第50話 暴かれる構造
白曜宮・中央監査室。
円卓の中央に積まれた帳簿。
中央財務官、地方代表、王都銀行幹部。
公開監査は形式ではない。
本気だ。
ガイウスが低く告げる。
「王都銀行外債比率、過去五年分を再試算する」
ざわめき。
副頭取の席は空席。
私は地方代表として席に着く。
アルベルトは無言で立っている。
帳簿が開かれる。
一つ。
二つ。
三つ。
外債再評価。
担保再計算。
地方税収成長率の再設定。
そして。
沈黙。
ガイウスが、ゆっくりと顔を上げる。
「……三年前から、中央税収モデルが過大評価されている」
ざわめきが爆発する。
「何だと！」
「意図的か？」
王都銀行幹部が青ざめる。
私は静かに続ける。
「地方税収成長を過小評価し、中央依存型モデルを維持」
「結果、外債担保が過大に見える構造」
アルベルトが一歩出る。
「誰が承認した」
沈黙。
帳簿の隅に、小さな印。
ローデル家関連会社。
黒曜会の影。
ガイウスの声が冷える。
「これは……」
レオポルドが、静かに立ち上がる。
「国家の信用を利用した私益行為」
空気が凍る。
王太子の声は低い。
だが怒りではない。
断罪だ。
「黒曜会幹部、即時事情聴取」
議場が揺れる。
「殿下、それは！」
貴族の一人が立ち上がる。
「慎重に――」
「慎重にしてきた結果がこれだ」
レオポルドの声は鋭い。
「中央も地方も、欺かれていた」
視線が、私に向く。
「地方協議院案」
沈黙。
「再審議する」
ざわめき。
「公開監査を常設化する」
重い決断。
アルベルトが低く問う。
「殿下、それは保守派との決裂を意味します」
「国家の信用と引き換えに守る保守など不要だ」
その言葉に、議場は凍る。
私は、息を呑む。
王太子が、立場を明確にした。
中央内部の寄生構造を切る。
政治的には、危険。
だが。
国家は守られる。
会議後。
廊下。
アルベルトが私の隣に立つ。
「……勝ったと思うな」
低い声。
「まだだ」
「存じています」
私は答える。
「黒曜会は末端を切る」
「本体は残る」
彼はわずかに笑う。
「理解が速いな」
「危険な女ですから」
沈黙。
やがて彼は言う。
「殿下は賭けに出た」
「あなたは？」
「均衡を守る」
その意味は深い。
王都の夜。
黒曜会の館。
円卓は半分空席。
「王太子が牙を向けた」
「想定内だ」
黒衣の男が言う。
「末端は切り捨てろ」
「だが流れは止まらぬ」
静かな笑い。
「制度は、我らを完全には排除できぬ」
影はまだ消えない。
だが。
王都の風向きは変わった。
中央と地方。
初めて同じ敵を名指しした。
私は窓の外を見る。
灯りが揺れている。
敗北から始まった再設計。
まだ終わらない。
だが。
国家は、確かに一歩進んだ。
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