匠神、増える
雛祭り迄に解決したいものです。
♯♯ 赤虎工房 ♯♯
サクラが魔竜王国に行った後、匠神達が神界から戻った。
【して、どうやって元の場所に戻しておるのだ？】
初代幺月が新たに増えた匠神に尋ねた。
【見せるわぃ】ふんっ。
【ならば、こちらじゃ】
金虎が暗室に入る。匠神達が続いた。
透明な石棺は恍恒大鏡の光を受け、内の人型が穏やかに光っていた。
【石は、この壺の中じゃ】
【ふむ】ひとつ取り出す。
【緋晶、手伝える事は有るか？】
【囲んで貰えると有難い】魔法円を出す。
『石屋』または『石頭』こと緋晶は、手にしていた妖巌石の塊を石棺の上に浮かせ、唱術を始めた。
妖巌石が光を帯び、スッと左腿に入った。
【これをひとつひとつか？】【そうだ】
【儂らが力を加えたら、幾つか一度に出来ぬか？】
【ふむ。試せ】一掴み浮かせる。
唱術が終わると、石達はスススッと己が位置に入った。
【ほう、出来たな。ならば――】適当に沢山。
回を追う毎に石の数を増やし、意外と早く込め終えた。
匠神達が、その場に へたり込む。
『あれ？ 壺どこ？』
【サクラじゃな……】【そうですね……】
現れた。「どうしましたかっ！？」
【いや、これを、な】【疲れただけですよ】
「あ、でしたら――」サクラは笛を奏で始めた。
【ほう……これは良い】緋晶が感心している。
他の匠神達も目を閉じ、音色に身を委ねている。
アオが現れ、音を重ねた。
同じ曲を二度奏で終えた時、匠神達が立ち上がった。
【二人共、暫し待て】緋晶が消えた。
アオとサクラ、顔を見合せる。
【ほれ、もう一曲だ】緋晶が戻り、匠神が増えた。
「回復ですか？」
【いや、何でもよい】
特に打ち合わせるでもなく、二人は次々と奏でていった。
五曲目の終わりに緋晶が軽く手を挙げ、止めた。
【如何か？ 雫音】
【この二人は本当に天竜なのですか？】
仄かな明かりの中で雫音の瞳が輝いている。
【神界にお連れしたい！】
【いや、その二人は闇使いじゃ。
連れて行ったならば命が無い】
【では、最高神様をお連れして――】
【最高神様の子孫じゃよ】
【ええっ！？ あ……確かに翼が……】
「あ……」「出ちゃってるね～」ぱたぱた……。
【これが力を得た為ではありませんか？】
孔雀の視線の先、石棺の光が強くなっている。
「コレ込めたら話せるかなぁ」
サクラとアオが持って来た小壺が足元に並んでいる。
【始めようかの。お前さんらも囲め】
「え～っ」
【この為に翼を出したんじゃろ？】ニヤッ。
「これは勝手に――」【問答無用だ。囲め】
緋晶に引っ張られた。
【雫音も力を貸せ】【ええ】
コンコンコンッ。『大師匠様、こちらですか？』
【赤虎、入れ】『はい。失礼致します』
【此奴は？】【儂の弟子じゃ】
【金銀揃って来ておるという事は、かなり気に入ったのだな？】
【ま、そういう事じゃ。
赤虎、その鏡を持って、お前も囲め。
残りは一度で済ますぞ】
匠神達が頷き、緋晶が二つの小壺の中身を石棺の上に撒いた。
全ての石が入った時、人型に女性の姿が重なった。
「おや？ この人……」
【知り合いか？】
「似ていますけど……別人かな？」
「アオ兄、だぁれ？」
「西の砂漠で妖魔にされていた古の姫君。
サクラも神眼で見ていたんじゃないのかい？」
「あ……そっか～♪ うん、似てるね～♪」
【ふむ。起こしてみるかの】よっこらせ。
「あっ」笛を構える。
『神の回復薬』を奏でていると、カルサイが現れた。
続いてドルマイとゴルチルも。
【同様の件が複数ありましたので、私達にも関わらせて頂けますか？】
【匠神は変な遠慮をし過ぎだ。
元が何であろうが、今は同じ神なのだぞ。
勝手に抱え込むな】
ゴルチルが金虎を小突く。
【まぁまぁ、そうやって苛めるからですよ。
目覚めさせましょうよ】
ドルマイがゴルチルを引っ張る。
そして、妖巌石に掛けられていた呪を解き、女性の魂を目覚めさせた。
【お話しできますか？】
【あの……あっ！ 黒きもの達はっ！？】
「此処に魔物はおりません。
貴女は、西の国の方ですか？」
【西賀国王妃、香夢斐と申します】
「魔物に襲われ、石に封じられたのですね？」
【石……だったのですか……。
黒きもの達に囲まれ、胸に何かが刺さり……あとは覚えておりませぬ。
王と姫の行方はご存知ありませぬか？】
「その国に関する物は、人界には全く残っていなくて――」
【滅びてしまったのですね……】
【西賀は全てを焼き尽くされ、人も建造物も何も残らなかったのです。
人神様が人界に居らず、私達が到達した時には、既に……何も……】
孔雀が涙を堪え、俯いた。
【他国に残る記録も全て消えておったのだ】
緋晶が孔雀の肩に手を添えた。
「神界には？ 何か残していないんですか？」
【もちろん有りますよ】カルサイ微笑む。
「あ、そうですか。アカ、サクラ、出よう」
「ふむ」「なんで？」
「俺達には聞かせられない。そうですよね？」
【すみません】
【お前らが原神竜に成るならば聞いていいぞ】
「「なりませんからっ！」」アカ、鼻で笑う。
三人が暗室から出ると、幽月が待っていた。
「言われた分は終わったのだけど？」
「じゃ、戻す～♪」箱を持って曲空♪
「天界の分を説明する」「そう」
アカと幽月は奥に向かった。
（アオ、あの王妃様、姫が居るようだったな。
あの砂漠の姫様の母親ではないのか？）
（そうか。だから似ていたのか。
なら、最後の王妃様なんだね）
（静香姫様を連れて来てみないか？
簪が抜けるかもしれんぞ）
（そうだね。運ぼう）曲空。
姫を運び、待っていると――
【アオ、解呪が出来そうです。
皆を運んで頂けますか？】
――カルサイの声が聞こえた。
（もう入ってもいいんですか？）
【はい。石棺の周りに配置してください】
運んでいるとサクラが戻った。
「あれ？ それは何？」
「違う禍の石～」
「どうして、そんな物が？」
「噂を聞いて、集まっちゃってるみたい～。
魔界の各国のお城に、家で眠ってたのを持って来ちゃってるの」
キンが現れた。
「アオ、サクラ。
城に持ち込まれた物なのだが――」
「ソレも禍の石なのぉ？」
「そうだ。大婆様を訪ねたのだが、赤虎工房に行くよう仰られたのだ」
カチャッ。「カルサイ様、お願い致します」
アオが暗室に首を突っ込み、カルサイが出て来た。
【おや……それも預かりましょう】
「どんどん集まってるんですけどぉ」
【では、集まる毎に金虎様にお預けください】
「はい♪ それと、アオ兄」「ん？」
「魔神界の変な山を調べろって言われた～」
「誰に？」「閻魔様～」「え！？」
【お前ら、此方を先に片付けないのか？】
「ゴルチル様もいらしていたのですか」
【キン、後で話したい。とりあえず見るか？】
「はい」
【アオとサクラは解っているな？】
「はい……」「はぁい」ため息ダブル。
♯♯♯
解呪が無事に終わるとゴルチルはキンを伴って消え、カルサイとドルマイは禍の石を持って神界に帰った。
アオとサクラは匠神達に囲まれ、また笛を奏でていた。
【ここに禍石が集まるのか？】
【らしいな。緋晶も住むか？】
【いいのか？】
【弟子の家じゃ。好きに出入りすればええ】
【ならば好きにさせて貰う。
雫音、どうする？】
【私も来てもよろしいのですか？】
【構わぬ。赤虎は何も言わぬ。
しかし、この二人はウロチョロしておるからな。
ここに住んではおらぬぞ】
【そうですか……】
【ああ、明日はライブじゃな】
（え！？ まさか――）
【皆で行くかの♪】
（金虎様ぁ）
【では、蛍火も誘いましょう。
舞もなかなかのものでしたからね】
（孔雀様、もしかして――）
【ええ。バレンタインライブ、楽しませて頂きましたよ】
【儂らにはチケットは要らぬからな】
【幽月達は明日のチケットを買うておったな】
匠神達は、楽しそうに笑っている。
これからどんどん増えそうだ、と思ったアオとサクラだった。
【おお、そうじゃそうじゃ♪
此奴の屋敷の倉には良い酒が、わんさか有るんじゃ。後で行かぬか？♪】
【ほう♪】【行っていいのか？】
（それなら、いつでもどうぞ）
「酒……だとっ！？」バリバリバッ！！
「どこだ！？ 酒！」ババババリッ！！
光の球が二つ同時に弾けた。
笛の音が止まる。
「父上とハク兄さんも、入りたければ、いつでもどうぞ」
「あ……」「ここは？」
「アオ？」「サクラ？」
【寝ボケて破ったのか……仕方のない奴らじゃな】
【しかし、呪は感じられぬ】
【そうですね。解呪成功ですね】
【では、お二人にお任せして――】
【移動しましょう】
匠神達は一斉に消えた。
「神様、どこ行ったんだ？」
「屋敷の酒倉ですよ」
「酒倉だと？ どうして飲まぬアオが？」
「外交の為とか言って、極上の酒を集めてるんですよぉ。
何とかしてくださいよ、父上ぇ」
「そうか……外交か……ならば集めればいい。
ただ――」
「はい？」
「たまには献上しろ♪」
「ですから、ご自由にお入りください」
「そうか♪」
「入れるなら、持ち出し自由ですよ」
「ハク、行くか♪」
「入れるんですかぁ？」
「何だ？ 開かずの倉か？」
「俺達には、そうだと思いますよ」
「どういう事だ？」
「結界の鍵が知識量なんですよぉ」
「ふむ……」
「それもカナリ賢くないと入れねぇ……です」
「入れる誰かに持って来て貰うか……」
「だからぁ、そんな頼み聞いてくれるようなマヌケにゃ入れねぇくらいの――あれ？」
「どうした？」
「アオとサクラが居ねぇ……」
「ん？ いつの間に……」
扉が開く。「「アオ♪」」
「いや、アオでなくて申し訳ないが――」
アカが入って来た。
「――この部屋を使いたい」
「って、ここはどこだ？」「俺の工房だ」
「何で？」「酒で呪われて暴れたからだ」
「呪――」「十日も眠らされていたのだ」
「ゲッ……」「やっと解呪が出来たのだ」
「待て！ 十日もだと！？」王、愕然。
「皆に迷惑を掛けたのだ。暫く飲むな。
父上も、です。早く帰城してください」
「……アカ、送ってくれるか？」「はい」
アカは二人に掌を当て、曲空した。
凜「神様ってホント、お酒好きなんですね～」
金【正に『命の水』じゃよ】
孔【酒と甘味と芸術が好きなのです】
凜「それで匠神様が大勢いらっしゃるんですね」
金【そうじゃな。儂らとしても、
再び好きな事が出来るからの、
楽しくて仕方ないわい】
幺【幾ら酒を飲んでも減らぬしな】
緋【体を切り離して以降、再び石に触れられる
ようになる迄は苦労したがな】
幺【そうだな。思うように『手』を操れる迄は
大変だったな。悔しくて仕方なかったわ】
凜「もしかして掌握で作っているんですか？」
金【他に『手』は無いからな】
凜「神様も万能じゃないんですね」
雫【そうですね。生前、奏者として名を馳せて
いても、神と成って以降、奏でられなく
なってしまう方もおられます】
凜「そうなんですか……」
雫【ですが、音に囲まれて生きるだけでも
幸せですし、技を伝えてゆく事は叶います。
次々と生まれる曲を知る事も出来ますしね】
金【おお、来たか蛍火。先ずは飲め】
蛍【こちらの方は？】
金【気にせずともよいよい。
益も無いが、害も無い】
凜「金虎様ぁ～」
