三人王子と三匹の子ブタちゃん

三十七、情けない自分

私の一人暮らしも三日が過ぎ、今日からバイトをすることになった。

初出勤なので、私は緊張していた。

働くのって・・初めてだもんなぁ・・

ちゃんとできるかな・・

時雨さんは、すぐに覚えられるって言ってたけど・・

だって・・時雨さんは頭いいもん・・

実際、私は勉強は苦手な方だった。

特に数学なんて、最悪だった。

数字がバ～ッと並ぶと・・頭が痛くなるし・・

でも・・レジが計算してくれるんだもんね。

まあ、とにかく・・頑張るしかないよね！

「おはようございます」

私はコンビニに着き、店長に挨拶をした。

「あ、薄柿さん、おはよう。今日からよろしくね」

「はい、こちらこそよろしくお願いします」

「んじゃ～、この制服を着てね」

「はい」

私は店長から上着を受け取り、それを着た。

「はい、これ名札ね。胸のあたりにつけてね」

「はい」

「あまり緊張しなくていいからね」

「はい・・」

そして私は、レジ打ちのことから、商品を棚に置くことから、色々と教わった。

「まだ全部教えきれないから、その都度、訊いてね」

「はい、わかりました」

はぁ～～・・こんなに緊張するとは思わなかったな・・

お客さん・・来ないでって思ってしまうもん・・

ダメだな・・私・・

それから私は何度かお客さんの相手をし、頼りなくレジ打ちをした。

「薄柿さん、もう少し大きな声で、いらっしゃいませ、ありがとうございました、を言ってね」

「あ・・すみません・・」

「戸惑うのは最初だけだからね。一回、大きな声で言ってみようか」

「は・・はい・・。いらっしゃいませ・・」

「ダメダメ・・もっと大きな声で」

「いらっしゃいませ」

「うーん、あと一声！」

「いらっしゃいませっ！」

「うん、いいね」

「そうですか・・」

「お客さんには、ハキハキとね」

「はい、わかりました」

はぁ～～・・ダメだああ・・めっちゃ緊張する・・

時雨さん・・よくこんなすごいこと出来たよね・・偉いなぁ・・

「おはようございま～す」

そこに昆田さんが出勤してきた。

「おはようございます。薄柿と申します。今日から働きますのでよろしくお願いします」

「ああ～～、この間の子ね。はーい、よろしくね」

「昆田さん、色々と教えてあげてください」

店長がそう言った。

「任せなさぁ～い」

時雨さんは、昆田さんのことウザイババアとか言ってたけど・・気さくでよさそうな人だな・・

「薄柿ちゃん、あなた時雨くんの彼女だってね」

「え・・あ・・はい・・」

「いいわねぇ～～あんなイケメンゲットして～」

「は・・はあ・・」

「おばさんも、もう少し若かったらなぁ～～。ったく～～、ほんとに羨ましいったらありゃしないわ」

うはあ～～・・時雨さんの気持ち・・ちょっとわかったかも・・

「はいはい、昆田さん、お仕事お仕事」

店長が手を叩いて、そう言った。

そして、私は何とか初日を終えることができた。

ぐはあ～～・・つ・・疲れた・・

お仕事って・・大変なんだなぁ・・

お金を稼ぐって、こういうことなのかぁ・・

楽しくなんかないのよね・・

私は家へ帰る道すがら、仕事の大変さを実感していた。

でもみんな・・こうやって働いて生きてるのよね・・

なんだか・・自信喪失しちゃうな・・

私は部屋に入って、寝ころんだ。

こんな時・・お母さんがいたら・・な・・

ダメダメ・・

あんなに偉そうに宣言したんだから・・弱音なんか吐いちゃダメよ・・小春・・

だけど・・たった一日で・・へこむとは思わなかったな・・

できると思ってたのにな・・

明日はちゃんとできるのかな・・

ルルル・・

あっ、電話だ。

時雨さんだわ～～

「はい、もしもし」

「おう、小春。帰ったか」

「はい、今、帰りました」

「どうだった？」

「はぁ・・」

「なんだよ」

「私・・初日でもう、自信なくしちゃて・・」

「バカか。どこの誰が一日でちゃんとできるってんだよ」

「そうなんですけど・・」

「徐々に慣れるっつーの」

「そうでしょうか・・」

「っんな、そうに決まってんだろ」

「でも・・時雨さん、ちゃんとできたのでしょう？」

「あのな！俺だって慣れるのに何日もかかってんだよ」

「そ・・そうなんですか・・」

「お前、もっと気楽に考えろよ」

「はい・・」

「大丈夫だから。なんかあったら俺が聞いてやっから」

「はい・・」

「ったくよ～～、お前、今から俺んち来い」

「え・・」

「晩メシ食ったのかよ」

「いえ・・まだ・・」

「だったら来い」

「わかりました」

そして私は時雨さんの家へ行った。

「こんばんは・・」

「おう、上がれよ」

「はい・・お邪魔します・・」

そして私はちゃぶ台の前に座った。

「ったく～～なんだよ、その暗い顔は！」

「す・・すみません・・」

「お前がそんな顔してっと、かあちゃんが泣くぜ」

「はい・・」

「ったく・・」

「あの・・東雲さんは・・？」

「ああ、和樹な、由名見とデートだよ」

「そうですか・・。お兄さんは？」

「兄貴は今日は、帰って来ねぇぜ」

「えっ・・」

「葵ちゃんとデートだよ」

「そっ・・そうですか・・」

みんな・・いいな・・デートかぁ・・

「俺、ラーメン食ったけど、お前も食うか？」

「あ・・はい・・」

「んじゃ、俺が作ってやんよ」

「あのっ・・私が作ります・・」

「え・・お前、作れんのか」

「は・・はい・・」

実は、私はインスタントラーメンすら作ったことがなかった。

「そっか。んじゃ、鍋、そこにあっから。それ使えよ」

「は・・はい・・」

私はラーメンの袋に書いてある、説明書きを読んだ。

えっと・・水を沸かして・・沸騰させるのね・・

私は鍋に水を入れ、コンロに置いた。

えっと・・火を点けて・・

それで・・お湯が湧いたら麺を入れるのね・・

それで・・んーと・・この袋の中身を入れて、スープにするのね。

なんだ、簡単じゃない。

お湯が沸き、私は麺を鍋へ入れた。

そして袋のスープも入れた。

何分待てばいいのかな・・

うわあ～～・・すごく沸騰してるし・・

ぎゃ～～～噴き上がってきたわ～～！

すると鍋からスープが零れた。

ぎゃあ～～～！ど・・どうすればいいのっっ！

「おい、小春、なにやってんだよ」

「あっ・・あのっ！噴き上がって・・」

「はああ？」

そう言って時雨さんは、台所へきた。

「あっ、お前、なにやってんだよ。火を消せ！火を」

「あっ・・はっ・・はい」

私は急いで火を消した。

はぁ～～～・・なに・・これ・・

スープが半分になってる・・

「小春・・」

「は・・はい・・」

「お前、ラーメン作ったことねぇのか」

「・・・」

「だから俺が作ってやるっつったのに」

「でも・・それじゃ悪いし・・」

「だったら、教えてくれって言えばいいじゃねぇか」

「そうですね・・」

「お前、気を張り過ぎなんだよ」

「はい・・」

「俺が作り直してやっから、お前はそこで見てろ」

「はい・・」

そして時雨さんは、とても慣れた手つきで作り、すぐに出来上がった。

す・・すごい・・

「ほら、あっちへ持って行け」

「はい・・」

私はちゃぶ台にラーメン鉢を置いた。

熱つつつ・・

「ほら、食えよ」

「はい・・いただきます」

私は少しずつ、ラーメンをすすった。

「美味いか？」

「はい・・」

実は、味なんてわからなかった。

それほど自分が情けなかった。

私って・・何もできないんだ・・

偉そうに一人暮らしするなんて言って・・バカだわ・・

「小春さぁ・・」

「はい・・」

「お前、元気出せよ」

「・・・」

「なにを落ち込んでんだよ」

「うう・・ううう・・」

私は涙が溢れた。

「泣くくらい辛れぇのか」

「す・・すみません・・」

「たかがラーメン失敗したくらいで、なんだってんだよ」

「・・・」

「あのさ、誰にだって最初ってことがあんだよ。お前は今までそれをやってなかっただけで、これから覚えればいいじゃねぇか」

「・・・」

「ラーメンのことも、バイトのことも、屁でもねぇことだよ」

「・・・」

「小春、だから気にすんな」

「は・・はい・・」

「お前が泣いてっと、かあちゃん悲しむぞ」

「そうですよね・・」

「わかったら食え」

「はい・・」

そして私はラーメンを平らげた。

「ご馳走様でした・・」

「いいえ、どういたしまして」

そう言って時雨さんは笑った。

そうよね・・ラーメンくらいで泣いてちゃダメだよね・・

「あの・・私、今度カレー作りたいので、時雨さん、教えてくれますか」

「ああ、いいぜ」

「ありがとうございます」

「あ・・お前な、くれぐれも言っとくけど、火の元だけは気をつけろよ」

「あ・・はい」

「火事なんて洒落になんねぇからな」

「はい・・」

そうね・・無茶はダメよね・・

え・・っていうか・・私のアパートはIHなんだけどな・・

「あの・・うちはIHなんです」

「えっ・・そうなのか」

「はい」

「じゃあ、心配ねぇな」

「はい」

「バイト、明日は何時からだ？」

「十時です」

「そっか。俺も寄ってみるからな」

「いえ・・来ないでください・・」

「なんでだよ」

「情けない姿を見られたくないです・・」

「情けなくなんてねぇよ」

「・・・」

「でも嫌なんだな」

「はい・・」

「わかった」

よ・・よかった・・

もっと慣れてから来てほしいもん・・