大量の禍石
竜の神を連れて魔神界に向かいます。
（先に赤虎工房に行きます）
アオは曲空する前に、中に入った神々に声を掛けた。
【何故だ？】不服そうなゴルチル。
（お見せしたいのは石なんですよ。
ですから、緋晶様を――）
【禍石か？】
（はい）
【その件ならば私達も関わった。
とりあえず見せろ】
（解りましたよ）（閻魔大王城に？）（だね）
アオとサクラは、優鬼と飾鬼が待つ部屋へと曲空した。
石の棚側に光の牆壁を立て、
「神様、どうぞ」
出るよう促した。
【ふむ。あれか……】壁の棚を睨む。
アオが各々を紹介した。
「お初にお目にかかれまして、光栄至極で御座います。
後程、父にもお会いくださいませ」
【ありがとうございます。
念願叶い、お会い出来まして、感激致しております】
などと優鬼とカルサイが言っている間に、ゴルチルは飾鬼を連れて棚に向かっていた。
サクラが慌てて追い掛ける。
「もおっ、ゴルチル様せっかちなんだからぁ」
【サクラ、アオが言っていた通りだな。
緋晶を連れて来い】
「だから言ったのにぃ」ぷんっ。曲空。
「私、集める事が好きで、特に美しいものが大好きなので御座います。
集めておりますうちに、不思議な気を持つものに気付き、纏めておりましたら、いつの間にか、あのように大きな威圧になってしまいましたので御座います」
【ふむ……何人もの強い思い、か……】
【これは、全て頂けるのか？】
【緋晶、来たか】
【はい。またお世話にならねばならぬようですな】
「大神様方、どうか、この石達の願い、思いを、満たし、叶えてください」
【アオ、まさか声が聞こえるのか？】
「一斉に聞こえますので判別に困りますが、全て女性ですよね？
人族も神族もいらっしゃいますよね？
あの王妃様のように封じられていらっしゃいますよね？」
【全く、御前という奴は……】
「どうぞ全てお持ちください」
飾鬼が安堵の微笑みを浮かべ、頭を下げた。
「お願い致します」
【アオ、サクラ、星輝の祠に全て運べ。
緋晶、私と共に来い。
カルサイ、閻魔大王に会って来い。
他の者は、他に不穏なものが無いか確かめろ】
呆れ顔と苦笑の集団は、各々動いた。
♯♯ 天界 星輝の祠 ♯♯
アオとサクラは運んだ石の中から、西賀王妃・香夢斐が封じられている妖巌石を選んだ。
【その要領で全て分けられるか？】
「できるけどぉ」
「俺達には成すべき事が有るのでは？」
【それもそうだが、この石も放置出来ぬ】
緋晶の先導で現れた匠神達が、透明な石棺のような物を五つ運んで来た。
【この五名を急いでいる。
この分だけでも頼む】
「では、今日は、それだけですよ？
緋晶様、この妖巌石を赤虎工房にお願いします」
【この短時間で分けたのか？】
「おんなじヒト集めるだけだから～」
【判るのか……恐ろしい奴等だな……】
「恐ろしい力を勝手に付けたのは、ゴルチル様でしたよね？」
【覚醒まで勝手にしおったのは御前等だ】
「アオ兄、ゴルチル様で遊んでないで～」
サクラは箱を選んでいる。
「そうだね」ため息。
【こちらは任せるより他に無さそうだな】
【儂らでは、こうはいかぬからな】
ゴルチルと緋晶は移動した。
（ねぇ、アオ兄、そろそろ教えてよぉ）
（何を？ それにサクラこそ教えてくれないか？）
（何のコト？）
（先日、石を集めていた時、閻魔様に会ったんだよね？）
（あ……うん）
（閻魔大王様だったんだろ？）
（う……ん……）
（それに、妖狐王様もいらしたんだよね？）
サクラは、ため息で答えた。
（妖狐王様と閻魔大王様から魔神界への道をお教え頂いて、月齢璧を頂いたんだろ？
妖狐王様とは、よく会っているの？
サクラは何を知っているんだい？）
もう一度ため息……。
（アオ兄には隠し事なんて無理だよね……。
妖狐王様とは、孵化してすぐからお話ししているよ。アオ兄を護る為にね。
でも、妖狐王様が何故アオ兄を護ろうとなさっているのかは教えてくれないんだ。
そこは何度も聞いたんだけどね、答えてくれずに、ああしろこうしろって指示だけなんだ。それだけだよ）
（護る？ 俺を？ 俺なんかを？
それならルリを護ってくださればよかったのに……）
（ルリ姉も護ってたみたい。
でも、あの日は神様も妖狐王様も、他の襲撃された場所に行ってたんだって）
（そうか……）
（アオ、今は幸せなのだから、もう言うな。
それとも、幸せだと思っているのは私だけなのか？）
（いや……そうだな。
蒼牙にルリを込めて頂けた、それだけでも感謝しかないよ。
この幸せに辿り着くまでには、妖狐王様の支えも有ったんだね）
（うん。
アオ兄もルリ姉も俺も、卵の時からずっと神様と妖狐王様に護られてたんだ）
（ありがとう、サクラ。
強く言ってしまって、すまなかった）
（ううん。アオ兄には隠しても伝わっちゃうから、ずっと気になってたんでしょ？
でも聞かずにいてくれたんでしょ？
ごめんなさい）
（妖狐王様から口止めされていたんだよね？
だからサクラは悪くなんかないよ。
お護りくださった方々からの御恩を、俺は期待に応える事で、きちんとお返ししなければならないね。
もちろんサクラにも）
（俺は、アオ兄と一緒に居たいだけだから……お返しなんて要らないよ。
ずっと一緒なら何でもいいんだ。
あ……緑の石、分け終わっちゃった）
（俺も青い石が終わったよ。
おひと方分ずつ空いた箱に入れておこう）
アオは、手前の『石棺』に青い石を乗せ、サクラは、その隣に緑の石を積んだ。
二人は、真ん中の『石棺』に掌を翳した。
（この方は黄色だね）（うん）
残り二つは手分けして。
（白だよ）（こちらは紫だよ）
（アオ、サクラ、無色の石の箱は、かなり多いぞ）
複製は掌握で色別に分けていた。
（ありがとう、ルリ）
（少し透け感が有るのだな……透明度で、そこそこ分けられているから、透明、不透明、中間の３種に分けておく）
（助かるよ）
（黄色は、その窓の下だ。紫はこちらだ。
私が無色を分けている間に、その２色を頼む）
（ルリ姉、すっご～い♪）
（さっきまでアオそっくりな話し方に戻っていたのに……）
（ダメなのぉ？）
（いや、その方がいい。
すっかり馴染んでしまったからな）（ん♪）
アオが黄色、サクラが紫の石を選別し始めた。
（サクラが聞きたいのは、あの呪の宝魂――『呪魂』でいいかな？――の事だよね？）
（うん。でも、いいの？）
（いいよ。隠したかったんじゃないからね。
話す時間が無かっただけだから。
あの呪を見つけたのは、ハク兄さんと初めて会った時なんだ。
だから俺が孵化して３日目だったかな？
父上が兄さん達を抱いて来て、母上に抱かれていた俺と初顔合わせの時だよ）
（あ♪ 俺も兄貴達に初めて会った時のん、覚えてるよ♪）
（やっぱりね。
サクラなら、そうだと思っていたよ。
微かな不穏さを感じたから、おとなしく観察していたら、俺に向かって来たんだ。
おそらく転移そうとしていたんだろうね。
でも出来なかった。俺が光だったからだと思う。
キン兄さんにも転移っていなかったからね。
その失敗の直後、父上の中で隠れていたものが肥大化して襲いかかって来たんだ。
ハク兄さんのものと、互いに闇の相乗効果を起こして、儀式に参加していた方々に拡散しそうになったから、全力で『皆、眠れ！！』って力を爆発させたんだよ）
（もしかして、それで属性と天性、開いちゃったの？）
（開いたみたいだね。
何の技が出たのかなんて分からないけど、とにかく光と治癒で大広間が満たされてね。
収束したら皆すっかり眠っていたよ）
（すっご～い♪ さっすがアオ兄♪）
（かなり危険で、とんでもない事をしたと、今は思うけどね、その時は、それしか出来なかったんだ。
で、眠っているハク兄さんと父上の中を探して、集中攻撃したけど逃げられてしまったんだ）
（でも弱まったんでしょ？）
（そうみたいだね。
それまでは、ハク兄さんは、よく大暴れしていたらしいけど、ピタリと止んだって。
以降も、ハク兄さんとは修練でずっと一緒だったから、少しずつ弱体化していけたんだよ。
でも父上とは、そんなに一緒には居られないからね、けっこう残っていたんだ）
（それが、バレンタイン後の、禍のお酒で活性化しちゃったの？）
（その通り。
だから、酒倉に入りたいって話に乗ったんだ。
今度こそ、って思いでね）
（勉強が入らないのも、その呪のせい？）
（だと思うよ。
放置すると、あれは成長するんだ。
本当に生きているんだよ。
あの呪の目的は、天竜王族を弱体化し、いずれは根絶やしにする事。
だから、王から知識なんかを奪うのも、効果的だよね。
闇と負の感情だけでなく、そういうのも餌にしているんだろうね）
（じゃあ、勉強させたらエサ与える事にならないの？）
（出て来てもらう為の撒き餌だよ）
（な～る♪ じゃあ、魔神界にある異空間への入口からも攻撃するの？）
（出来ればね。
異空間も広いらしいから、呪魂達が逃げ込む場所に当たればいいんだけどね）
（コレ、早く終わらせないとね～）
（そうだね。やりたい事だらけ――ん？）
（どしたの？）アオの視線を追う。（あれれ？）
最奥の『石棺』が光を帯びていた。
二人は警戒しつつ近付いた。
（私が探る。二人は待て）
ルリが神眼と掌握を極大発動した。
（サクラ、紫の石を急ごう）（うん）
選別を再開した。
（この方は、物凄く古いぞ。女神様だ。
『探さないと……早く、プレーナを……』
そう繰り返している）
（プレーナ……様……）
（どしたの？ アオ兄？）
（何か……引っ掛かるんだ……でも……）
（ん？）
（今度は、ルリ姉？）
（変だな……いや……ああ、判った。
封じた者が異なるのだ。
同様に闇を持つ神だが、こちらは古い。
しかも男神だ。
隣――黄色と中央の『石棺』は女神。
闇の神ではないだろうか）
（その紫の方を封じた方法を、闇の神が得たんじゃないかな……それで、脅威となる女性達を同じ方法で封じていったんじゃないのかな？
闇の神の呪は、女性には効かないからね）
（ふむ。納得だ。
それで、プレーナ様とやら、心当たりが有るのか？）
（引っ掛かるんだけど……何方なんだか……）
（ルリ姉、年代って判る？）
（アオ、襲っては来ないから、こちらに来てくれ）
（サクラ、選別お願いね）（まっかせて～♪）
アオはルリの肩に手を当てた。
（サクラ、大神戦の頃だよ。後期に入った頃）
（その女神様、プレーナ様の奥様じゃないの？
透翠様って、プレーナ様なんじゃないの？）
（そうか……ご先祖様かどうか見てみるよ）
（うん。ご先祖様だよ。凄いなサクラ）
（えへ～♪ こっちも終わったよ）
（石を戻せるかな……）
サクラが紫の石を『石棺』に乗せ終えた時、
【もう、そこまで――どうする気だ？】
ゴルチルが戻った。
「この方が光っていましたので急いだんです。
石を戻せますか？」
【ふむ。隣の方を離してくれるか？】
言われるがまま。
【囲め】魔法円を出す。
また言われるがまま。
ゴルチルが詠唱を始めた。
剛【カルサイ様、久方ぶりですな】
カ【そうですね。これまではお会いできる
場所と時が限られておりましたからね】
剛【しかも互いの界には入れませんでしたから、
不便の極みでしたな】
カ【今後は、道が出来ましたので何事も
協力できますね】
剛【私共も加えて頂けるのですな？】
カ【もちろん、宜しくお願い致します】
剛【それに致しましても新たな青身神様は
素晴らしい御方ですな。お若いのに
神々しい気が煌めいておりましたぞ】
カ【当神達は天竜だと言い張っておりますけど】
剛【そこがまた良いのでしょうな】
はい。お知り合いですよ。
