第43話 信用の裂け目
王都銀行本店は、異様な静けさに包まれていた。
取り付け騒ぎは抑え込まれた。
だが、沈黙が重い。
「帳簿を出せ」
ガイウスの低い声が、役員室に響く。
支店長が、震える手で書類を差し出す。
私は、レオポルドの後ろに立っていた。
正式な立場ではない。
だが、同席を許された。
数字が並ぶ。
融資比率。
担保評価。
外債比率。
ガイウスの眉が、わずかに動く。
「……外債が多い」
支店長が答える。
「隣国ノルディアとの交易拡大に伴い、短期借入を――」
「担保は？」
「将来税収予測」
空気が凍る。
レオポルドの声は低い。
「誰の試算だ」
沈黙。
「……王都財務院の旧モデルです」
ガイウスが、ゆっくりと息を吐いた。
「楽観的すぎる」
私は理解する。
中央は、地方の停滞を前提にした安定モデルを使っていた。
だが実際には、地方は変化している。
前提が崩れれば、信用も崩れる。
「隣国が引き揚げたのは？」
「外債比率の急上昇を察知したためかと」
つまり。
王都銀行は、中央の楽観試算に依存していた。
信用の裂け目。
その時、扉が開く。
アルベルトが入室した。
「殿下」
視線が交差する。
「状況は」
「制御下だ」
レオポルドは短く答える。
アルベルトは、書類に目を落とした。
一瞬だけ。
だが理解は速い。
「地方強化の影響もある」
静かな声。
「税収予測が変動し、中央担保モデルが揺らいだ」
空気が張り詰める。
私は口を開く。
「地方の成長は問題ではありません」
「問題は中央が更新を怠ったことです」
アルベルトの目が、冷える。
「地方の急進改革が市場を不安にした」
「違います」
即答。
「透明化すれば、不安は抑えられる」
「理想論だ」
「実証できます」
沈黙。
レオポルドが、静かに言う。
「今は責任追及の時ではない」
「信用を守る」
アルベルトは、わずかに頭を下げた。
「承知しております」
だが、その目は別の計算をしている。
その夜。
王都議会で緊急会議。
アルベルトが発言する。
「王都銀行の信用が揺らいだ背景には、急進的な地方政策の影響も否定できない」
ざわめき。
「国家は安定を最優先すべきだ」
「今は新制度審議を凍結すべきではないか」
狙いは明白。
地方協議院案の棚上げ。
私は傍聴席から、それを見ている。
怒りはない。
冷たい理解だけ。
危機は利用される。
レオポルドは、静かに立ち上がった。
「制度審議は継続する」
議場が静まる。
「危機だからこそ、構造を見直す」
アルベルトが問う。
「殿下は、地方案を支持なさるのですか」
一瞬の沈黙。
「支持はしない」
ざわめき。
「だが、検討は止めぬ」
絶妙な距離。
私は、息を吐く。
王太子は守っていない。
だが切り捨てもしていない。
政治だ。
会議後。
廊下で、レオポルドが私を呼び止める。
「分かっているな」
「はい」
「これは偶然ではない可能性もある」
私の背筋が冷える。
「意図的に、信用を揺らした者がいるかもしれぬ」
アルベルトか。
それとも銀行内部か。
「証拠はない」
「だが疑念はある」
彼の目は、冷静だ。
「国家を守るためなら、私は冷酷になる」
低い声。
「お前も覚悟しておけ」
私は、まっすぐ見返す。
「既にしております」
王都の夜は、深い。
信用は、国家の血流。
その血流に、裂け目が走った。
これは危機か。
それとも、再設計の入口か。
まだ、誰にも分からない。
本話もお読みいただき、ありがとうございました！
少しでも続きが気になる、と感じていただけましたら、
ブックマーク や 評価 をお願いします。
応援が励みになります！
これからもどうぞよろしくお願いします！
