第29話 切り札
「王都銀行は、無敵ではありません」
静かな声だった。
執務室の隅で帳簿をめくっていた少女――セルマ・グレイナーが、初めて自分から口を開いた。
マリアが視線を向ける。
ヴィクトールは腕を組んだまま黙っている。
「説明を」
私が言うと、セルマは一枚の紙を差し出した。
「王都銀行の資金循環構造です」
細かい数字と矢印。
資金の流れ。
貸付先。
回収率。
「……どこから？」
「公開資料と、過去の勤務記録の記憶です」
彼女は淡々と言う。
「王都銀行は、辺境を軽視しています」
「ですが、完全に切ることはできません」
「なぜだ」
ヴィクトールが問う。
「担保です」
セルマは即答する。
「辺境領地の税収予測は、王都銀行の信用裏付けの一部になっています」
沈黙。
「つまり」
私は、言葉を継ぐ。
「我々の黒字予測が、向こうの信用にも組み込まれている」
「はい」
セルマは頷いた。
「急激に悪化すれば、王都銀行の帳簿も揺れます」
ヴィクトールが、目を細める。
「……だから価格戦争も短期で止めたか」
「可能性は高いです」
私は、机に指を置いた。
「切り札は？」
セルマは、さらに一枚の資料を出した。
「公開報告です」
「何を？」
「黒字予測の精査報告」
「王都銀行の融資停止が、辺境経済に与える影響」
マリアが、息を呑む。
「公表するのですか？」
「はい」
セルマの声は、揺れない。
「王都銀行は、信用を武器にしています」
「ならば、その信用を可視化する」
ヴィクトールが、低く笑う。
「銀行の名前を出すのか？」
「断定はしません」
私は、冷静に言った。
「“影響分析”として出す」
攻撃ではない。
分析。
三日後。
クラウゼン領は、正式な経済報告を公表した。
――黒字転換の内訳。
――王都融資停止による商取引減少率。
――価格戦争の影響。
数字だけ。
感情はない。
だが。
隣接領地から、問い合わせが来た。
「王都銀行の審査強化は、そちらでも？」
「価格変動は本当か？」
波紋が広がる。
「……広がっています」
マリアが、報告する。
セルマは、静かに言った。
「王都銀行は、信用が命です」
「疑念が広がることを嫌います」
二日後。
王都銀行から、再通達。
――クラウゼン領への融資審査基準を見直す。
ヴィクトールが、目を見開く。
「……戻した」
「完全ではありません」
私は、資料を見る。
だが、明確な緩和。
「切り札ですね」
マリアが、小さく笑う。
セルマは、無表情のまま言った。
「銀行は、損を嫌います」
「そして評判を、もっと嫌います」
沈黙。
私は、セルマを見る。
「あなたは、復讐をしているのですか？」
一瞬、空気が変わる。
「いいえ」
彼女は、即答した。
「構造を正しているだけです」
嘘ではない。
だが、奥に熱がある。
ヴィクトールが、深く息を吐いた。
「……これで金融は揺れた」
「はい」
私は、帳簿を閉じる。
「塩七割」
「鉄七割弱」
「金融、六割台へ」
数字が、動く。
まだ完全勝利ではない。
だが。
王都は、初めて守勢に回った。
窓の外。
市場の灯りが、確実に戻っている。
経済戦は、終盤に入った。
