第56話 暫定協議院
白曜宮・緊急会議。
摂政会議、軍部代表、中央官僚、地方代表。
空気は張り詰めている。
「退位か、戦争か」
ヴァルテン伯が言う。
「二択だ」
「違います」
私は前に出る。
「三択目です」
ざわめき。
「暫定協議院を即時発足」
「摂政権限の一部を移管」
「軍・中央・地方の共同意思決定体制へ」
「暴挙だ！」
伯爵が叫ぶ。
「王太子が停止中にそんな権限はない！」
「摂政会議は決断できていません」
私は言う。
「国境は動いています」
沈黙。
レイスが低く言う。
「軍は明確な指揮系統を求める」
「曖昧は最も危険だ」
ガイウスが続ける。
「暫定体制なら法理上可能だ」
「摂政の承認があれば」
視線が伯爵に集まる。
彼は冷たく笑う。
「地方が国家を乗っ取る気か」
「違います」
私は言う。
「国家を空白から守る」
沈黙。
外で鐘が鳴る。
市場が再び暴落。
急報が入る。
「黒曜会系商会、大量売却！」
市場が崩れる。
鉄価格急落。
外債暴騰。
計算された攻撃。
カルドの一手。
ヴァルテン伯が叫ぶ。
「見ろ！地方介入の結果だ！」
違う。
だが恐怖は理屈を飲み込む。
レイスが立ち上がる。
「軍は国境を維持する」
「だが資金が止まれば持たぬ」
沈黙。
私は一歩踏み出す。
「地方流動基金を全開放」
「市場へ直接投入」
「備蓄担保で信用保証」
ガイウスが息を呑む。
「全開放は危険だ」
「国家が崩れれば無意味です」
沈黙。
伯爵が言う。
「失敗すれば地方も破綻するぞ」
「承知しています」
私は答える。
「それでも動きます」
一瞬の静寂。
その時。
扉が開く。
レオポルドが入室した。
正式復帰ではない。
だが姿を現した。
ざわめき。
「暫定協議院を承認する」
静かな声。
「退位要求は拒否する」
議場が凍る。
「殿下、職務停止中です！」
「だからこそ、個人として発言する」
彼は続ける。
「国家は恐怖で決めぬ」
視線が軍部へ向く。
「近衛は暫定協議院の指揮下に入るか」
レイスは一瞬迷う。
そして。
「国家の秩序を守る」
短く答える。
軍が決めた。
均衡が戻る。
ヴァルテン伯は顔を歪める。
「これは反乱だ」
「違う」
レオポルドが言う。
「構造の修正だ」
市場。
地方資金投入開始。
暴落が止まる。
黒曜会の売り圧に対し、
国家が初めて正面から受け止める。
遠くの館。
カルドは静かに数字を見る。
「……持ちこたえたか」
部下が問う。
「次は」
カルドは首を振る。
「ここまでだ」
「長期戦に移行する」
彼は理解している。
国家が完全に割れなかった。
協議院が暫定とはいえ成立。
軍が国家側に立った。
恐怖は完全には広がらなかった。
窓の外。
王都の灯りは消えていない。
白曜宮。
暫定協議院、発足。
中央・地方・軍。
初の共同統治。
まだ脆い。
だが。
国家は、崩れなかった。
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