第53話 空白の統治
摂政会議発足、三日目。
王都は静かに混乱していた。
表向きは平穏。
だが意思決定が遅い。
貿易商会からの問い合わせは滞り、
軍需資材の搬入許可は保留の山。
摂政会議は五名構成。
保守派三。
中立一。
財務官僚一。
議論は長い。
決定は遅い。
「ノルディアの国境演習は示威にすぎぬ」
摂政筆頭ヴァルテン伯が言う。
「過剰反応は市場を刺激する」
ガイウスが静かに返す。
「軍需鉄の搬入が止まっています」
「地方からの供給で足りる」
「許可が下りていません」
沈黙。
責任を取りたくない空気。
私は傍聴席から見ていた。
王太子がいないだけで、
国家の呼吸が乱れる。
その日の午後。
急報。
「ノルディア、貿易完全停止を通告」
議場が凍る。
「何だと？」
「理由は、政情不安」
狙いは明白。
王太子失脚を“国家不安定”と見なし、
圧力を最大化。
ガイウスが低く言う。
「軍需鉄、塩、穀物」
「三週間で備蓄が尽きます」
沈黙。
摂政筆頭が苛立つ。
「外交交渉を急げ」
「既に打診済みです」
「回答は？」
「条件付き再開」
「条件は」
書記官が言い淀む。
「王太子の正式退位」
空気が凍る。
政治介入。
内政問題を外交カードにした。
私は静かに理解する。
黒曜会の思想と一致する。
“制御可能な不安定”。
その夜。
近衛副団長レイスが密かに私を訪ねる。
「軍が揺れている」
低い声。
「摂政会議は決断できない」
「だが国境は動いている」
「反乱ですか」
「まだ違う」
沈黙。
「だが王太子がいない状態が長引けば」
軍は秩序を求める。
空白は危険だ。
私は言う。
「地方補給網を即時稼働させます」
「摂政の許可は」
「待っていたら間に合いません」
レイスは私を見つめる。
「政治的越権だ」
「国家存亡です」
沈黙。
やがて彼は小さく頷いた。
「私は見なかったことにする」
翌朝。
クラウゼン、南方、北部連合。
共同補給線発動。
鉄。
塩。
乾燥穀物。
王都へ向けて輸送開始。
市場は反応する。
価格暴騰が止まる。
だが。
摂政会議は激怒した。
「無断で国家物流を動かすとは何事だ！」
ヴァルテン伯が声を荒げる。
私は冷静に言う。
「軍需備蓄が三週間しかない」
「外交が決裂すれば二週間です」
沈黙。
「責任は私が負います」
場が静まる。
「地方代表にそんな権限はない！」
「国家が止まるよりはましです」
ガイウスが口を開く。
「結果は出ています」
数字が示される。
市場安定。
暴騰停止。
軍需補給回復。
摂政筆頭は言葉を失う。
だが。
別の問題が浮上する。
「地方が国家を支配している」
噂が広がる。
黒曜会の火種。
夜。
白曜宮の一室。
レオポルドは静かに報告を受ける。
職務停止中。
だが孤立ではない。
「地方が動いたか」
「はい」
「軍は」
「静観」
沈黙。
「ノルディアは本気だ」
低い声。
「戦争は望んでいない」
「だが圧力は続く」
窓の外。
王都の灯りは揺れている。
国家は今、
中央でも地方でもなく、
空白で揺れている。
そして。
黒曜会はまだ姿を見せない。
それが最も危険だった。
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