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『ムコイリ』って何だ？

アオが『双青輝伝説』を見つけてしまいました。

「フジが言ってた天界一のベストセラーが、この本だったのかい？

　サクラも知っていたんだね？」

　アオは微笑みながら穏やかに話していたが、フジとサクラには氷の剣山に座している心地しかしなかった。

ルリは読んでいる途中で、居た堪れなくなり、動物病院に戻ってしまっていた。

「まぁ、俺には言えないよね。この内容だとね。

　作者も知っているし、二人が悪いなんて全く思ってはいないんだよ。

　ただ……フジは、これを人界の言葉に訳して、どうするつもりなんだい？」

「リリスの勉強の為に……」

「フジが選んだの？」

「うっ……」

「あのねっ！　フジ兄の訳のを読んでよ！

　だいじょぶだからっ！」

「サクラは訳していたのも知っていたんだね？」

「ふえっ！　で、でもっ、読んでってば！」

ぶるぶるガクガクかさかささっ！

「うん。そうだね」受け取って捲った。

♯♯ 絆の島 ♯♯

　ん……あ？　ここ……あ！　ああっ！！

　オレ、姫を待ってて……寝ちまってた！！

　慌てて起きると、背中合わせのまま一緒に転がってしまったらしい姫も、気持ち良さげに寝息を立てていた。

　あ……やっぱ可愛いよなっ♪

　でも、何か掛けてやんねぇと

　掛布も敷き込んじまってるな。

　でも、もう何も無ぇよなぁ……。

　クロは上着を脱いで、そっと姫に掛けた。

眠ったままの姫は、上着を引き上げ、額まで潜って小さく笑った。

　起きたのか？　いや、寝てるな。

　寝たまま笑うなんて、サクラみたいだなっ♪

　でも――

「姫が話したくなるまで起きてられなくて、ごめんな」

起こさないように囁いて、触れるか触れないかくらいに髪を撫でた。

♯♯ フジの部屋 ♯♯

「ありがとう、フジ。

　これならリリスさんに読ませても大丈夫だね」

今度は、本当に微笑んだ。

「姫様にも、よろしいでしょうか？」

「うん。いいと思うよ。

　天界版の方も、この内容にするんだよね？」

「え？　あ、はい！

　作者の方には申し訳ないのですが、そうしないと合致しませんので」

「うん。そうしないとね。

　フジ、サクラも、怖がらせてしまったね。

　あまりにも驚いてしまったんだ。

　すまなかったね」

「いえ、そんな……すみません……」

「フジ兄、すっごく悩んでたんだ。

　でも、俺だって言えなくて……」

「そう……俺が悪いんだね。

　スオウも、だから何も言ってくれなかったんだろうね。

　俺が副長を奪ってしまったから恨まれているのかもしれないし。

　とにかく、今日のところは寝よう」

「アオ兄っ！」「アオ兄様っ！」

「そんな寂し色にならないでっ！

　大好きだからっ！」

二人はアオを抱きしめて声を上げて泣いた。

「アオ兄、ごめんなさぁいぃ」

「フジ、サクラ、大好きだよ。ありがとう。

　一緒に寝ようか」

「うんっ♪」「はいっ♪」

♯♯♯

　アオ達が少し遅く目覚めて居間に行くと、キンとハクが座っていて、ルリが朝食を運んで来た。

「結局クロは、まだ朝帰(あさがえ)れてもねぇんだなっ♪」

「ハク兄がジャマしなくてよかった～♪」

「ハクは先程まで相殺の中であったのに、反省すらも無いのだな」

「キン兄、部屋に置いてってゴメンねぇ」

「いや、サクラが謝る必要は無い。

　最初から私が見張っておくべきだったのだ」

「キン兄さんとサクラが、こうなのに、どうしてハク兄さんはヘラヘラしているんですか？」

「んん？　俺は様子見てただけなのに、この空気は何なんだぁ？」

「そうですか」すぽっ。ピキン！

「ソレなぁに？」「アオ、何をしたのだ？」

「相殺と浄化を極大で。

　それを絶対零度にしただけですよ」

「だけ、ですか……」

　やはり怒らせてはならないのですね。

「ハク兄～、生きてるぅ？」コンコン♪

「冬眠していると思うよ」

「『思うよ』なの？」

「竜は、このくらいでは死なないよ。

　反省していたら、ちょっといい酒をあげようかな？」

球が揺れている。

「ほらね、元気だろ？」

「すっご～い♪」

「あの状態でも『酒』に反応できるハク兄様が凄いのか……絶妙にハク兄様の限界点に止めているアオ兄様が凄いのか……」

「そうだな……」どちらも凄いと思うぞ。

「それでは始祖様と一緒に人神様の所へ行って参ります」

「ハクは、このままなのか？」

「反省しているようでしたら、相殺を解除してください。それで出られますので。

　サクラ、どうする？」

「行く～♪」ぴとっ曲空♪

――深蒼の祠。

「始祖様、玉牢(ギョクロウ)は持って行けますか？」

【アオ、私達も同行します。

　コバルト、その箱をお願いしますね】

「カルサイ様、どちらへ先に向かいますか？」

【閻魔大王様には既にお見せしているのです。

　釈迦様の所に参りましょう】

――竜ヶ峰湖、釈迦仏殿前。

「建物が……」「ルバイル様の匂い～♪」

「たくさん築造したんだね」「凄ぉい♪」

【皆様、お早う御座います】

釈迦と弥勒が出て来て合掌した。

【素晴らしい仏殿まで頂き、感謝の極みで御座います】

【それが『玉牢』という物なのですね？】

二仏が掌を翳し、顔を見合わせる。

【これはもしや……】【そのようですね】

　釈迦が玉牢をひとつ掌に乗せ、もう一方の掌を翳し、唱え始めた。

弥勒が両掌を玉牢に添え、声を重ねる。

（お経？）（みたいだね）（いい声～♪）

玉牢が光に包まれ――

（無属性の光～♪）（金環で純白だね）

――玉牢が弾けて消えた。

（竜の神様だ～♪）（仏様の光が鍵だったね）

　二仏が次々と玉牢を解錠していくと、古の天神、人神、魔神が混ざって現れた。

竜の神が回復の光を当て、アオとサクラは回復の曲を奏でた。

（昔々は協力して戦ってたんだね～）

（皆様、強い大神様だね）

（お話聞きた～い♪）

（そうだね。それと、もっと探したいね）

（うんっ♪）

　人神が現れる度、アオは弥勒を見ていた。

全ての玉牢を解錠し終えた弥勒は、釈迦に微笑み、アオに近寄った。

【アオ様、大丈夫ですよ。

　私には生きる目的が有りますので、もうご心配には及びませんよ】

アオは笛を下ろし、

「そうですか。安心しました」

晴れやかに微笑み返した。

♯♯ 絆の島 ♯♯

「姫、保存食しか持ってねぇけど食うか？」

集縮マグカップを出す。

「うむ♪」ポリン。「美味じゃ♪」ポリカリ。

「洞窟に帰りゃ何でも出来るんだがなぁ。

　今は帰りたくねぇ――あ、竜人になりに行かなきゃなんねぇな。確かめてみる」

（アオ、姫をいつ、どこに連れてきゃいいんだ？）

（昼に大婆様のお部屋にお願い。

　それまでは二人で修行でも何でもしていてよ）

（お前、今度は何やってるんだ？）

（神様に囲まれているよ）

（天界なのか？）

（神眼。こんな時こそ使えよ）

（あ……うわっ！？

　閻魔様と仏様だらけじゃねぇかよ！！）

（うん。お話を伺っているんだよ）

（どっからそんなに……）

（異空間で見つけた玉牢って水晶に封じられていたんだ）

（また探しに行くのか？）

（姫の竜醒(リュウセイ)の後でね）

（オレも連れてけ！）

（竜醒直後なんだから、姫と一緒に居てあげないとね。

　探索はまだまだ続くから次回お願いね）

（次回って、いつだよ）

（ハク兄さんとフジのイベントの間だよ）

（絶対オレを連れてけよなっ！！）

（うん。神眼、頼りにしているよ）

（おうっ！♪）

（クロ、姫を放ったらかしだよ）

（あ……でもゴキゲンで食ってるぞ）

（そう？　ならいいけど。

　それじゃあ後でね。天界に連れて行ってね）

（任せとけって♪）

（うん）（クロ兄♪　お話しできた？）

（ん？　話って、何のだ？）

（島にお話ししに行ったんでしょ？

　んじゃあ、姫のお話聞いてたの？）

（いやぁ、待ってるうちに寝ちまってた♪）

（って、まさか……）（何もナシなのぉ？）

（でも、なんだか幸せだからいいんだっ♪）

（それは伝わっているけど）（ねぇ……）

（昼までに、ちゃんと話しておけよな）

（うんうん。ちゃんと聞かないとねっ）

（そっかぁ？　ま、オレなりだっ♪）

「クロ、もぅ行かねばならぬのか？」

「あ、いや、昼だってさ。

　それまで修行でも何でもしてろってさ」

「然様か」

（クロ兄、がんばってね～♪）

（話してから移動だよ。いいね？）

（お、おう）「姫……」

「ん？　如何したのじゃ？」

「オレ……」少し寄り、手を伸ばしかけて――

「！？」ぴくっ。

「――と一緒に修行しよう！」

「……うむっ♪」ほっ……。

　どうやら、ほんの少し進展したが、また止まってしまったようだ。

　家賽を仕舞い、木陰に座った姫が火呼星に気を込める。

少し離れて、向かい合って座ったクロが領域供与を発動した。

火呼星の内の炎が大きく立ち昇る。

「熱くは、ないのじゃなぁ……」見上げる。

「だな……キレイだ……」一緒に見上げる。

「また、そのよぅな事を」

「ホントだからな。姫の心のまんまの色だ」

「然様か……」炎が揺らめく。

「オレ、正直に、そう思ってるんだ。

　姫の心根はスッゲー澄んでてキレイなんだよ」

「恥ずかしぃじゃろ」

「なんで恥ずかしいんだよ？

　キレイだからキレイなんだよ。

　だから、ずっと一緒に居たいんだ。

　一緒に笑ってたいんだよ」

「然様か……では、殿になりたいのも真なのじゃな？

　婿入りしてくれるのじゃな？」

「いいのか？　竜が殿になっても」

「何の問題が有ろぅか。喜ばしき事じゃ」

「そっか……いいのか……あ、でも姫は、どーすんだ？　城主すんのか？」

「ふむ？　何を言ぅておるのじゃ？

　殿は城主の事ではないか」

「そうなのか！　男は殿で、女だと城主って言うんだと思ってたっ♪」