家老はミズチじゃ♪
クロは久しぶりに家に帰ります。
「箜蛇、ただいま～」
「クロ様……何事で御座いますか？」
「どうして家に帰る度に、んな顔されなきゃなんねぇんだ？」
「ご幼少の頃からずっと、お屋敷から脱走なさる事しかお考えになられなかった為で御座います」
「いつまでもガキの頃と同じ扱いするなよなぁ」
「クロ様、そちらのご令嬢様は？」
「人界、中の国の静香姫。
オレ、中の国にムコイリするからな」
「は？」
暫しフリーズ。
「クロ様っ！ そのような重大な事をっ！！
きちんとご説明くださいませっ！！
お城にも、長老会にも向かわねばなりません！
お支度をっ！！ 大至急で御座いますっ！！」
「大婆様には、さっき(改めて)報告したよ」
「そのっ！ 普段着で、で御座いますかっ！？」
「人界の任中だから正式にはムリだろ。
だから最近、普段着でしかお会いしてねぇよ」
「情けないっ！！
何処まで非常識なので御座いますかっ！？
手続きを踏めば――」
「最前線でンな悠長に構えてられっかよ。
オレ達、修行しなきゃなんねぇんだ。
鮮風樹どこだ？ 持って来てくれよ。
手続きとか言うんなら父上との謁見は調整しといてくれよ」
「畏まりまして御座いますっ！！」ぷいっ。
箜蛇は背筋ピーンで、足早に去って行った。
「志乃が男になったが如しじゃな……」
「驚かせちまったな。
悪いヤツじゃねぇが、ウルサイんだよなぁ」
「して、ここがクロの屋敷なのか？
お父上様は何処じゃ？」
「父上は城だよ。
今オレ達は、人界の任中だから城には入れねぇんだよ。
で、会う調整を頼んだんだ」
「しかし、アオは登城しておるのじゃろ？」
「キン兄とハク兄は王太子として、アオとルリさんは虹紲大臣として、サクラは魔竜王として入れるんだと」
廊下のずっと向こうから、箜蛇がツカツカ迫っていた。足音は皆無だが。
「かなり怒っておるのぅ」
「いつもの事だよ。ま、性格だな」
「然様か……」
到着。「こちらで御座います」箱を差し出す。
「ありがとなっ、んじゃ――」
「お待ちくださいませっ！」
「ん？」
「今後の儀式は、どのようにお進めなさるご予定で御座いますか？
御婚約までは早急に、で御座いましょう？」
「まだ考え中だよ」
「他のご兄弟は、既に終わられているので御座いますよ！？」
「オレはオレだよ」
「私も、侍従として人界にお供致しますので、お早く、お考えを――」
「おい待てっ！！
人界にまでついて来るつもりなのかっ！？」
「当然で御座います！
生涯お側にお仕え致すのが執事長の役目！
人界であろうが、お供致しますっ！」
「ちょい待てよっ！ 落ち着けって！」
「私は落ち着いております！
クロ様こそ、冷静に先の事をお考えくださいませ！」
「分かったよ。
じゃあ、近いうちに考えを纏めるから、それまでは黙って待っててくれよ」
姫を連れて、神楽の風穴へと逃げた。
♯♯ アオの酒倉 ♯♯
（始祖様も入り浸ってるの？）
【いきなりな挨拶だな。サクラ】
（匠神様は？）
【奥で酒盛りしてるよ】
（行かないのぉ？ もしかして仲間ハズレ？）
【どうしてそうなるんだ？】
（始祖様だから～♪）
【アオ、笑ってないで、ちゃんと説明してから連れて来い】
（はい）くすくす♪
（サクラ、始祖様で遊んでいないで、聞いてね）
（うんっ♪）
♯♯ 神楽の風穴前 ♯♯
「昼になっちまったな。握り飯 食うか？」
「うむ♪」
「アイツがオレの執事長で箜蛇ってヤツだ」
「ふむ。我が城に住まうつもりなのか？
ワラワは爽蛇を家老にするつもりなのじゃが」
「あ……その問題もあったな……」
「問題なのか？」
「爽蛇はアオの執事長だからな。
アオの補佐しなきゃなんねぇんだ。
人界に住んでくれなんて言えねぇよなぁ」
「無理なのか？
箜蛇殿のぅ……やはりミズチが良いのじゃ。
アオに相談致そぅぞ♪」
「しかねぇよなぁ」（アオ）（ん？）
（ちょいと相談なんだが、いいか？）
（うん。何？）
（さっき鮮風樹を家に取りに行って、姫が箜蛇を見たんだよ。
で、箜蛇は人界に来るって言うし、姫は爽蛇じゃなきゃイヤだって言うんだ。
爽蛇を……箜蛇と交換してくれねぇか？）
（簡単に言わないでくれ。
爽蛇は俺の右腕だ。易々と交換なんで無理だ）
（じゃあ貸してくれっ！）
（それも嫌だ）
（頼むっ！！）
（クロが選んだ執事長だろ？
育ててもらっておいて嫌がるなよ）
（選んだ覚えなんて無ぇよ！！
捕まったって聞いたんだっ！！）
（そうなんだ）
（ん？ アオは爽蛇を自分で選んだのか？）
（選んだよ）
（孵化したばっかだよな？
自分で選んで、で、ソレ覚えてるのか？）
（覚えているよ）
（オレの時のは？）
（俺の誕生祝列の直後からアカが孵化する直前までの記憶が、全く無いんだよ。
爽蛇に聞いたら、ただの赤ん坊だったらしくてね、別人だったそうだよ）
（ふぅん……オレが知ってるアオは、ずっとアオだったから、ぜんぜん知らなかったよ）
（その頃はクロだって赤ん坊だっただろ）
（だよなっ♪）
（爽蛇には育ててもらった恩もあるし、たくさん心配も掛けたし……だから離れたくはないよ。それに――）
（ん？ どうしたんだ？）
（――竜より蛟は……短命だ……）
（あ……そうだな。悪かった。
なんとか箜蛇と協力するよ）
（でも……）
（ん？）
（中の国は、姫の国だし、自由で明るい気質だから箜蛇さんとは対極だよね。
それに、俺も考えている事があるから、箜蛇さんと話してもいいかい？
爽蛇は……半々でどうかな？）
（アオ……いいのかっ！？
半々で十分だ！ ありがとう！ アオ！）
（泣くなよ。姫が驚くだろ）
（嬉し泣きだっ！）
（じゃあ、また後で。しっかり修行しろよ）
（ありがとなっ！）
「クロ……？」涙とな？
「あ……これは嬉し泣きだっ！
アオが箜蛇と話してくれるってさ。
爽蛇を半分貸してくれるって♪」
「半分とな？」尻尾だけ、とかか？
「アオにも必要だからな」トカゲじゃねぇよ。
「しかし、家老は常に必要じゃ」
「なら、家老を二人にすればいいだろ」
「ふむ。確かに、ひとりと定まってはおらぬな」
「なら、匡鷹も家老だ♪」
「は？」
「根性あるし、志乃さんとも合いそうだからな」
「匡鷹と……志乃か……」今更お似合いとな？
「ん？ 志乃さんも政に加わるんだろ？
位が高いんだよな？」
「そそそぅじゃなっ！」そちらかっ！
♯♯ アオの酒倉 ♯♯
（――そういう訳で、始祖様は謹慎中という事になっているから動けないんだ。
この事も、魔神界の事も、あと諸々もだけど、俺達だけで動かないといけないけど、助けてくれるかい？）
（アオ兄とだから俺がんばる～♪）
（ありがとう、サクラ。
では、始祖様、醍岑浄の壁からの異空間調査をお願い致します）
【他にも何でも言ってくれよ】
（では、これまで通り堂々となさってくださいね、ご先祖様）
爽やかな笑顔を向けて、サクラの手を取り、アオは曲空した。
♯♯ 神楽の風穴 ♯♯
「これが鮮風樹だ」
「愛らしい盆栽じゃの♪」
「盆栽って……」苦笑。
「火呼星と同様なのじゃな？」
「とりあえず気を込めてみてくれ」
「うむ♪」
あっ、そっか。
姫の気を神眼で見るんだったな。
やっぱキレイだなっ♪
風はオレのなのに……虹色なんだな……
炎と同じで色が変わってくなんて――あ！
ヤバッ！「高め過ぎ――」ボフッ！
ぷす「――だ……」ぷすぷす。
「クロ！！」（アオ！ サクラ！）
（（ん？））現れた。（（あ……））
治癒で包み「また燃やしちゃったのぉ？」苦笑。
「うむ……頑張ると出るのじゃ。
すまぬのぅ、クロ」
「先に姫を調整するよ。
サクラ、クロをお願いね」「ん♪」
（姫、クロがカッカしてしまうから、少し離れよう）
（うむ……）
（火傷なら大丈夫だよ。ついて来て）
アオは風穴に入り、少し進んだ所で止まった。
姫が追い付いて数歩手前で止まる。
（この音は何じゃ？）
（奥で吹き荒れている風の音だよ。
だから常に心で話さないといけないんだ。
それも修行の内だよ。
姫、離れていないで、こっちに来て）
（もしや……供与とやらか？）
（そうだけど、クロみたいに強くはないし、水や光が増えるなんて事は起こらないから心配しないで）
姫が動かないので一歩近寄る。
すると、姫が後退る。
アオが進む。姫が後退る。
（姫？ 怖がらなくても触れたりしないから）
（およ？ 触れずに、じゃと？）
（クロは、どんな供与を――あ、そうか）
気付いたアオが笑いを堪えている。
（クロみたいな強い供与じゃないから、触れる必要は無いんだよ）くすっ♪
（さ、然様か……ならば、調整頼む）止まった。
（一歩だけ、こっちに来て）
（うむ）小さく一歩。
（うん。そこでいいよ）
手を伸ばしても届かない位置から掌を翳した。
（心地よい光じゃの♪）
（普通の供与は、こんなものだよ。
クロのは強過ぎるんだ。
だからまだ制御しきれていないんだよ。
でも、姫の器も大きいから受け止めてしまうんだね。でも姫も、まだ制御なんて程遠いから、ちょっとした事で溢れ出してしまうんだよ）
（これから、その修行をするのじゃな？）
（そうだよ。
姫もクロも、自分の力を自分のものにする為の修行をするんだ。
地下魔界に行けるようにね）
（うむ♪）
（今日のところは、このくらいかな？
簡単には溢れないようにしたからね。
クロの所に戻ろう。サクラが大変そうだから）
（は？）
（行けば判るよ）出て行った。
風穴の外では、光の球の中でクロが大暴れしており、サクラが苦笑していた。
「如何したのじゃ？」
「神眼で覗き見したんだろ？」
「そのとぉり～♪」にゃはは。
「クロは食えぬ餅を焼くのも得意なのじゃな？」
「そぉみたい～♪」きゃはっ♪
匡「赤飯で御座るか♪」
岩「今朝は皆、赤飯らしい」
匡「祝事で御座いまするか？」
岩「知らぬのか？ ほれ、あれだ」
匡「上様と志乃様……再婚で御座るかっ！？」
岩「何を考えておるのだ？
御家老様もお出でであろう？」
匡「あ……然様で御座いまするな……では？」
岩「姫様の祝言の打ち合わせであろうよ」
匡「ええっ！？
拙者は何も聞いておりませぬ！！」
岩「末端迄、未だ伝わっておらずとも
何等おかしくはないであろう？」
匡「拙者は当事者で御座る！！」
岩「如何な当事者なのだ？」
匡「婿入り支度もせねばならぬと言うに、
何等、御達しが無いとは――」
岩「匡鷹、何を申しておるのだ？」
匡「拙者こそが静香姫様の夫と成る――」
岩「先程、面を強く打ち過ぎたか？」
匡「岩田様こそ、何を仰っておられるので
御座いまするか？」
岩「先程、道場でだな――いや、さておきだ。
匡鷹が然様に信じておる其の証が
有ると申すか？」
匡「そ、其は……兎に角！ 静香姫様に
確かめねばなりませぬ！
本日は、お暇致したく！
お願い申し上げまするっ！」
