初めの一歩
－アズ村－
昨日の広場で行われた歓迎会は大変だった。皆と一同に会うとこんなに激しいのか...。村の住人は15人。皆が飲めや歌えで凄かった。
カイは思わず項垂れてしまったが、それでもその口角は上がっている。
母さんとばあちゃんは嬉しくて泣きはじめて、じいちゃんまでホロリときていた。それを見たダムおじさんが大号泣。誤魔化しでのみ始めた酒が、いつの間にか興に入ってどんちゃん騒ぎ。
終いには、父さんの代わりに護衛の番にたってくれていたロナルド兄ちゃんとレジー姉ちゃんまで入ってきてしまい、門から魔物が一匹進入してしまった。
二人とも20代も後半でいい大人なのに。
まあ、母さんの炎の魔法で一瞬で消し炭だったけど。
昨日帰郷祝いだと、皆がお金を出しあって買ってくれた、革のグローブとブーツを身につける。
「カイ、おはよう。」
「おはよう」
母さんにおはようを言うのは久しぶりだ。村から街までは3時間かかる。面会で会えるのはいつも昼頃だった。
保護地区の親の同居が認められていたのは12歳まで。それ以来ぶりだ。
母さんの嬉しそうな笑みに、こっちもつられる。
「今日はどうする予定？」
「ロナルド兄ちゃんがストレングの使い方教えてくれるって。昨日のお酒で忘れてなければ！」
「うーん。...たぶん大丈夫よ！気を付けていってらっしゃい。」
－アズ村・北の森前訓練所－
「ロナルド兄、お待たせ！」
「おう。」
訓練所の入り口にある2メートル強はあろう大岩。それにもたれかかったロナルド兄ちゃんの顔は優れない。
いつもはその銅のサークレットと同じような焼けた顔なのに、今日は何だか白く見える。
「二日酔い？大丈夫？」
「...お前ら家族とは違って、普通の人間だからな。なんで、お前んちは皆あんなにザルなんだよー。」
「うん。本当にね。」
今日の村人達は、昨日とうってかわって死んだように静かだった。そんな中で、うちの家族だけがけろっとしてた。ばあちゃんすらも。
「あ"ぁー...。せっかくお前に教える第一号を勝ちとったっていうのに...。」
「勝ちとったって？」
「その言葉通りだよ。除去師の教育って、ストレングの使い方とか全く教わってないんだろう？ストレングってかなり色んな使い方があるんだ。肉体強化とか炎の魔法とか。色々な。普通だと初等教育から自分の能力に合わせて徐々に教わっていくんだが、お前はその機会を逃しちゃった。だから、村の皆がそれぞれの得意分野をお前に教えてやろうって話し合ったんだ。で、今日が休みのやつらの争奪戦で勝ち取った訳。」
「せっかくの休みを...ありがとう。」
「おう。弟分のためだからな！と言っても、俺はハンターだから自由気ままに休めるんだけどな！」
何故かすごく得意気だ。
「それでも有り難いよ。」
「お前は本当にいい子に育ったなー！」
もう同じくらいの身長なのに、頭をガシガシされた。
「ところでさ、カイ。教える前に聞いとくけど、今まで全くストレング使ったことないの？普通にしててもさ、こー...何となくさー。何というかー、なんか体に流れてるの感じたことない？」
「うん、感じる。」
「その流れを動かしてみようとかしたことない？」
「うん。ずっと保護地区にいたから。保護地区にいる間は感じたことなかったんだ。」
「あー、成る程ね。あそこら一帯は、忌避草の建材で建てられてるし、忌避草が所せましと生えてるもんなー。魔法も魔道具も基本的には禁止されてるし。あそこにいたら、ストレングが体に取り込まれることもないか。」
「本来、除去師の為って言うよりは、ストレング値250以上の人達の保護区画だしね。」
「そうかー。少しでも感じることがあれば、もっと早くに気付けたのになー。まっ、仕方ない！取り敢えずストレングの流れを感じてるんなら話しは早い。んーと、その流れを掌の方に集めて、この大岩に向かってボンッて押し出してみ？んー、言うの難しいんだよなー。本当はやって見せれば少しは分かりやすいんだろうけど、二日酔いの頭に響くんだよ...。すまん！」
「ん。取り敢えず、やってみる。」
訓練所の大岩に手を向けて、体の中の流れを集めていく。
掌が熱くなっていく。
それを、放つっ！
ものすごい爆風と頭の芯まで響く轟音。
気付いたら尻餅を着いていた。
「...カイ、何かごめん...。取り敢えず、村長に新しいモニュメントできたって報告してくるわ。」
同じく尻餅をついている兄ちゃんは、大岩をくり貫いてぽっかりと空いた穴を見て言った。
・・・・・・・・・・
アズ村
【建築物】
木造住宅 6件
木の門と木の塀
小さな農園
壊れた畜舎
小さな宿屋
広場
訓練所
岩のモニュメント NEW!!
【住人】
人数 15人 (+1) NEW!!
【来客】
+0人
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カイ
【アイテム】
金のサークレット
布の服
革のグローブ NEW!!
革のブーツ NEW!!
【習得】
ストレングの放出 NEW!!
【所持金】
0G
