三人王子と三匹の子ブタちゃん

三十六、一人暮らし始動

その後、必要最低限の家具や日用品も購入し、いよいよ私の一人暮らしが始まった。

学校へも今日から行けるし、あとは・・バイトよね。

「小春、それじゃお母さん、アメリカへ戻るけど、大丈夫ね？」

「うん。もちろんよ」

「あまり、時雨さんたちを困らせるんじゃないわよ」

「わかってるって」

「連絡は欠かさずにね」

「うん。頻繁に連絡するよ。お父さんにもよろしくね」

「お父さん・・ショック受けてたわよ」

「そこは・・お母さんがちゃんとフォローしないと！夫婦なんだし」

「生意気言うんじゃないわよ。誰のせいだと思ってるの」

「あはは・・ごめん」

「まあ、いいわ。それじゃ行くわね。あんたも遅刻しないようにね」

「はーい。じゃお母さん、気をつけてね」

そして母は、アメリカへ戻った。

さーてと・・そろそろ準備しないとね。

「おーい、小春」

玄関の外で時雨さんの呼ぶ声がした。

「はーい」

私は急いでドアを開けに行った。

「おはよ」

「おはようございます！」

「お前、もう出られるのか」

「はい！」

「そっか。んじゃ行くぞ」

外へ出ると、東雲さんも待っていた。

「薄柿さん、おはよう」

「おはようございます～」

「いよいよ一人暮らしが始まったね」

「はいっ！私、もう嬉しくて～」

「そっか。よかったね」

「んじゃ、駅へ行くぞ」

時雨さんがそう言い、私たちは駅に向かって歩いた。

毎日、一緒に通学できるのね。

嬉しいな～～・・

「おはよう～～」

しばらくして、翔さんも合流した。

「翔さん、おはようございます～」

「今日から四人で通学だね」

「はいっ！」

「あはは、嬉しそうだね」

「はいっ！とても嬉しいです～」

そして私たちは電車に乗った。

すると美琴と紬も乗っていた。

「美琴～、紬～」

「小春～～久しぶりやな」

「小春～、私、感謝感激でありんすよ～」

「私も～。一緒に卒業できるなんて、夢みたいよ」

「王子たち。小春をよろしゅう頼んますで」

美琴が時雨さんたちに向かってそう言った。

「私からも、お願いするでありんす」

「わかってるっつーの」

「またまた・・時雨王子。照れてからに」

「っんだよ。照れてねぇっつーの」

「まあええがな。マジで頼むで」

「ああ」

時雨さんは、美琴の言う通り、少し照れながらそう言った。

なんか・・みんな、私のこと想ってくれて・・

私って、なんて幸せ者なんだろう・・

感謝しなくちゃね・・

「んじゃ、小春、またな」

駅に着き、時雨さんたちは降りて行った。

「小春～、王子とええ感じやん」

「ほんとでありんすよ。なんかしっくり来てるでありんす」

「そ・・そうかな。あはは・・」

私は図星をつかれて、苦笑いをした。

「以前と雰囲気が全く違うで。前は、よう揉めてたのになぁ」

「そうだね」

「小春・・王子の家に泊まった時・・まさか・・事があったでありんすか・・」

「なっ・・そんな、あるわけないよ」

「そうでありんすか～。うーん、二人の雰囲気は既に、事を済ませたように見えるでありんすよ」

「済ませたって・・露骨過ぎるんだけど・・」

「そうでありんしたか。まだでありんしたか」

「もう～紬は・・すぐにそんなこと言うんだから～」

「そりゃ気になるでありんすよ」

「ないない、そんなこと絶対にあり得ないって」

「どうしてでありんすか。若い二人はいつまで我慢できるか・・でありんすよ」

「なっ・・」

「ほんまやな。だって隣やで？もう一緒に住んでるも同然やん」

「ち・・違うって。そんなんじゃないの」

「もし・・済ませたら・・報告するでありんすよ」

「げ～～～・・ないない」

もう～～・・この二人は相変わらずなんだから～。

はぁ～～・・先が思いやられるわ・・

「それよりさ、私、バイトしようと思ってるんだけど、どんなのがいいかな」

「バイトかぁ。それって放課後か？」

「うーん・・取り敢えずは土日と考えてるんだけど、慣れれば放課後も」

「コンビニとかは、どうでありんすか」

「コンビニかぁ。そうね～いいかも」

「生活費、稼がなあかんもんな」

「そうなの。一人暮らしも、それが条件なのよ」

「かわいい子には旅をさせろ・・でありんすな」

「なによ、それ」

「旅をしてるんは、おばさんらやっちゅうねん」

「そういうことではないでありんす。物の例えでありんすよ」

「でも確かにそうやな。その要素はあるな」

「そうでありんしょ。甘えは禁物、でありんす」

「わかってるわよ」

それから私は時雨さんに、バイトのことを相談した。

「美琴たちは、コンビニがいいって薦めてくれたんですけど」

「俺もコンビニでバイトしたことあるぜ」

私は時雨さんのお家にお邪魔していた。

「そうなんですね～。で、どうですか？難しいですか」

「んなことねぇよ。すぐに覚えられるぜ」

「そっかぁ～。じゃ、やっぱりコンビニにしようかな」

「ここから歩いて十分のところにあんだけど、そこの店長、知り合いだから紹介してやろうか」

「えっ！ほんとですか！お願いします！」

そして早速、そのコンビニに連れて行ってもらった。

「店長～！お久しぶりっす！」

「おおっ！時雨くんじゃないか！」

「どうも～」

「もう、全然、来てくれないんだから」

「あはは、すみません」

「で、今日は、買い物？」

「いえ、あの、バイト募集してますよね？」

「うん。えっ、時雨くん来てくれるの？」

「いや、俺じゃなくて、こいつなんすけど」

時雨さんにそう言われ、店長は私を見た。

「こんにちは・・」

「きみ、ここでバイトしたいの？」

「はい」

「きみ、高校生？」

「はい」

「そっか。それで、放課後かな」

「あの・・最初は土日だけとか、いけますか？」

「土日ね。うん、いいよ」

「そうですか、ありがとうございます」

「名前は？」

「薄柿小春と申します」

「薄柿さんね。じゃ、明日でいいから履歴書持ってきてね」

「はい、わかりました」

「小春、よかったな」

「はい」

「あ・・もしかして、時雨くんの彼女？」

「えっ・・ああ、まあ・・そうっすかね」

「おおお～～」

「こいつ、頼りないけどいいやつだから、店長、よろしくお願いしますね」

「うん、わかった」

「でも、ボサッとしてっと、どんどん叱ってやってください」

「あはは。僕は叱ったりしないよ」

「ですよね。店長、優しいもんなあ」

「ああ～～イケメン青年じゃないの！ひゃ～～久しぶりね」

そこに中年の女性従業員が現れた。

「ああ、昆田(こんだ)さん。お久しぶりっす」

「なにぃ～～、時雨くん、E高校行ってるらしいじゃないの」

「はあ、まあ」

「うちの息子は卒業しちゃったけど、時雨くんは三年生よね？」

「そうっす」

「しっかしまあ～～、相変わらず超イケメンだねぇ～～」

「はあ・・」

時雨さん・・困ってる・・

このおばさんのこと、苦手なのかな・・

「んじゃ、店長、俺たち行くっす」

「うん、またね」

「店長さん、明日、履歴書持ってきます。よろしくお願いします」

「さん、は、いらないよ。店長でいいんだよ」

「あ・・はい・・」

そして私たちは店を出た。

「小春、頑張れよ」

「はいっ！」

「あのババアはどうでもいいけど、店長はいい人だから安心しな」

「ババア・・って・・」

「あいつ、いっつもあんなこと言うんだよ。うぜぇ～ったらありゃしないぜ」

「あはは」

「なに笑ってんだよ」

「いや・・時雨さんにも苦手な相手とかいるんだなぁ～と思って」

「けっ。苦手じゃねぇよ。ウザイだけだ」

「でも気さくそうな人ですね」

「まあ、そうだけどよ。でもあのババアお喋りだから気をつけな」

「はい、わかりました」

こうして私は、コンビニでバイトをすることになった。

よーーしっ。

ちゃんと働いて、生活費、稼ぐぞ～～

「時雨さん」

「なんだよ」

「家に、寄って行きませんか？」

「え・・いいのかよ」

「はい～。どうぞ～」

そして私は時雨さんを部屋へ案内した。

「どうぞ～」

「ああ・・お邪魔します・・」

「ヤダ～時雨さん、緊張しないでくださいね」

「お・・おぅ・・」

あはは。時雨さん照れてる・・かわいいな・・

「あれだな、やっぱり女子の部屋って、綺麗だな」

時雨さんは、座卓の前に座ってそう言った。

「そうですかね～。荷物が少ないだけで、殺風景でしょ」

「っんなことねぇよ。綺麗に片付いてるよ」

「今、お茶入れますね」

「ああ・・」

私はキッチンへ行き、コップにお茶を注いだ。

「気の利いたお菓子ってないんですよ～。ポテチくらいしか・・」

「っんなもん、いらねぇよ」

「まあまあ、お客さんですし」

「気を使うなって」

「は～い、お待たせしました。どうぞ」

私はお茶とポテチを、時雨さんの前に出した。

「ありがとな」

「それにしても、もうすく冬ですね」

「だな」

「受験勉強の追い込みとか、大変でしょう？」

「まあな」

時雨さん・・言葉数が少ないな・・

ひょっとして、まだ緊張してる・・？

「私ね～、ここにいて、夜寝てると、すぐ傍に時雨さんがいるんだと思ったら、嬉しくって」

「そ・・そうかよ・・」

「時雨さんはどうですか？」

「そりゃ・・別に・・」

「別に・・？」

「別に・・普通だよ・・」

「ええ～～・・普通なんですか～。淋しいなぁ」

「っんなこと、いいじゃねぇかよ」

「あはは」

「また笑いやがって」

「時雨さん、かわいいですね」

「ばっ・・バカか！」

「はいはい」

「ったく・・なに言ってんだよ」

そう言って時雨さんは、お茶をゴクゴクと飲み干した。

「やけに喉が渇くな・・」

「おかわり入れましょうか」

「うん・・」

私は時雨さんのコップを持って、キッチンへ行った。

「しかしなんだな。ここは風呂があるからいいな」

「そうなんですよ～」

私はそう言いながら、時雨さんにコップを差し出した。

「よかったら、いつでも入りに来てください」

「は・・はあああ？なに言ってんだよ」

「別にいいじゃないですか。お風呂代、節約できますよ」

「ばっ・・バカか！っんなことできるか」

「私はかまいませんよ。お兄さんも一緒にどうぞ」

「はあ・・お前は・・ったく・・」

「なんですか～」

「お前な！俺はお前のかあちゃんから、お前をよろしくって頼まれてんだよ。っんな軽はずみなことできるか」

「時雨さん・・」

「こうやって部屋に来るのだって、これからは、あんまりしねぇからな」

時雨さん・・なんていい人なんだろう・・

親に心配かけまいと・・

こんなこと、黙っててもわからないのに、それでもちゃんと約束を守って・・

「時雨さん、ありがとう・・」

「なんだよ」

「私・・ほんとに嬉しいです」

「なに言ってんだよ」

「ううん。いいんです。でも、ほんとに時々、お風呂使ってくださいね。その間、私は外に出てますから」

時雨さんは小さく頷いただけだった。

そうね・・

軽はずみに誘っちゃいけないよね・・

私・・もっとしっかりしなくちゃね。