本当は優しい？
ルバイル様は優しくて穏やかな竜宝の神様です。
♯♯ 静寂の祠 ♯♯
アオはルバイルに、プラチナに関して知り得た事を包み隠さず話した。
そして、今回の騒動の顛末も。
【そうですか……コバルトは、ゴルチル様の前最高神という御立場を考慮して、己の失敗で起こした事にしたのですね……】
「そうなんです。ですので、動けない始祖様の代わりに、というのもありますし、カルサイ様のご様子が、見ているのも辛いので、なんとかしたいんです」
【カルサイ様が、ずっと気になさっていたのは知っていました。
プラチナ様が滅されてしまったのではなく、石に封じられていたのだと知った時には、これでカルサイ様も少しは気が楽になるかと思ったのですが……違いは無いのですね……】
「そうか……プラチナ様は滅されたと、ゴルチル様だけでなく、皆様、そう思っていたんですね？」
【明らかに物に吸い込まれたのなら、封じられたと誰しも思いますが、消えただけですと、どうしても滅されたと思ってしまうのです】
「だったら、ロズオラ様もジャスパ様もウォメロ様も、滅されてはいないのかも……」
「ルバイル様、滅されると、どぉなるの？
異空間に飛ばされちゃっても、その場から消えちゃうよね？
消え方に違いがあるの？」
【確かに……そう言われると、消えるという現象を滅されたと勝手に思い込んでいただけ。それが当たり前だと信じていただけのようですね。
アオとサクラが、消えた神々を玉牢から救い出してくださったのに、まだ私も、そういう固定観念に囚われていたのですね】
「では、本当に滅されるというのは、起こらないのでしょうか？」
【罪を犯した神を最高神様が術に依って滅するという事は有ります。
これは本当に消滅するのです】
「死者の国に行っちゃうの？」
【いえ、死者の国とは魂域。
つまり魂だけの世界なのです。
滅されると魂すら存在しませんので、どこにも行けません。
無と化するだけなのです】
「ルバイル様は滅するトコ見たの？」
【カルサイ様は一度も滅した事がありません。
ですが、ゴルチル様は何度か……】
「では、その時と、闇の神が消した時との違いはありますか？」
【違いは……光に包まれるか、闇に包まれるか、くらいですね。消える時は一瞬。
闇の神も、最高神様が使う、その術を知っている筈ですので、滅されたと皆、思い込んでしまったのです】
「その術は最高神様しか知らないのですか？」
【最高神様と最高補佐神を経験すれば知る事となります】
「他に滅する術は有りますか？」
【禁忌ならば……。
しかしその術も、余程の大神でなければ知り得るなど不可能でしょう】
「では、ロズオラ様は、どうやって御自身を滅したのですか？」
【他神を滅する事は、術でしか成せないと思いますが、自身を滅する事は可能なのです】
「それは、他神様を巻き込みますか？」
【それは……不可能ではありませんが、原神であろうが覚醒していない神竜には……】
「無理なのですね？」
【そう……思います】
「やはり、ロズオラ様は生きていらっしゃる。
当時、ジャスパ様は既に神様でしたので、ウォメロ様の協力もあったのなら、止められたのではないか。
実は、俺も始祖様も、そう感じていたんです。
ただの勘ですけど」
「もしかして、始祖様は醍岑浄からロズオラ様達 探してるの？」
「そうだよ。
だから始祖様と俺の勘が合致する所を探していたんだよ。
強い神眼をお持ちのフローラ様にもお手伝い頂いてね」
「消えてた間、そんなコトしてたんだ～。
ずっる～い」ぶぅ。
「狡いって……」
「俺、クロ兄と姫のコトで大変だったのにぃ」
「そうだったね。任せっきりで、ごめんね」
【アオ、サクラ……】
「「あっ、すみませんっ」」
【いえ、そうではなく。
消えた神々は、生きているのですね……】
「俺は、そう信じています」「俺も～♪」
「最高神様は、特別な御力を得ているんですよね？」
【そうです。
代々その大きな力を引き継いでいるのです】
「その最高神様でも、神様を滅するというのは、大変な事なんですよね？」
【おそらく……そうだと思います。
ゴルチル様ですら数日、最高神殿に閉じ籠っておられましたので】
「それなら魔王達では、いくら闇の力を得ていても、神様を滅するなんて到底無理でしょう。
闇の神でも、かつては最高神様だったのかもしれませんが、その御力は引き継がれているんだから、現状、神様を滅するのは出来ないか、よっぽど頑張って稀に成す程度になってしまっていると考えられませんか？
神様は大勢、消えてしまっているんですよね？」
【確かに……その通りですね。
どうして、その事に思い至れなかったのでしょうか……】
「信じ込まされているのではありませんか？
神様の信じる強さを悪用されてしまっているのではありませんか？」
【天竜に対する誤解と同様、呪縛なのですね……】
「ですから、ロズオラ様の事が解決しても、俺達は神様探しを続けますよ」
【私も、そこに加えて頂けますか？】
「「ありがとうございます！♪」」
【先ずは何をすべき、と考えているのですか？】
「全て勘なだけですが――」
【その力は拾知。神竜の天性です。
確かな力ですよ】
「天性……でしたら、その力が導くままに。
先日、魔宝研究者さん達に預けた闇を必要とする竜宝鏡達を目覚めさせれば、その向こうに神様が眠らされていると思うんです」
【あの鏡達は、魔宝ではなく竜宝だと断定しているのですね？】
「光と闇、両方必要ですので、どちらだとも言えませんが、俺の勘では、竜の神様が作った物だと思うんです」
【闇を持つ竜の神……ですが、コバルトが生まれるよりも遥かな過去の鏡達ですよ？】
「青身神様が作った物だと思います。
青身神様は始祖様に闇障を説明した時、掌に闇の球を作って見せたそうです。
光と闇をお持ちの神様なんですよ」
【もしや、護竜も……】
「はい。そうだと思います。
青身神様の外套ですので、護竜にも闇が必要だと思うんです。
鏡達の事が解決すれば、護竜も修復できる筈なんです」
【神竜の闇の力……それが鍵だったのですね】
「ロズオラ様の事も、そこに繋がっていると思っていて、始祖様には闇を使って探して頂いているんです」
【神が消える事象の全てが、そこに繋がっているのですね。
ですが、闇の神は、如何にして光を得ているのでしょう？】
「光そのものが必要なのではなく、竜の神様であればいいのかもしれません。
ですが、その点は、まだこれから調べる必要が有ります。
リジュンさんのように、作らされている方がいらっしゃるのかもしれませんし」
【確かに……では、私は鏡達の事に加わればよいのですね？】
「魔人の皆さんが調べていますので、竜宝の神様が加われば明らかになると思います。
よろしくお願い致します」
【はい。お任せくださいね】
アオとサクラが揃って深く頭を下げた。
【二人共、そんな事は不要ですよ。
呪縛を解いてくださって、ありがとうございます。
とても清々しく晴れやかで、私の拾知も塞がってしまっていたのだと、今、確かに感じました。
プラチナ様とカルサイ様の事も、傍観者はもう終わりにします。
私の従姉弟なのですから】
「「ありがとうございます！！
よろしくお願い致します！！♪」」
【ですからそれは――私の感謝の心は、行動で示しますね。
では早速――】消えた。
「この勘は天性だったんだね……」
「うんっ♪ なんかと～っても嬉し～い～♪」
「ルバイル様も、静寂の祠が必要なくらい拾知の御力が強い大神様なんだよね」
「でも、見えなくなっちゃってたんだねぇ」
「そうだね。俺達も気をつけないといけないね」
「うん。思い込んで塞いじゃわないよぉに気をつける～」
「竜宝鏡達の方は、これで大丈夫だろうから、ゴルチル様と話そう」
「ゴルチル様と……って、だいじょぶなのぉ？」
「大丈夫だよ。
ルバイル様は複雑なお立場なんだから、あまりこっちの負荷を掛けたくないからね」
「そっか～、従姉な義母様と、従弟な娘婿様だもんねぇ。
変な気分だよねぇ」
「ルバイル様を育てたのもプラチナ様なのかもね。
神様としての御師匠様はロサイト様だろうけどね」
「あ……ずっと育児って、そゆコトか～」
「きっと近い親族の子供達を皆、育てたんだと思うよ」
「ゴルチル様のお家って楽しそ～♪」
「だから、ゴルチル様も本当は優しい神様なんだと思うよ」
「そっか～♪」
♯♯ アオの酒倉 ♯♯
「始祖様♪ フローラ様♪」
【ん？ サクラ……の複製か？】
「バレちゃった～♪」きゃは♪
【で、どうしたんだ？】
「コレ♪ 差し入れ♪ はいっ♪」
【まあっ♪ 美味しそう♪
ロールケーキがカタツムリね♪】
「うん♪『紫陽花の散歩道』の苺オーレで、さくらんぼマシマシ～♪
もぉすぐ夏のだけになっちゃうから、今日はコレ～♪
休憩もしてねっ♪ じゃあね～♪」曲空♪
【謹慎って楽しいわね♪ あなた♡】
【おいおい……】
♯♯ 神楽の風穴 ♯♯
クロは姫と手を繋いで、姫の気を誘導しつつ、風穴の最奥へと歩いていた。
奥から吹いてくる風は、次第に強くなっており、一歩一歩が重くなっていた。
（姫、大丈夫か？
この風に気を合わせられるか？）
（うむ。慣れてきつつあるのは感じておる）
（止まろう。少しずつ慣らさねぇとな）
立ち止まったクロの腕に、姫が両手を絡めた。
（立ってるのもツラいか？ 戻ろうか？）
（其は大丈夫なのじゃ）
（寒いのか？）抱き寄せる。
（暖かいのじゃ……♡）
（戻って、もう少し休もう。な？）
（しかし、早ぅ共に強ぅなりたいのじゃ）
（でも、無茶するなよ。戻るぞ）曲空。
――居住場所。
（竜人になったばっかってのは、身体ン中は変化するのに大変なんだと。
大事にしてくれよな）
姫を寝台に横たえ、髪を撫でながら話すクロの、ぶっきらぼうな言葉がイチイチ優しい。
（幸せじゃ……ワラワは真、幸せじゃ）
（泣くなよぉ）
（クロも休まぬか？）
（オレは、あの場所に慣れてるからな）
（何処までも、ばかクロなのじゃ）
（ったく～）
サッと潜り込んで並ぶと、覆い被さるように抱きしめた。
（『ばか』って言う時は、こうして欲しいんだよな？）
（聞くでないっ！）ぷいっ。
姫の顔を胸に導く。
（ソッポ向いたら、こうなんだよな？）
（じゃからっ！）
（あったかいなっ♪）ぽふぽふっ♪
（うむ……クロなのじゃ……♡）
匡「く……くっ……」
杏「匡鷹さん？」
匡「く、黒之介様っ！！」ガバッ！！
杏「――は、いらっしゃらないのですが……」
匡「あ……」心配そうな瞳を……拙者に――
杏「お帰りになられますまで修行なさいますか？」
匡「あ、あ、あ、あのっ！」
杏「はい？」にこっ。
匡「しゅ、修、しゅっ――」
杏「ぽっぽ～♪」うふっ♪
匡「あ……」なんと可愛らしい――
杏「お茶を淹れますね♪
もうお昼を過ぎておりますから、
簡単なもので申し訳ありませんが
お召し上がりくださいねっ♪」
匡「あ……」そして優しい――
杏「そのままお待ちくださいね♪」にこっ♪
匡「……行ってしまわれた……」
