開けてみるか？」

「美琴・・それはあまりにも刺激が強すぎるでありんすよ・・」

「あはは、そうやな」

「もう～～なんなのよ！」

「小春・・それは・・コンドウさんでありんす」

「コンドウさん・・？なによ、それ」

「コンドーですっ！」

「なに言ってんのよ、美琴・・」

「その・・男性用の避妊具でありんす・・」

「え・・ええええええ～～～～！嘘でしょ～～～！」

「あははは～～小春・・あかん・・あんたおもろ過ぎる～～」

「ちょ・・ちょっとおおおお～～～！ヤダ～～私、時雨さんに・・見せちゃったじゃないの～～！」

「そら、王子もびっくりやな」

「ヤダ～～私が買ったと思われてるじゃない～～！っていうか・・美琴と紬・・どうしてこんなもの買ったのよ！」

「そら～～小春のためやん？」

「なんで私のためなのよっ！」

「事に至るのは・・突然ラブストーリーでありんす・・」

「いや、それを言うならラブストーリーは突然に、や」

「ああいったことは・・突然訪れるものでありんす。その時に、これがなかったらダメでありんしょ」

「まったく～～～！そんなことないって言ってるでしょ！」

「小春は、まだ高校生でありんす・・。避妊はしないと、でありんすよ・・」

「紬だって高校生じゃない・・」

まったく・・この二人には・・ほんと、参っちゃうわ・・

「あれ・・小春、これってバランスボールやんか」

美琴がバランスボールを見つけて、そう言った。

「うん」

「買ったん？」

「うん、買ったの」

「なんでまた」

「あのね、実は・・」

そこで私は、合気道を習っていることと、その動機も話した。

「ええええ～～～！小春が合気道ってか！」

「あら～～・・これは意外でありんしたな」

「でね・・私、この間、時雨さんを倒したのよ」

「なにっっ！まっ・・まさか・・。ついに王子は我慢でけんようになったか・・やっぱり十八やしなぁぁ・・しゃあないか・・」

「やはり・・コンドウさんを買って、正解でありんしたな・・」

「違うぅぅぅ～～～！時雨さんはそんな人じゃないの！私が襲ってって言ったの！」

「ぎゃ～～～！小春っっ！大胆にも程があるっちゅーーーねんっ！」

「やはり・・コンドウさんを買って正解でありんした・・」

「もう～～！違うんだったら～～！」

この二人・・絶対わかってるよね・・

わざと言ってるよね・・

あ・・そうか・・

だから設楽さん・・「羽目を外さないように」って・・言ってたんだわぁぁ～～！

ひぃ～～～、誤解されてる～～！

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※　文中に出てくるギャグ

「お邪魔しまんにゃわ」は、吉本新喜劇、井上竜夫さんの挨拶ギャグです。