第58話 市場の支配者
王都・西区。
表通りから一本外れた石造りの館。
豪奢ではない。
だが古い。
長い時間、そこにある建物。
書斎ではカルド・ヴァレンシュタインが静かに書類を眺めていた。
「暫定協議院、第一決議」
彼は報告書を閉じる。
「思ったより早い」
対面の男が答える。
「地方資金が市場を支えています」
「軍も協議院側に」
カルドは頷いた。
「国家が自力で立ち直る兆しだ」
沈黙。
だが彼の表情は変わらない。
「だが問題ない」
部下が眉をひそめる。
「問題ない、ですか」
カルドは机の上の別の資料を開いた。
王都銀行の外債一覧。
戦時債権。
国債。
軍需貸付。
「国家は巨大だ」
彼は言う。
「巨大なものは、必ず資金を必要とする」
静かな声。
「危機がなくても」
「国家は借りる」
「危機があれば」
「もっと借りる」
沈黙。
「そして」
カルドは窓の外を見た。
王都の灯り。
「恐怖があれば、市場は我々に資金を預ける」
部下が言う。
「暫定協議院は恐怖を減らしています」
「一時的に」
カルドは笑った。
「構造は変わっていない」
彼は紙を一枚差し出す。
そこには数字が並ぶ。
「地方補給網」
「軍需支出増」
「市場安定化基金」
部下は理解した。
「国家の借入が増える」
「そうだ」
カルドは頷く。
「彼女は国家を救おうとしている」
「だが同時に」
「国家の資金需要を増やしている」
沈黙。
「つまり」
部下が言う。
「我々の市場も大きくなる」
カルドは静かに微笑んだ。
「だから私は戦争を望まない」
「だが不安定は歓迎する」
王都。
白曜宮。
私は市場報告を読んでいた。
鉄価格は安定。
外債も落ち着き始めている。
だが。
「違和感があります」
ガイウスが顔を上げる。
「何だ」
「黒曜会の資金が引いていない」
沈黙。
「むしろ」
私は数字を示す。
「市場の別部門に移動しています」
「国債市場」
ガイウスの目が細くなる。
「国家債権に流れている」
つまり。
国家が動くほど、
黒曜会は利益を得る。
私は静かに言う。
「カルドは市場を敵にしていない」
「国家を市場に組み込んでいる」
沈黙。
ガイウスが低く言う。
「危険な構造だ」
「国家が市場の人質になる」
私は窓の外を見る。
王都の灯り。
カルドは国家を壊そうとしていない。
支配しようとしている。
「金融の支配」
それが黒曜会の本体。
その時。
書記官が入ってくる。
「外交報告です」
「ノルディア王国」
「王女エリナが使節団を率いて王都へ」
沈黙。
ガイウスが言う。
「本気の交渉だ」
私は理解する。
黒曜会。
暫定協議院。
ノルディア。
三つの力が交差する。
国家の均衡は、まだ決まっていない。
そして。
王都へ向かう馬車の中で。
エリナ王女は静かに王都の地図を見ていた。
「面白い国ね」
小さく呟く。
「王太子は失脚」
「地方の女が国家を動かす」
侍女が問う。
「介入なさるのですか」
王女は微笑んだ。
「いいえ」
「観察する」
窓の外に王都の城壁が見える。
「均衡が変わる瞬間は」
「いつも美しいもの」
王都は今、
その瞬間に近づいていた。
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